23 سال کی عمر میں یونیورسٹی کا چوتھا سال چھوڑ کر اپنی بچت سے ایک 'بورنگ' لانڈری خریدی: ای-ویسپا پر خط پہنچائے، قیمت 1 لاکھ کینیڈین ڈالر سے کم، 18 مہینوں میں سرمایہ واپس

عمل

بیس کی دہائی کے زیادہ تر لوگ جب کاروبار شروع کرنے کا سوچتے ہیں تو ان کے ذہن میں کوئی ایپ، کوئی برانڈ یا کوئی ایسی کمپنی آتی ہے جو دیکھنے میں شاندار لگے۔

وینکوور کی مورین این گو نے الٹا راستہ اختیار کیا۔ انہوں نے یونیورسٹی آف برٹش کولمبیا کو چوتھے سال میں چھوڑا اور محلے کی ایک لانڈری خرید لی۔ دی گلوب اینڈ میل کے الفاظ میں، وہ اچھی طرح جانتی ہیں کہ یہ کوئی پرکشش کاروبار نہیں؛ بلکہ انہوں نے اسے اسی لیے خریدا کہ یہ بورنگ ہے۔

جب ان سے پوچھا گیا کہ وہ کیا مختلف کرتیں، تو ان کا ایک ہی جواب تھا: "I would have bought the laundromat way faster." (میں لانڈری بہت پہلے خرید لیتی۔)

مرحلہ 1: ایک انتہائی کفایت شعار خاندان

مورین مشرقی وینکوور میں پلی بڑھیں۔ وہ اپنی ماں کو "میری جان پہچان کی سب سے کفایت شعار شخصیت" کہتی ہیں: کسی بھی چیز کے بارے میں پہلا سوال ہمیشہ یہی ہوتا کہ "کتنے کا ہے؟" خاندان شاذ و نادر ہی باہر کھانا کھاتا؛ ماں کہتیں کہ فلاں ریستوران اچھا نہیں، پھر گھر جا کر وہی کھانا پورے خاندان کے لیے پکاتیں؛ 20 ڈالر کی دعوت جو "چھ افراد کے خاندان کو دو دن کھلاتی ہے۔" ان کے والد نے ویتنام جنگ کی وجہ سے جرمنی میں تعلیم حاصل کی اور بعد میں کینیڈا ہجرت کر گئے۔ تین بچوں اور تقریباً ایک آمدنی کے ساتھ ہاتھ ہمیشہ تنگ رہتا۔

یہ دیکھ کر کہ گھر پر پیسے کمانے والے کا کنٹرول ہوتا ہے، انہوں نے 12 یا 13 سال کی عمر میں فیصلہ کیا: کسی ساتھی پر انحصار نہ کرو؛ اپنا پیسہ خود کماؤ۔

لیکن وہ قانونی طور پر کام کرنے کے لیے بہت چھوٹی تھیں۔ چنانچہ انہوں نے اپنی الماری کھنگالی، پرانے کپڑے ایک الگ انسٹاگرام اکاؤنٹ پر 5 ڈالر فی کپڑا لگائے اور آمنے سامنے بیچنے کے لیے اسکائی ٹرین سے میٹروٹاؤن جاتیں۔ جب کپڑے ختم ہو گئے تو گھر کے قریب چھوٹی بھارتی دکانوں سے مہندی کی ٹیوبیں خریدیں اور Yogen Früz کے سامنے بیٹھ کر ڈیزائن بناتیں؛ چھوٹا 5 ڈالر، بڑا 10 ڈالر۔

جب کام کرنے کی عمر ہوئی تو انہوں نے ہائی اسکول اور یونیورسٹی کے دوران کام کیا۔ ہائی اسکول ختم ہونے تک انہوں نے تقریباً 30 ہزار سے 50 ہزار کینیڈین ڈالر بچا لیے تھے؛ 18 سال کی عمر میں چار مہینے سفر کیا اور 12 ہزار ڈالر خرچ کیے۔

مرحلہ 2: ایک سوئمنگ اسکول جو وقت کے بدلے پیسہ دیتا تھا

UBC میں انہوں نے ڈائیٹیٹکس پڑھی اور اسپورٹس ڈائیٹیشن بننا چاہتی تھیں کیونکہ وہ اولمپک ویٹ لفٹنگ کے مقابلوں میں حصہ لیتی تھیں۔ یہ چھ سالہ پروگرام تھا۔

پھر وبا نے پولز بند کر دیے۔ ایک جونیئر لائف گارڈ کے طور پر انہیں کچھ عرصے تک کام پر واپس نہیں بلایا گیا۔ فارغ بیٹھنے کے بجائے انہوں نے ڈاؤن ٹاؤن وینکوور کے اپارٹمنٹ پولز میں بچوں کو تیراکی سکھانا شروع کر دیا۔ زبانی تشہیر سے یہ بڑھتا گیا، "واقعی تقریباً تین سال تک اشتہار پر کوئی خرچ نہیں"، اور ایک سوئمنگ اسکول بن گیا جس میں آج 8 سے 10 انسٹرکٹر ہیں۔

لیکن سوئمنگ اسکول میں ایک مسئلہ تھا: اگر وہ خود نہ پڑھاتیں تو آمدنی نہیں ہوتی۔ وہ کہتی ہیں: "میں نے سات سال چھٹی نہیں لی، کیونکہ میں بے آمدنی نہیں رہنا چاہتی تھی۔" وہ ایک دوسرا کاروبار چاہتی تھیں جو ان کی موجودگی کے بغیر چل سکے۔

چوتھے سال تک ڈائیٹیٹکس سے ان کا شوق بھی ختم ہو چکا تھا۔ انہوں نے بزنس کی طرف جانے کی کوشش کی اور معاشیات کی ایک ابتدائی کلاس میں بیٹھیں، ایک 40 سالہ ہم جماعت کے ساتھ۔ تقریباً تین ہفتے بعد انہوں نے خود سے پوچھا: میں یہاں کیا کر رہی ہوں؟ "اس ڈگری میں صرف تین مہینے باقی ہیں"، مگر "میں واقعی ایک کاغذ کے ٹکڑے کے لیے اپنا وقت ضائع کر رہی ہوں۔" انہوں نے پڑھائی چھوڑ دی۔

مرحلہ 3: ای-ویسپا پر خط پہنچانا

یوٹیوب پر ان کی ملاقات کوڈی سانچیز سے ہوئی، ایک انفلوئنسر جو لانڈری، کار واش، سیلف اسٹوریج اور وینڈنگ مشینوں جیسے "بورنگ بزنسز" کو مالی آزادی کا راستہ بتاتی ہیں۔ مورین نے آزمانے اور دیکھنے کا فیصلہ کیا کہ "کیا انٹرنیٹ سچ کہتا ہے۔"

انہیں ایک ایسا پوڈکاسٹ ملا جو مکمل طور پر لانڈری کے بارے میں تھا اور وہ روزانہ تین قسطیں سنتیں۔ دی گلوب اینڈ میل کے مطابق انہوں نے تقریباً آٹھ مہینے اس صنعت پر تحقیق کی۔ پھر انہوں نے وینکوور کی تمام لانڈریوں کی ایک اسپریڈ شیٹ بنائی، ایک بالکل عام سا خط لکھا، اسے چھاپا، لفافوں میں ڈالا اور اپنی الیکٹرک ویسپا پر گھوم کر جو بھی کام پر ہوتا اسے دے دیتیں، یا دکان بند ہوتی تو دروازے سے اندر ڈال دیتیں۔ انہوں نے 20 سے زیادہ خط پہنچائے۔

ایک دکان بند تھی، تو انہوں نے خط دروازے کے نیچے سے ڈال دیا۔ ایک دو ہفتے بعد جب وہ اپنے کتے کو گھما رہی تھیں تو فون بجا: "Yeah, so I'm the owner. You want to buy my laundry?" (ہاں، میں مالک ہوں۔ تم میری لانڈری خریدنا چاہتی ہو؟)

سودا مکمل طور پر نجی طور پر، بغیر وکیل اور بروکر کے ہوا۔ وہ کہتی ہیں کہ یہ انہوں نے کوڈی اور اس پوڈکاسٹ سے سیکھا: درمیانی لوگوں کو ہٹا دو تو بہت بچت ہوتی ہے۔ انہوں نے صرف ایک شخص سے مشورہ کیا، ایک لانڈری آلات کا ٹیکنیشن جس کا صنعت میں تقریباً 20 سال کا تجربہ تھا۔ انہوں نے پوچھا: مشینیں 1990 کی دہائی کی ہیں، یہ جگہ ہے، کیا یہ اچھا سودا ہے؟ اس نے کہا: "Yeah, that's a good deal." (ہاں، یہ اچھا سودا ہے۔)

2023 میں، 23 سال کی عمر میں، انہوں نے دکان خرید لی۔ دی گلوب اینڈ میل کے مطابق قیمت 1 لاکھ کینیڈین ڈالر سے کم تھی اور انہوں نے اپنی بچت استعمال کی۔ وہ کہتی ہیں: "انٹرنیٹ پر لوگ پوچھتے ہیں، 'قرض کیسے ملا؟ تم اہل کیسے ہوئیں؟'" "I didn't qualify. I just paid for it." (میں اہل نہیں تھی۔ میں نے بس پیسے ادا کر دیے۔)

مرحلہ 4: فی گھنٹہ 2 ڈالر

اس دکان کی تاریخ غیر معمولی تھی۔ سابق مالک کے والد نے اسے 1990 کی دہائی میں ہفتے کے ساتوں دن کھولا تھا۔ جب یہ بیٹے کو منتقل ہوئی تو اوقات کار کم ہوتے گئے یہاں تک کہ یہ صرف جمعہ سے اتوار صبح 9 سے دوپہر 12 بجے تک کھلتی؛ کبھی 11 بجے بند ہو جاتی، کبھی کھلتی ہی نہیں، اور کوئی بورڈ بھی نہیں تھا۔ جگہ خاندان کی ملکیت تھی، اس لیے کرایہ نہیں دینا پڑتا تھا اور اسے اچھی طرح چلانے کی کوئی خاص لگن بھی نہیں تھی۔ مستقل گاہک بھاگ چکے تھے۔

اچھی خبر یہ تھی کہ مشینوں کی دیکھ بھال اچھی تھی۔ انہوں نے Fabricare Canada کو بتایا کہ Dexter آلات 25 سال پرانے تھے، لیکن آخری برسوں میں کام کم ہونے کی وجہ سے ان کا استعمال کم ہوا تھا۔

پہلے مہینوں میں وہ تقریباً ہر روز روتے ہوئے گھر جاتیں۔ "It was 100% doubt." (یہ سو فیصد شک تھا۔) وہ کاؤنٹر پر بیٹھ کر گزرنے والوں کو دیکھتیں اور سوچتیں، "اندر آؤ۔ میں ڈراؤنی نہیں ہوں۔" کبھی کوئی 30 منٹ ڈرائر کے لیے آتا اور 2 ڈالر دیتا: "میں فی گھنٹہ تقریباً 2 ڈالر کماتی تھی۔" وہ اپنے بوائے فرینڈ کو، جو اب ان کے منگیتر ہیں، فون کرتیں: "یہ ناکام ہو گیا۔ مجھے یہ نہیں کرنا چاہیے تھا۔ The internet's lying to me." (انٹرنیٹ مجھ سے جھوٹ بول رہا ہے۔)

انہوں نے دکان کو مصروف دکھانے کی کوشش کی۔ کچھ مہینے وہ اپنے کپڑے لاتیں، کاؤنٹر پر دھو کر تہہ کرتیں اور ظاہر کرتیں کہ یہ کوئی ڈراپ آف آرڈر ہے، اور اندر آنے والے گاہکوں سے کہتیں: "ابھی یہ آرڈر ملا ہے۔ آپ بھی آزمائیں۔"

پیسے بچانے کے لیے انہوں نے صرف ایک ملازم رکھا اور جلد ہی اسے کل وقتی سے ہفتے میں ایک دن پر کر دیا کیونکہ کل وقتی بہت مہنگا تھا۔ وہ خود پیر سے جمعہ صبح 9 سے سہ پہر 3 بجے تک کام کرتیں، 4 سے 8 بجے تک تیراکی سکھاتیں، اور ان کے والدین شام کی شفٹیں اور کچھ ویک اینڈ مفت سنبھالتے۔

مرحلہ 5: پہلا تجارتی گاہک

ان کا پہلا قدم محلے کو بتانا تھا کہ دکان دوبارہ کھل گئی ہے: ہفتے کے ساتوں دن، گلی کے حریف سے دیر تک کھلی، اور ایک بڑا بینر لگا کر اس کا اعلان۔

موڑ ایک فون کال تھی۔ کھلنے کے ایک دو مہینے بعد ایک تجارتی گاہک نے خود فون کر کے پوچھا کہ کیا وہ ان کے کپڑے دھو سکتی ہیں۔ انہوں نے ہاں کہا، مول تول نہیں کیا، کام اچھا کیا اور آج تک ساتھ کام کر رہے ہیں۔

اس کے بعد انہوں نے تجارتی گاہکوں پر توجہ دی: فزیو تھراپی کلینک، مساج کلینک اور اسپا جو ڈھیروں چادریں اور تولیے استعمال کرتے ہیں، نیز ہیئر سیلون، ریستوران، اور سونا اور کولڈ پلنج اسٹوڈیو۔ Fabricare Canada کے مطابق اب تجارتی دھلائی آمدنی کا تقریباً 45 فیصد ہے، سیلف سروس تقریباً 35 فیصد، دھلائی اور تہہ تقریباً 15 فیصد اور ڈرائی کلیننگ ڈراپ آف تقریباً 5 فیصد۔ وہ کہتی ہیں کہ لانڈری کا منافع عام طور پر 20 سے 30 فیصد ہوتا ہے، اور ان کا تجارتی کام کی وجہ سے اوپری حد کے قریب ہے۔

انہوں نے بہت سی تفصیلات بھی بدلیں۔ سب سے بڑی مشین پہلے 38 سکے (25 سینٹ کے) لیتی تھی، "انگلیاں واقعی دکھنے لگتی ہیں"، اور عملہ سکے ڈالنے میں وقت ضائع کرتا تھا۔ اب ایک سکے سے مشین چلتی ہے، گاہک باقی رقم کاؤنٹر پر کارڈ یا نقد سے ادا کرتے ہیں اور اپنا سکہ بھی واپس لے لیتے ہیں۔ دکان کا انداز چنچل ہے: دیوار پر "Let's get ready to tumble"، ڈراپ آف کاؤنٹر پر "Drop your pants here" لکھا ہے، اور دروازے پر کتوں کے لیے پانی کا ایک برتن ہے جس کا نام "Doggy Cafe" ہے۔ ایک بورڈ بتاتا ہے کہ اسے وینکوور کی پانچ بہترین لانڈریوں میں چنا گیا۔

ستمبر 2024 میں East Van Laundry، فری لانڈری ایکسیس پروگرام (Free Laundry Access Program) کی وینکوور میں واحد شراکت دار بنی، جو ہر مہینے کی پہلی جمعرات کو کم آمدنی والے خاندانوں کو مفت دھلائی فراہم کرتا ہے۔

مرحلہ 6: 18 مہینوں میں سرمایہ واپس، نظر دوسری دکان پر

مئی 2025 میں دی گلوب اینڈ میل کے مطابق وہ 18 مہینوں میں اپنا سرمایہ واپس کما چکی تھیں۔

جولائی 2026 تک دکان تین سال کی ہونے والی تھی۔ وہ کہتی ہیں: "اب ہم بہت مصروف ہیں"؛ لوگ بڑی مشینوں کے لیے قطار لگاتے ہیں اور جگہ بہت چھوٹی ہے۔ لانڈری میں چار لانڈری ملازم اور دو ڈرائیور ہیں، اور ان کے اب ریٹائرڈ والد مرمت کا کام کرتے ہیں: "وہ ایسے گھومتے ہیں جیسے وہ بھی مالک ہوں۔" ان کا ایک ورچوئل اسسٹنٹ بھی ہے۔ روئی ہر روز صاف کی جاتی ہے اور مشینوں کی ہر مہینے گہری صفائی ہوتی ہے؛ تقریباً ہر تین ہفتے بعد کچھ خراب ہوتا ہے اور 90 فیصد بار وہ خود ٹھیک کر لیتے ہیں۔ وہ کہتی ہیں کہ مشینیں "جب پرزے نہ ملیں" تب بدلیں گی۔

وہ 2026 کے اختتام سے پہلے دوسری لانڈری خریدنے کا ارادہ رکھتی ہیں۔

کاروبار کے لیے ان کے تین معیار ہیں: بار بار آنے والے گاہک، موسمی نہ ہونا، اور کساد بازاری اور کووڈ سے محفوظ ہونا۔ ان کے نزدیک کامیابی کی تعریف: "being happy and being in control of your time." (خوش رہنا اور اپنے وقت پر اختیار رکھنا۔)

وہ اکیلی نہیں ہیں۔ کینیڈین فیڈریشن آف انڈیپینڈنٹ بزنس (CFIB) کی 2023 کی رپورٹ کے مطابق 76 فیصد کاروباری مالکان اگلی دہائی میں دستبردار ہونے کا ارادہ رکھتے ہیں، جو 2 ٹریلین کینیڈین ڈالر سے زیادہ کے کاروباری اثاثے ہیں۔ ان جیسے زیادہ سے زیادہ نوجوان ریٹائر ہونے والے بے بی بومرز سے یہ "بورنگ" کاروبار سنبھال رہے ہیں۔

تجزیہ

1. کاروبار خریدنا اسے شروع کرنے سے کم خطرناک ہو سکتا ہے۔ آلات، جگہ اور پرانے گاہکوں والی لانڈری صفر سے شروع کرنے کے سب سے مشکل حصے سے بچا لیتی ہے۔ مورین کی دکان میں ایک اضافی موقع بھی تھا: سابق مالک مشکل سے دکان کھولتا تھا، اس لیے کمزور فروخت لاپرواہی کی وجہ سے تھی، جگہ یا طلب کی وجہ سے نہیں۔

2. بیچنے والا ڈھونڈنے کے لیے بھاگ دوڑ کرنی پڑتی ہے۔ انہوں نے بروکرز کو چھوڑ دیا، شہر کی تمام لانڈریوں کی فہرست بنائی اور گھر گھر خط پہنچائے۔ 20 سے زیادہ خطوط سے ایک فون آیا، اور ایک ہی کافی تھا۔ ریٹائرمنٹ کے قریب بہت سے چھوٹے مالکان کبھی اپنا کاروبار آن لائن فروخت کے لیے نہیں لگاتے۔

3. نقد آمدنی اس اضافی کام سے آتی ہے جو آپ کرنے کو تیار ہوں۔ سیلف سروس بنیاد ہے۔ دکان کو حقیقی معنوں میں منافع بخش بنانے والی چیزیں دھلائی اور تہہ اور تجارتی دھلائی تھیں، ایسی خدمات جن کے لیے عملہ چاہیے مگر منافع زیادہ ہے۔ انہوں نے دکان کو گاہکوں کا انتظار کرنے والی جگہ سے گاہک ڈھونڈنے والی جگہ بنا دیا۔

4. آپ کو مندی سے گزرنا ہوگا اور ایک متبادل رکھنا ہوگا۔ وہ تقریباً بے آمدنی مہینوں سے گزر گئیں کیونکہ انہوں نے قرض کے بجائے بچت استعمال کی تھی، اس لیے قسطیں نہیں تھیں؛ سوئمنگ اسکول اب بھی آمدنی دے رہا تھا؛ اور ان کے والدین شفٹیں سنبھال کر مزدوری کی بچت کر رہے تھے۔

5. انفلوئنسرز کی سنیں، مگر خود تصدیق کریں۔ وہ لانڈری میں دلچسپی کا سہرا کوڈی سانچیز کو دیتی ہیں، لیکن ان کی سوچ یہ تھی کہ "دیکھتے ہیں انٹرنیٹ سچ کہتا ہے یا نہیں۔" پہلے مہینوں میں انہیں لگا کہ "انٹرنیٹ مجھ سے جھوٹ بول رہا ہے۔" جس چیز نے واقعی کاروبار کا رخ موڑا وہ تجارتی گاہک تھے جو انہوں نے خود ڈھونڈے۔

عمل

1. اپنے اردگرد کے "بورنگ" کاروباروں کو دیکھ کر شروع کریں۔ لانڈری، کار واش، وینڈنگ مشینیں اور سیلف اسٹوریج کی طلب مستحکم ہوتی ہے اور گاہک بار بار آتے ہیں۔ اپنے شہر میں موجود ان کاروباروں کی فہرست بنائیں اور ان کے اوقات، رش اور آلات کا مشاہدہ کریں۔

2. چند مہینے صنعت کو سیکھنے میں لگائیں۔ مورین کی طرح کوئی صنعتی پوڈکاسٹ ڈھونڈیں، مطالعہ کریں اور اس شعبے کے لوگوں سے بات کریں تاکہ اہم اعداد سمجھ سکیں: منافع، آلات کی عمر اور مرمت کے اخراجات۔

3. مالکان سے براہ راست رابطہ کریں۔ ایک سادہ اور مخلص خط لکھیں کہ آپ ان کا کاروبار سنبھالنا چاہتے ہیں، اور اسے خود پہنچائیں۔ ریٹائرمنٹ کے قریب بہت سے مالکان کا فروخت کے لیے لگانے کا کوئی ارادہ نہیں ہوتا، مگر وہ بات کرنے کو تیار ہوتے ہیں۔

4. سودے کو کسی تجربہ کار شخص سے جانچوائیں۔ شاید آپ کو وکیل اور بروکر کی ضرورت نہ ہو، مگر صنعت میں برسوں کا تجربہ رکھنے والا کوئی شخص ڈھونڈیں جو آلات اور قیمت کے مناسب ہونے کا اندازہ لگا سکے۔

5. خریدنے کے بعد پہلے ضائع ہوتی صلاحیت ڈھونڈیں۔ کیا اوقات کار کافی طویل ہیں؟ کیا دھلائی اور تہہ، پک اپ اور ڈیلیوری یا تجارتی گاہکوں جیسی اضافی خدمات موجود ہیں؟ بہت سے پرانے کاروباروں میں طلب کی کمی نہیں ہوتی؛ توجہ کی کمی ہوتی ہے۔

6. قرض کے بجائے بچت سے شروع کریں اور ایک متبادل رکھیں۔ اگر ممکن ہو تو چھوٹا کاروبار اپنے پیسوں سے خریدیں اور آمدنی کا کوئی اور ذریعہ برقرار رکھیں، تاکہ سست آغاز سے گزرنے کا وقت مل سکے۔