단 하나의 웹 위젯으로 월 4,000만 원 번 호주 창업가: Tom Holliday가 기술직 장인들의 통화 부재 문제를 해결하고 1년 만에 월 85,000 호주달러를 번 비결

과정

정비소, 전기 기사, 장비 대여 업체에 전화로 예약해 본 적이 있나요? 아무도 받지 않거나, 상대가 바빠서 나중에 다시 걸어야 하는 경우가 많습니다.

호주 창업가 Tom Holliday는 이 문제를 발견했습니다. 그는 동생과 함께 예약 도구 Avenue를 만들었습니다. 업체의 구글 프로필에 '온라인 예약' 버튼을, 웹사이트에 예약 위젯을 달아 고객이 전화 대신 몇 번의 탭으로 서비스와 시간을 고를 수 있게 했습니다.

2026년 9월 공개된 Starter Story 인터뷰에 따르면:

• Avenue는 출시한 지 약 1년;
• 월 매출 AU$85,000(약 5만 5천 달러);
• 100% 자기자본으로, 외부 투자를 받지 않았다.

이 사례에서 가장 배울 점은 두 가지입니다. 그는 코딩을 못하지만 기존 사업 수입으로 먼저 팀을 꾸렸고, 온라인 광고로 트래픽을 사는 대신 iPad를 들고 한 곳씩 직접 찾아가 시연했습니다.

1단계 · 10년간 마케팅 회사로 모은 밑천(2025년 이전)

Tom은 학교를 일찍 그만뒀습니다. 이후 약 10년 동안 마케팅 회사를 운영했고, 매달 웹사이트 호스팅 비용을 내는 고객이 70곳 이상 있었습니다.

이 경험은 그에게 두 가지를 줬습니다:

1. 안정적인 현금 흐름: 호스팅 비용은 반복 수입이었고, 나중에 Avenue의 자금이 됐습니다;
2. 지역 소상공인에 대한 이해: 오랫동안 함께 일하며 그들이 어떻게 일을 받고 고객을 찾는지 알고 있었습니다.

2단계 · 문제 발견: 왜 이런 업체들에 연락하기가 이렇게 어려울까?(2024~2025년)

Tom은 많은 서비스 업체, 특히 정비사·전기 기사·목수 같은 기술직 업종에서 고객이 온라인으로 문의하거나 예약하기 어렵다는 것을 알게 됐습니다. 대개 전화밖에 방법이 없는데, 이들은 일하느라 바빠 전화를 받지 못하는 경우가 많았습니다.

그는 이 고객층의 니즈가 분명하며, 이들은 "군말 없는 사람들"로서 눈에 보이는 결과, 즉 예약은 늘고 놓치는 일은 줄어드는 것만 원한다는 것을 깨달았습니다.

3단계 · 코딩을 못하니, 돈을 벌기 전에 사람부터 고용(2025년 2월~)

Tom은 코딩을 못합니다. 2025년 2월, 개발자 친구의 도움으로 첫 MVP를 만들었습니다.

그리고 과감한 결정을 내렸습니다. 아직 매출이 하나도 없는데 사람을 먼저 고용한 것입니다. 수석 디자이너, 수석 개발자, 프런트엔드 개발자였고, 급여는 전부 마케팅 회사 수입으로 충당했습니다. 동생도 Avenue를 만드는 데 함께했습니다.

기술과 도구 측면에서 Avenue는 AWS로 운영하고(월 약 150달러), Twilio로 문자를 보내며(월 약 4,000달러로 가장 큰 비용), AI 음성에는 Vapi(월 약 500달러)를 쓰고, Lusha로 잠재 고객을 찾고, 일상적으로 Claude도 사용합니다.

4단계 · iPad를 들고 방문 영업(2025년 가을 출시 이후)

Avenue는 2025년 가을쯤 정식 출시됐습니다.

고객 확보 방식은 아주 전통적인 방문 영업이었습니다. Tom은 iPad를 들고 정비소와 여러 서비스 업체를 찾아가, 고객이 구글에서 가게를 찾고 '온라인 예약'을 누르고 서비스와 시간을 고르는 과정을 직접 보여줬습니다. 동시에 제품의 효과를 설명하는 인쇄 브로슈어도 나눠줬습니다.

그는 대면 시연이 가장 효과적이라는 것을 알게 됐습니다. 그의 원칙은 이렇습니다:

"만들기 전에 팔아라. 고객은 무언가에 얼마나 공을 들였는지 신경 쓰지 않는다."

5단계 · 제품: 예약 버튼에서 AI 전화 응대까지(2026년)

지금의 Avenue는 단순한 예약 위젯을 훨씬 넘어섰습니다:

• 구글 비즈니스 프로필의 '온라인 예약' 버튼: 구글에서 업체를 찾은 고객이 바로 예약;
• 웹사이트 예약 위젯: 서비스와 시간을 탭해서 고르는 시각적 양식, 회원가입이나 로그인 불필요;
• 문자 확인과 알림: 예약 즉시 확인, 24시간 전과 1시간 전에 알림;
• 자동 리뷰 요청: 작업이 끝나면 만족한 고객에게 구글 리뷰를 요청;
• 양방향 문자: 업체와 고객이 직접 문자로 소통;
• AI 전화 응대(Sophie): 24시간 전화를 받고 문자로 예약 완료;
• 100개 이상의 외부 연동: Stripe와 정비소 관리 소프트웨어 MechanicDesk 등.

가격(공식 웹사이트): 스탠더드 월 199달러, 프리미엄(양방향 문자 포함) 월 395달러, AI 에이전트 월 399달러이며, 무료 요금제와 기업 맞춤 요금제도 있습니다. 웹사이트에는 한 정비소 고객의 "첫 달에 210건 이상의 예약"이라는 후기가 있습니다.

2026년 9월, Avenue의 월 매출은 AU$85,000에 도달했습니다.

생각

1. 기존 사업으로 새 사업에 '수혈'하기

자기자본이라고 하면 많은 사람이 혼자, 비용 제로를 떠올립니다. Tom은 달랐습니다. 마케팅 회사 10년의 안정적인 수입으로 아무것도 벌기 전에 디자인과 개발 팀을 고용했습니다. 혼자 더듬어 가는 것보다 훨씬 빠르지만, 이미 돈을 버는 사업이 있어야 가능한 방법입니다.

2. 테크와 멀수록 경쟁이 적다

개발자와 테크 업계를 위한 도구 시장은 붐빕니다. 정비사, 전기 기사, 목수를 위해 잘 만든 소프트웨어는 드물고, 그들의 요구는 단순합니다. 예약을 늘리고 놓치는 일을 줄이는 것. 결과가 눈에 보이면 매달 수백 달러를 기꺼이 냅니다.

3. 방문 시연은 가장 '우직하면서도' 가장 효과적인 채널

이런 고객은 Product Hunt에서 당신을 발견하지 않고, 온라인 광고에도 잘 반응하지 않습니다. 사장에게 iPad로 고객이 어떻게 예약하는지 직접 보여주는 것이 어떤 문구보다 설득력이 있습니다. 느리고 힘들고 확장하기 어렵지만, 초기 수요 검증과 첫 고객 확보에는 이상적입니다.

4. 고객이 이미 쓰는 플랫폼에 올라타기

Avenue의 가장 영리한 점은 구글 비즈니스 프로필에 붙어 있다는 것입니다. 업체는 습관을 바꿀 필요가 없고, 고객은 원래 구글에서 가게를 검색합니다. 단지 '온라인 예약' 버튼이 하나 더 생겼을 뿐입니다. 큰 플랫폼의 기존 트래픽에 올라타는 것이 고객에게 새로운 것을 배우게 하는 것보다 훨씬 쉽습니다.

5. 리스크와 한계

• 비용이 적지 않다: 문자는 건당 비용이 들고, Twilio는 월 약 4,000달러로 고객이 늘수록 커진다. AI 통화에도 사용료가 든다;
• 구글 의존: 구글이 비즈니스 프로필의 예약 기능이나 파트너 규정을 바꾸면 핵심 진입점이 타격을 받을 수 있다;
• 숫자는 인터뷰에서 나온 것: 월 AU$85,000은 본인 발표이며 제3자 검증은 없다;
• 1인 사업이 아니다: Avenue는 형제 두 명에 디자인·개발 팀이 더해진 구조라, 따라 하려면 초기 자금이나 기존 수입원이 필요하다.

행동

1단계: 아직 전화로만 예약하는 업종 찾기(1주) 사는 도시에서 여전히 주로 전화로 일을 받는 서비스 업종을 적어 보세요. 자동차 수리, 유지보수, 청소, 이사, 반려동물 미용, 설치 작업…. 직접 몇 통 전화를 걸어 몇 번이나 아무도 받지 않는지 기록하세요.

2단계: 완성품이 아니라 데모부터 만들기 Figma나 기성 예약 도구로 클릭 가능한 데모를 만드세요. 고객이 구글에서 가게를 찾음 → 온라인 예약 탭 → 서비스와 시간 선택 → 문자로 확인 수신.

3단계: 데모를 들고 직접 방문하기(2~4주) iPad나 휴대폰을 들고 20~30곳을 방문해 직접 시연하세요. "하루에 몇 통이나 전화를 놓치나요?", "예약이 한 건 더 들어오면 얼마의 가치가 있나요?"를 물어보세요. 간단한 브로슈어를 남겨 두세요.

4단계: 결제 약속을 받은 뒤 개발하기 몇 곳이 결제나 선결제에 동의하면 그때 개발에 투자하세요. 코딩을 못한다면 개발자 친구와 협업하거나 AI 코딩 도구로 첫 버전을 만드세요.

5단계: 구글 비즈니스 프로필과 연동하기 예약 진입점을 구글 비즈니스 프로필에 연결하는 방법(구글 예약 파트너 프로그램)을 조사해, 업체가 습관을 전혀 바꾸지 않고도 쓸 수 있게 하세요.

6단계: '더 많은 일'을 중심으로 기능 추가하기 문자 알림(노쇼 감소), 자동 리뷰 요청(구글 순위 상승), AI 전화 응대(야간과 바쁜 시간대 누락 방지). 모든 기능은 업체가 얼마를 더 버는지 분명히 설명할 수 있어야 합니다.

7단계: 고객당 문자와 AI 비용 파악하기 문자와 AI 통화는 사용량 기반 과금입니다. 각 고객의 월 요금이 이 변동비를 충당하고 충분한 이익이 남도록 가격을 정하세요.

이런 사람에게는 맞지 않습니다:

• 대면 영업을 매우 싫어하고 온라인으로만 고객을 확보하고 싶은 사람;
• 초기 자금도 기존 수입도 없으면서 매출 전에 팀을 고용하고 싶은 사람;
• 목표 업종의 일하는 방식을 몰라 사장을 직접 설득하지 못하는 사람;
• 문자나 전화처럼 사용량 기반 과금이라 세밀한 비용 관리가 필요한 서비스를 다루고 싶지 않은 사람.