Una madre inmigrante bielorrusa convirtió fotos de Instagram en imanes de nevera: 500.000 dólares en seis meses y luego cero de la noche a la mañana; volvió a empezar en el suelo de su sótano y despegó con vídeos cortos una década después

Proceso

Para dejarlo claro desde el principio: hoy Heart Printed está fundada y es propiedad únicamente de Alesia Klimau, con un pequeño equipo que fabrica imanes y atiende a los clientes. Pero su primera versión fue una sociedad con amigos en Bielorrusia, con un equipo de buen tamaño. Esta es la historia de cómo un pequeño negocio cayó a cero de la noche a la mañana y cómo volvió a crecer desde el suelo de un sótano.

Etapa 1: Instagram en la nevera

Finales de 2012, Bielorrusia. Alesia estaba en la cocina de su piso de alquiler mirando la nevera: estaba cubierta de fotos de 4×6 pulgadas sujetas con imanes de recuerdo de sus viajes.

Se le ocurrió una idea: ¿por qué no llevar tu feed de Instagram a la nevera?

Era la época del iPhone 4S y el iPhone 5. Una foto de Instagram en la pantalla del móvil medía unas 2 pulgadas de ancho. Así que hizo los imanes cuadrados de 2×2 pulgadas, nueve por juego, dispuestos en una cuadrícula de 3×3 igual que un perfil de Instagram. La propuesta original era sencilla: convierte tus fotos de Instagram en imanes; conecta tu Instagram en la web y haz el pedido.

Siempre había tenido proyectos paralelos: vendía pendientes en el colegio y después calcetines de bebé personalizados, sudaderas y una tienda de lino. En el colegio aprendió inglés británico, y solo en Estados Unidos le dijeron que allí no se dice "ladybird".

En 2013 ganó la lotería de visas de diversidad de EE. UU. (la "lotería de la green card") y se mudó a Estados Unidos con un inglés limitado.

Etapa 2: 500.000 dólares en seis meses

La primera versión se lanzó en 2014. Sus amigos en Bielorrusia ya tenían un negocio de fotomatón e impresión para eventos; para ellos, decía, los imanes eran "easy peasy" (pan comido). Así que los amigos desarrollaron el producto en Bielorrusia mientras ella constituía la empresa en EE. UU. y se encargaba del marketing.

El producto era un imán de vinilo flexible: fino y muy débil, como los que reparten los colegios el día de la foto. Costaba 14,99 dólares con envío gratis a todo el mundo. Al principio los imanes se fabricaban y enviaban desde Bielorrusia, luego desde EE. UU., y los envíos eran lentos.

El marketing era directo: pagar a grandes cuentas de Instagram con un millón de seguidores para que publicaran menciones, aunque su contenido no tuviera nada que ver con imanes. Una publicación costaba entre 500 y 1.500 dólares y generaba de inmediato entre 5.000 y 10.000 dólares en ventas. Hacían dos o tres al día.

"Y en los primeros seis meses generamos medio millón en ventas, solo vendiendo imanes con fotos", contó después en el pódcast Honest Ecommerce.

Etapa 3: Desaparecido de la noche a la mañana

Entonces Instagram cambió las reglas: el feed pasó de cronológico a algorítmico.

Las menciones pagadas dejaron de llegar a los seguidores y las ventas "se secaron de la noche a la mañana".

No era el único problema. "El equipo era bastante grande", dijo. "Simplemente estábamos quemando lo que ganamos en los primeros seis meses". Si a eso se suman los problemas de calidad y de envío, el negocio no pudo aguantar. Hacia 2015, la primera versión cerró. Ella acababa de tener un bebé.

Se separaron de forma amistosa. Sus amigos se quedaron con todo el equipo, un equipo "muy, muy caro". Ella hizo una sola petición: "Lo único que pedí fue la cuenta de Instagram", junto con el derecho a relanzar el negocio por su cuenta.

Etapa 4: Un nuevo comienzo en el suelo del sótano

Esta vez quería hacerlo ella sola y producir en Estados Unidos.

Encontró prensas de imanes tipo chapa y pasó meses probando papeles fotográficos. La primera máquina costó más de 2.000 dólares. "Fue una inversión enorme para mí".

No inventó la máquina, dice. Su ventaja fue un flujo de trabajo que permitía a los clientes pedir nueve fotos completamente distintas a la vez sin que la producción se desmoronara.

"Simplemente sabía que solo estaba yo, yo y yo misma, y que iba a intentarlo".

En 2017 reabrió solo en Etsy. "Hice unas cuantas fotos, las publiqué y empezaron a venderse". Nunca llegó a actualizar los anuncios. En las fiestas se vendía bien, y llegaron pedidos al por mayor y de empresas.

En ese momento estaba embarazada de su hija y enviaba pedidos antes y después del trabajo. Su sitio web tiene una foto con el pie "Working on the floor of my basement" (trabajando en el suelo de mi sótano); en sus propias palabras, lo llevaba adelante "con un niño pequeño en una cadera y un recién nacido en brazos".

Su mentalidad era sencilla: "Vendí uno, es más que cero. Vendí cinco, es más que cero".

En 2019 volvió a su país con su familia durante un año y cerró el negocio por completo; lo reabrió aproximadamente un año después. Hacia 2021 pasó del prensado manual a equipos industriales de alta resistencia.

Etapa 5: Bloquear a todos sus conocidos y darle a grabar

En 2020, 2021 y 2022 probó los vídeos cortos, y lo dejó cada vez.

El punto de inflexión fue casi absurdo: uno de sus vídeos fue resubido sin crédito, y quien lo resubió obtuvo unos 260 millones de visualizaciones y más de 400.000 seguidores. En el verano de 2024, un vídeo de sus vacaciones en Barcelona consiguió unos 16 millones de visualizaciones y también se lo robaron. Ella decidió: "Si otros ganan dinero conmigo, yo puedo hacerlo para mí misma".

Lo primero que hizo fue bloquear en Instagram a todos sus amigos y familiares. "No estoy preparada para fracasar delante de todos los que conozco".

Luego publicó dos o tres vídeos al día. Más o menos al mes llegó su primer vídeo de varios millones de visualizaciones. Pasa dos o tres horas al día viendo TikTok "porque lo trato como mi trabajo". Sus ganchos suelen empezar por el dinero: cuánto le reportó un vídeo, cuánto ganó en un fin de semana. Fija el comentario más desagradable y hace un vídeo nuevo a partir de él.

Desde entonces ha tenido vídeos de 20 y 40 millones de visualizaciones, y uno de más de 100 millones. En noviembre de 2025 tenía unos 1,1 millones de seguidores en Instagram, unos 700.000 en Facebook y unos 340.000 en TikTok.

Etapa 6: De vender imanes a enseñar el negocio de los imanes

Hoy, el sitio web de Heart Printed indica que ha enviado más de 70.000 pedidos y fabricado más de 800.000 imanes. Un juego de nueve imanes de 2×2 pulgadas cuesta 29,99 dólares, con opciones de 2,5 pulgadas, 3 pulgadas y rectangulares.

Sobre los ingresos: en noviembre de 2025, el presentador de The Big Lad Podcast dijo que cuando ella dudaba de sí misma ganaba unos 40.000 dólares al año y que ahora gana "mucho más de medio millón de dólares al año"; la descripción del episodio dice lo mismo. Su propia página del curso habla de "consistent 6-figure income" (ingresos estables de seis cifras).

En 2024 lanzó The Magnets Club, un curso sobre cómo montar un negocio de imanes, y vende su propia marca de máquinas, plantillas y software de pedidos, NINEMAGS. Ha volado 14 horas para visitar a una alumna en el estado de Washington. Ha contratado a personas para fabricar imanes y atender a los clientes, y dice que "normalmente trabaja en el negocio, no dentro del negocio", aunque en plena temporada navideña sigue fabricando imanes ella misma.

Lo que más la emociona son las historias de los clientes: personas que se quedan sin espacio en la nevera y pasan a las puertas metálicas del garaje, imanes en memoria de mascotas fallecidas y, cada Navidad, correos de madres que lloraron al abrir su regalo.

Su objetivo es construir un negocio que sus hijos puedan heredar. Le gusta citar un proverbio ruso: si de verdad lo quieres, puedes llegar a ser astronauta.

Reflexión

1. Un buen producto puede nacer de una única observación muy concreta. Fotos en una nevera, una foto de Instagram de 2 pulgadas de ancho en la pantalla del móvil, una cuadrícula de 3×3: Alesia unió esos detalles cotidianos en un producto que se explica en una frase.

2. Depender del tráfico de una sola plataforma es arriesgado. El crecimiento de la primera versión vino casi por completo de las menciones en grandes cuentas de Instagram. Un solo cambio de algoritmo y las ventas cayeron a cero. El tráfico que llega rápido puede irse igual de rápido.

3. Cuando algo fracasa, decide qué conservar. Cuando terminó la sociedad, no se peleó por el equipo caro; se quedó solo con la cuenta de Instagram y el derecho a empezar de nuevo. Eso le permitió relanzar con poco, con una sola máquina de más de 2.000 dólares.

4. Un relanzamiento pequeño es más estable que apostar en grande de golpe. La segunda vez vendió solo en Etsy, produjo en casa, mantuvo su empleo y fue aprendiendo sobre la marcha. Los costes bajos le dieron tiempo para construir despacio en lugar de jugárselo todo.

5. El contenido puede ser simplemente el negocio real. Sus vídeos virales no dependen de una producción pulida; muestran ingresos reales y trabajo real, e incluso convierten los comentarios de odio en vídeos nuevos. A la gente le intriga cómo una persona corriente gana dinero con un pequeño negocio.

6. La constancia suele importar más que el talento. Probó los vídeos cortos durante tres años y lo dejó cada vez; la cuarta vez funcionó. En sus palabras: "Puede que no seas la persona más lista, pero puedes trabajar más que nadie".

Acción

1. Encuentra un producto pequeño y concreto en la vida cotidiana. Fíjate en lo que hay en tu casa y en tu móvil que podría convertirse en un producto físico: fotos, mascotas, viajes, dibujos de los niños. Un producto que se explica en una frase se vende más fácil.

2. Valida la demanda primero y con poco dinero. Como en el segundo intento de Alesia, publica unas cuantas fotos en un marketplace ya existente como Etsy y comprueba si la gente compra. Una venta es más que cero.

3. No dependas de un solo canal. En cuanto una plataforma despegue, construye rápido un segundo y un tercer canal: tu propia web, una lista de correo, pedidos al por mayor y de empresas, alianzas locales.

4. Diseña un proceso que pueda escalar. Su ventaja no era la máquina, sino un flujo de trabajo que gestiona nueve fotos distintas por pedido sin errores. Piensa qué paso de tu negocio, bien hecho, podría duplicar tu volumen de pedidos.

5. Graba el proceso real. Muestra cómo fabricas el producto, cómo lo empaquetas, qué vendiste esta semana. Si te preocupa lo que piensen tus conocidos, puedes silenciarlos como hizo ella y centrarte en desconocidos.

6. Trata el fracaso como capital para volver a empezar. Si un negocio fracasa, averigua qué activos vale la pena conservar, como una lista de clientes, las cuentas en redes y la experiencia, y vuelve a intentarlo con un coste menor.