এক দম্পতি বেসমেন্ট থেকে অনলাইনে রাজনৈতিক বাম্পার স্টিকার বিক্রি শুরু করেছিলেন: 'স্টিকারের অ্যামাজন' থেকে কাস্টম প্রিন্টিং, ২১ বছর কোনো বাইরের বিনিয়োগ ছাড়া, তারপর বছরে প্রায় ৩ কোটি ডলার বিক্রিতে একটি লেবেল গ্রুপের কাছে বিক্রি
২০০০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পর, প্রিন্টিং বিক্রি ও ইন্টারনেট মার্কেটিংয়ে কাজ করা জন ফিশার ও তাঁর স্ত্রী কলোরাডোতে নিজেদের বাড়ির বেসমেন্ট থেকে অনলাইনে একটি রাজনৈতিক বাম্পার স্টিকার বিক্রি শুরু করেন। কয়েক হাজার বিক্রির পর তাঁরা বুঝলেন, 'আমাদের একটা আসল ব্যবসা আছে'। StickerGiant প্রথমে 'স্টিকারের অ্যামাজন' হতে চেয়েছিল, এবং ২০১২ সালেও তার দোকানে ২০,০০০-এর বেশি তৈরি বাম্পার স্টিকার ছিল; কিন্তু আরও বেশি গ্রাহক নিজেদের স্টিকার ছাপাতে চাইছিলেন, আর ২০১০ সালে কোম্পানিটি কাস্টম স্টিকার ও লেবেল প্রস্তুতকারকে পরিণত হয়। এর প্রায় সব ট্রাফিক আসত ওয়েব সার্চ থেকে; ওপেন-বুক ম্যানেজমেন্টের মাধ্যমে প্রত্যেক কর্মী প্রতি সপ্তাহে আর্থিক হিসাব দেখতেন, এবং ১,৭১,৪৬৬টি স্টিকার দিয়ে একটি গিনেস বিশ্বরেকর্ড স্টিকার বল বানানো হয়। ফোর্বস ২০১৭ সালে ১ কোটি ২০ লাখ ডলার আয় ও ৩৯ জন কর্মীর কথা জানায়; ২০২১ সালে প্রায় ১০০ জন কর্মী নিয়ে ৩ কোটি ২০ লাখ ডলার বিক্রি প্রত্যাশিত ছিল। জন বলেন, তিনি কখনো বিনিয়োগ তোলেননি। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে প্রাইভেট ইকুইটি-সমর্থিত Resource Label Group অপ্রকাশিত মূল্যে এটি কিনে নেয়। এটি অনেক আগেই আর ছোট দল ছিল না, কিন্তু শুরু হয়েছিল এক দম্পতি আর একটি বেসমেন্ট দিয়ে।
প্রক্রিয়া
শুরুতেই পরিষ্কার করে বলি: অধিগ্রহণের সময় StickerGiant-এ প্রায় ১০০ জন কর্মী ছিলেন, অর্থাৎ "এক থেকে তিনজনের দল"-এর অনেক বাইরে। এখানে এটি রাখা হয়েছে এর শুরুর জায়গার জন্য: এক দম্পতি, একটি বেসমেন্ট আর একটি বাম্পার স্টিকার; এবং ২১ বছরে কোনো বাইরের বিনিয়োগ নেই। এটি সেই গল্প, কীভাবে একটি বাম্পার স্টিকার ধাপে ধাপে একটি ছাপাখানায় পরিণত হলো।
ধাপ ১: একটি রাজনৈতিক বাম্পার স্টিকার থেকে একটি ব্যবসা
জর্জ ডব্লিউ. বুশ ও আল গোরের মধ্যে ২০০০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন গিয়ে ঠেকে পুনর্গণনা নিয়ে এক বিরোধে, যা এক মাসেরও বেশি গড়ায়। এরপর কলোরাডোর জন ফিশার একটি বাম্পার স্টিকার বানান, যাতে লেখা ছিল "He's Not My President" (তিনি আমার প্রেসিডেন্ট নন), এবং সেটি অনলাইনে বিক্রির জন্য দেন।
স্টিকারটি কয়েক হাজার কপি বিক্রি হয়। জন পরে স্মৃতিচারণ করেন: "আমি ১৭/১৮ বছর আগে আমার স্ত্রীর সঙ্গে আমাদের বেসমেন্টে StickerGiant শুরু করি, আমরা শুধু অনলাইনে রাজনৈতিক বাম্পার স্টিকার বিক্রি শুরু করেছিলাম, আর একদিন বুঝলাম: 'আমাদের একটা আসল ব্যবসা আছে।'"
এর জন্য তাঁর উপযুক্ত পটভূমি ছিল। তিনি বাণিজ্যিক শিল্পকলা পড়েছেন এবং বাণিজ্যিক শিল্পকলায় ডিগ্রি নিয়েছেন, তারপর প্রিন্টিং কোম্পানিতে বিজ্ঞাপন সংস্থাগুলোর কাছে ছাপার কাজ বিক্রি করতেন ও রিটাচিং করতেন, "অনেক আগে, ইন্টারনেটের আগে"। ইন্টারনেট আসার পর তিনি একটি বিজ্ঞাপন সংস্থায় ইন্টারনেট মার্কেটিংয়ে যান, যেখানে তিনি "সত্যিই কিছু করতে পারে এমন একেবারে প্রথম দিকের কিছু ওয়েবসাইট বানাতে সাহায্য করেছিলেন"। ছাপা আর ইন্টারনেট: দুটো অভিজ্ঞতাই কাজে লাগল।
তাই StickerGiant নিজের জন্য একটি উচ্চাভিলাষী লক্ষ্য ঠিক করে: "স্টিকারের অ্যামাজন" হওয়া।
ধাপ ২: "স্টিকারের অ্যামাজন", Hygiene নামের এক শহরে
কোম্পানিটি একসময় বেসমেন্ট থেকে বেরিয়ে বোল্ডার কাউন্টির গ্রামাঞ্চলের Hygiene নামের একটি ছোট শহরে চলে যায়। ইংরেজিতে শহরটির নামের মানে "স্বাস্থ্যবিধি", আর কোম্পানি নিজেও এ নিয়ে মজা করত: "হ্যাঁ, এই রসিকতাগুলো আমরা শুনেছি।"
এটি অনলাইনে নানা ধরনের তৈরি স্টিকার বিক্রি করত। ২০১২ সাল নাগাদ এর পরিচিতিতে লেখা ছিল, মজুতে ২০,০০০-এর বেশি বাম্পার স্টিকার, রাজনৈতিক স্টিকার আর মজার স্টিকার আছে, যা প্রতিদিন Hygiene-এর গুদাম থেকে পাঠানো হয়, এবং এটি নিজেকে "ইন্টারনেটের সবচেয়ে বড় স্টিকারের দোকান" বলত। এর স্লোগানও ছিল সোজাসাপ্টা: "লিবারেল না কনজারভেটিভ, খ্রিস্টান না নাস্তিক, লেনো না লেটারম্যান, রেগুলার না ডায়েট। আপনি যেমন, আমরা তেমনই গ্রহণ করি। শুধু খুলুন, লাগান আর পৃথিবীকে জানান।"
খুব শিগগিরই এটি কমিউনিটির মাধ্যমে মার্কেটিং করাও শিখে নেয়। ২০০৮ সাল থেকে StickerGiant সারা বিশ্বের WordCamp-গুলোতে (ওয়ার্ডপ্রেস কমিউনিটি সম্মেলন) বিনামূল্যে স্টিকার দিয়ে আসছে, "কারণ তারাও ওয়ার্ডপ্রেস ব্যবহার করে এবং ভালোবাসে"। প্রোগ্রামার ও প্রযুক্তিপ্রেমীরা ল্যাপটপ স্টিকারে ঢেকে দিতে ভালোবাসেন, আর তাঁরাই ঠিক সেই গ্রাহক, যাঁরা অনলাইনে অর্ডার দেন।
ধাপ ৩: গ্রাহকেরা তৈরি স্টিকার চাননি; চেয়েছিলেন নিজেদের স্টিকার
তৈরি স্টিকার বিক্রির বছরগুলোতে আরও বেশি গ্রাহক একই প্রশ্ন করতেন: আমার নিজের ডিজাইন ছেপে দিতে পারবেন?
কোম্পানির নিজের ভাষায়: "বছরের পর বছর ধরে গ্রাহকেরা StickerGiant-কে তাঁদের নিজস্ব কাস্টম স্টিকার ছেপে দিতে বলতে শুরু করেন। ২০১০ সালে, উচ্চমানের স্টিকার, দ্রুত ডেলিভারি ও চমৎকার গ্রাহকসেবা দেওয়ার লক্ষ্যে কোম্পানিটি কাস্টম স্টিকারের প্রস্তুতকারক ও মুদ্রাকরে রূপান্তরিত হয়।"
এটিই পুরো গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মোড়। তৈরি স্টিকার বিক্রি করলে এটি একটি অনলাইন দোকান; কাস্টম স্টিকার ছাপলে এটি একটি কারখানা। তৈরি স্টিকার এক এক করে বিক্রি হয়; কাস্টম স্টিকার আসে অর্ডারের পর অর্ডার: ক্রাফট ব্রুয়ারির দরকার বিয়ারের লেবেল, ব্যান্ডের দরকার মার্চেন্ডাইজ, কোম্পানির দরকার লোগো স্টিকার, খাদ্য ব্র্যান্ডের দরকার প্যাকেজিং লেবেল।
পরিবর্তনটা রাতারাতি হয়নি; ২০১২ সালেও দোকান আর কাস্টম প্রিন্টিং পাশাপাশি চলছিল। ধীরে ধীরে StickerGiant কাস্টম স্টিকার ও পণ্যের লেবেলে মনোযোগী এক প্রস্তুতকারক হয়ে ওঠে, যারা HP Indigo ডিজিটাল প্রিন্টিং মেশিন চালায়। ২০১৯ সালে দলের একজন সদস্য জানান, এই মেশিনগুলোর দাম "প্রায় দশ লাখ ডলার", আর প্রেস অপারেটররা প্রথমে শিক্ষানবিশি করেন, তারপর কোম্পানির খরচে তিন স্তরের প্রশিক্ষণের জন্য জর্জিয়ার আলফারেটায় যান।
এর ট্রাফিক প্রায় পুরোপুরি সার্চের ওপর নির্ভর করত। ২০২০ সালে এর মার্কেটিং ডিরেক্টর বলেন: "আমাদের সব ট্রাফিক আসে ওয়েব সার্চ থেকে, আর আমরা সবসময় ই-কমার্সনির্ভর ছিলাম।" এর মানে ঝুঁকিও ছিল: ২০২০ সালের একটি সাক্ষাৎকারের শিরোনাম ছিল "কীভাবে একটি পান্ডা আর একটি পেঙ্গুইন এই দৈত্যকে প্রায় দেউলিয়া করে দিয়েছিল"। Panda ও Penguin ছিল ২০১১ ও ২০১২ সালে গুগলের সার্চ অ্যালগরিদম আপডেট, যা সার্চনির্ভর বহু ওয়েবসাইটকে আঘাত করেছিল। তবে সাক্ষাৎকারের পাতায় কোনো লিখিত প্রতিলিপি নেই, তাই এই লেখা বিস্তারিত যাচাই করতে পারে না।
ধাপ ৪: প্রত্যেক কর্মীকে হিসাবের খাতা পড়তে শেখানো
২০১২ সালে জনের ব্যবসায়িক অংশীদার ও বন্ধু বিল ফ্ল্যাগ তাঁকে ওপেন-বুক ম্যানেজমেন্টের (Open-Book Management) সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন। পদ্ধতিটি এসেছে জ্যাক স্ট্যাকের The Great Game of Business-এর মতো বই থেকে, আর এটি তিনটি নিয়মের ওপর দাঁড়িয়ে: প্রত্যেক কর্মীকে সেই সংখ্যাগুলো শেখাও যা কোম্পানির সাফল্য মাপে; সবার কাছে প্রত্যাশা রাখো এবং সুযোগ দাও যেন সেই জ্ঞান দিয়ে কাজের ফল উন্নত করে; আর সবাইকে কোম্পানির সাফল্যে (এবং ব্যর্থতার ঝুঁকিতে) অংশীদার করো। এই ব্যবস্থা শিখতে বিল মিশিগানের অ্যান আরবারে Zingerman's ডেলিতেও গিয়েছিলেন।
২০১৪ সালে StickerGiant তার ব্লগে নিজেদের পদ্ধতি এভাবে বর্ণনা করে:
- পুরো ১৬ জনের দল সপ্তাহে একবার "Huddle" সভায় বসে আর্থিক ড্যাশবোর্ড দেখত এবং সংখ্যার পেছনের গল্প বলত;
- ২০% সময় যেত কী ঘটেছে তা নিয়ে, ৮০% সময় পরের সপ্তাহের ফল কীভাবে ভালো করা যায় তা নিয়ে;
- আর্থিক হিসাবের প্রতিটি লাইনের "মালিক" ছিলেন একজন কর্মী, যিনি দৈনন্দিন কাজে সেই বিষয়টি দেখতেন;
- দল একসঙ্গে পরিকল্পনা ও পূর্বাভাস করত, আর পরিকল্পনা ছাড়িয়ে গেলে বাড়তি লাভের একটি অংশ কর্মীদের মধ্যে সমানভাবে ভাগ হতো;
- "মিনি-গেম"ও ছিল: দল উন্নতির জন্য একটি প্রক্রিয়া বেছে নিত, সেই উন্নতির মূল্য হিসাব করত, আর সফল হলে কর্মীরা সুবিধার ভাগ পেতেন।
চর্চাটি টিকে যায়। ২০১৯ সাল নাগাদ কোম্পানিতে ৬০ জনের বেশি মানুষ ছিলেন, এবং প্রতি মঙ্গলবার তখনও ৩০ মিনিট ধরে পুরো কোম্পানিকে মূল সূচক ও আয়ের খবর জানানো হতো। একজন ব্যবস্থাপক বলেন, একটি উৎপাদন প্রতিষ্ঠানে ৬০ জনের বেশি মানুষকে ৩০ মিনিটের জন্য একত্র করা "সহজ কাজ নয়", আর অন্য উৎপাদন প্রতিষ্ঠানের যেসব মালিক ঘুরে দেখতে এসেছিলেন, তাঁরা শুধু একটি প্রশ্নই করেছিলেন: সভায় থাকার জন্য কি সবাইকে বেতন দেন? উত্তর: হ্যাঁ।
ধাপ ৫: ২৩১.৬ পাউন্ডের একটি স্টিকার বল
StickerGiant-এর মাথায় একটি মার্কেটিং আইডিয়াও আসে: National Day Calendar-এর সঙ্গে মিলে প্রতি বছর ১৩ জানুয়ারি জাতীয় স্টিকার দিবস (National Sticker Day) চালু করে, যার প্রথমটি ছিল ২০১৬ সালের ১৩ জানুয়ারি। তারিখটি রে স্ট্যান্টন অ্যাভেরির জন্মদিন, যিনি প্রথম বাণিজ্যিকভাবে পাওয়া স্ব-আঠালো লেবেল আবিষ্কার করেন এবং লেবেল জায়ান্ট Avery Dennison প্রতিষ্ঠা করেন।
প্রথম জাতীয় স্টিকার দিবস উদ্যাপনে কর্মীরা একটি স্টিকার বল গড়তে শুরু করেন, নাম দেন Saul। কাজ শুরু হয় ২০১৫ সালের ৩ নভেম্বর, আর শুরুতে খুব ধীরে এগোচ্ছিল: এক সপ্তাহে প্রায় ১০ পাউন্ড। তারপর কর্মীরা সপ্তাহান্তে বাক্সভর্তি স্টিকারসহ Saul-কে বাড়ি নিয়ে যান, আর তিনজনের দলগুলো সবচেয়ে বেশি ওজন যোগ করার প্রতিযোগিতায় নামে। বলটি ১০০ পাউন্ড ছাড়ানোর পর রাতে যে দিকে পড়ে থাকত, সেদিকটা সামান্য চ্যাপ্টা হয়ে যেত; তাই গোল রাখতে সবাই পালা করে দিনে কয়েকবার এটিকে গড়িয়ে দিতেন।
২০১৬ সালের ১৩ জানুয়ারি লংমন্টের Wibby Brewing-এ, প্রায় ১০০ জন দর্শকের সামনে এবং সাক্ষীদের মধ্যে লংমন্টের মেয়রকে নিয়ে, Saul-এর আনুষ্ঠানিক ওজন নেওয়া হয়: ২৩১.৬ পাউন্ড, ১,৭১,৪৬৬টি স্টিকার, এবং এটি সবচেয়ে বড় স্টিকার বলের গিনেস বিশ্বরেকর্ড গড়ে। পরে এটি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের ২০১৮ সংস্করণেও স্থান পায়।
একটি স্টিকার বল একটি স্টিকার কোম্পানিকে ডেনভারের টিভি সংবাদে নিয়ে যায় এবং লংমন্টের একটি দর্শনীয় স্থানে পরিণত করে। একই বছর কোম্পানিটি Hygiene থেকে লংমন্টের একটি বড় কারখানায় চলে যায়।
ধাপ ৬: ফোর্বসের "ছোট দৈত্য", তারপর অধিগ্রহণ
ফোর্বসের ২০১৭ সালের ১৬ মে সংখ্যা ২৫টি "ছোট দৈত্য" (Small Giants) বেছে নেয়, যারা প্রবৃদ্ধির চেয়ে উৎকর্ষকে বেশি গুরুত্ব দেয়। StickerGiant ১ কোটি ২০ লাখ ডলার আয় ও ৩৯ জন কর্মী নিয়ে তালিকায় জায়গা পায়। প্রতিবেদনে জন কোম্পানিটিকে বলেন "গ্রাহক সংগ্রহের যন্ত্র": মেশিন অপারেটররা প্রতি সপ্তাহে বসতেন, লক্ষ্য ছিল সপ্তাহে ৪০০ নতুন গ্রাহক।
একই বছর Beth A. Smith চিফ অপারেটিং অফিসার (COO) হিসেবে যোগ দেন। কোম্পানিটি EOS ব্যবস্থাপনা পদ্ধতিতে চলত; জন ছিলেন "ভিশনারি", আর Smith ছিলেন দৈনন্দিন কার্যক্রম পরিচালনাকারী "ইন্টিগ্রেটর"। ২০১৯ সালের এক বক্তৃতায় জন বলেন: "আমি কখনো 'আমি বিনিয়োগ তুলব' সেই পথে যাইনি।" কোম্পানির বিক্রি ছিল প্রায় ২ কোটি ৫০ লাখ ডলার, এমন এক বৈশ্বিক বাজারে যাকে তিনি ৫২০০ কোটি ডলারের বলে বর্ণনা করেন।
২০১৮ থেকে ২০২০ পর্যন্ত টানা তিন বছর StickerGiant দ্রুততম বর্ধনশীল কোম্পানিগুলোর Inc. 5000 তালিকায় স্থান পায়। ২০২০ সালের মহামারিতে হ্যান্ড স্যানিটাইজার ও জীবাণুনাশক পণ্যের জন্য প্রচুর লেবেল দরকার হয়, আর কোম্পানির মনোযোগ স্টিকার ও লেবেলের সমান ভাগ থেকে সরে মূলত লেবেলে চলে যায়। এটি বিজ্ঞাপনের বাজেট অটুট রাখে, বছরের শুরুতে প্রায় ৭৯ জন কর্মী থেকে বেড়ে ৯৯ জনে পৌঁছায় এবং কলোরাডোর বর্ষসেরা প্রস্তুতকারকের স্বীকৃতি পায়।
২০২১ সালের এপ্রিলে Smith সিইও হন। BizWest-এর তথ্যমতে, বার্ষিক বিক্রি ২০১৭ সালে, যে বছর Smith যোগ দেন, ১ কোটি ২০ লাখ ডলার থেকে বেড়ে ২০২১ সালে প্রত্যাশিত ৩ কোটি ২০ লাখ ডলারে পৌঁছায়।
২০২১ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর টেনেসির ফ্র্যাঙ্কলিনে সদর দপ্তর থাকা Resource Label Group, StickerGiant অধিগ্রহণের চূড়ান্ত চুক্তির ঘোষণা দেয়; এটি ছিল গ্রুপটির ২০তম অধিগ্রহণ, আর মূল্য প্রকাশ করা হয়নি। Resource Label Group প্রাইভেট ইকুইটি-সমর্থিত। প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে StickerGiant-কে "প্রথম দিকের অনলাইন স্টিকার কোম্পানিগুলোর একটি" বলা হয় এবং জানানো হয় যে বেশিরভাগ অর্ডার ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে তৈরি হয়। জন বলেন, "কোম্পানির প্রবৃদ্ধি অব্যাহত রাখতে" StickerGiant-এর Resource Label-এ যোগ দেওয়ায় তিনি দারুণ খুশি। Smith মনে করিয়ে দেন, পদক্ষেপটি এল ঠিক সেই মাসে, যখন কোম্পানি তার ২১তম বছর উদ্যাপন করছিল।
চিন্তা
১. ছোট ব্যবসা কোনো খবরের মুহূর্ত থেকে শুরু হতে পারে, কিন্তু সেখানে থেমে থাকতে পারে না। "He's Not My President" ২০০০ সালের নির্বাচনের আবহ ধরে কয়েক হাজার কপি বিক্রি হয়েছিল। কিন্তু খবরের মুহূর্ত কেটে যায়। StickerGiant টিকে গেছে কারণ জন সেই কয়েক হাজার স্টিকারের মধ্যে আরও বড় একটি ব্যবসা দেখেছিলেন: অনলাইনে স্টিকার বিক্রি।
২. সেরা মোড় নেওয়া হয় সেদিকে, যা গ্রাহকেরা বারবার চান। StickerGiant হঠাৎ করে কাস্টম প্রিন্টিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়নি; গ্রাহকেরা বারবার জিজ্ঞেস করতেন, "আমার নিজের স্টিকার ছেপে দিতে পারবেন?" তৈরি স্টিকার মানে মজুত রাখা আর ডিজাইনের পেছনে ছোটা; কাস্টম প্রিন্টিং মানে অর্ডার আসার পর তৈরি করা, আর প্রত্যেক গ্রাহকের ফিরে আসার নিজস্ব কারণ থাকে।
৩. আগে আসা আর সঠিক পটভূমি থাকা বাস্তব সুবিধা। ২০০০ সালে অনলাইনে স্টিকার বিক্রি করা, ছাপা ও ইন্টারনেট মার্কেটিং দুটোর অভিজ্ঞতা থাকা জনের ছিল সেই সময়ের এক বিরল সমন্বয়। প্রায় সব ট্রাফিক আসত সার্চ থেকে, যা সেই আগাম শুরুরই ফল; তবে এটি দেখায় গুগলের ওপর এটি কতটা নির্ভরশীল ছিল: একটি অ্যালগরিদম আপডেটই গুরুতর ক্ষতি করতে পারত।
৪. প্রস্তুতকারকেরাও মার্কেটিং দিয়ে নজর কাড়তে পারে। স্টিকার একটি জাঁকজমকহীন ব্যবসা, কিন্তু জাতীয় স্টিকার দিবস আর স্টিকার বল Saul, StickerGiant-কে টিভি ও গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে পৌঁছে দেয়। আইডিয়াগুলো সস্তা ছিল, তবু ব্র্যান্ডটিকে স্টিকার ক্যাটাগরির সঙ্গেই জুড়ে দিয়েছিল।
৫. খোলা খাতা কর্মীদের মালিকের মতো ভাবায়। প্রত্যেক কর্মী যখন আয়, খরচ ও লাভ বোঝেন এবং পরিকল্পনার বাড়তি লাভের ভাগ পান, তখন নিজের ক্ষেত্রটি উন্নত করার কারণ থাকে। ডজনখানেক মানুষ থেকে প্রায় একশো জনে বাড়তে বাড়তেও StickerGiant সাপ্তাহিক, সবার উপস্থিতিতে সংখ্যা দেখার সভা চালিয়ে গেছে।
৬. বিনিয়োগ ছাড়াও বড় হওয়া যায়, তবে ধীরগতি মেনে নিতে হয়। ২০০০ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত StickerGiant-এর ১ কোটি ডলার আয়ে পৌঁছাতে ১৭ বছর লেগেছিল। নিজের অর্থে চলা মানে লাভের ওপর ভর করে ধাপে ধাপে প্রবৃদ্ধি; তবে প্রতিষ্ঠাতা নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখেন এবং কখন ও কীভাবে বেরিয়ে যাবেন, তা নিজেই ঠিক করতে পারেন।
কার্যক্রম
১. একটি ছোট ও নির্দিষ্ট পণ্য দিয়ে পরীক্ষা করুন। একটি বাম্পার স্টিকার, একটি স্টিকার ডিজাইন, একটি ছোট জিনিস: অনলাইনে দিন এবং দেখুন মানুষ কেনে কি না। কয়েক হাজার বিক্রি হলে আপনার হাতে একটি ব্যবসার সূচনা আছে।
২. গ্রাহকেরা বারবার যে প্রশ্ন করেন, সেদিকে খেয়াল রাখুন। অনেক গ্রাহক যদি জিজ্ঞেস করেন "এটা কাস্টমাইজ করা যায়?" বা "আর কোনো ডিজাইন আছে?", তবে সেটাই হতে পারে আপনার পরের দিক। প্রশ্নগুলো লিখে রাখুন এবং দেখুন কোন চাহিদাগুলো সবচেয়ে বেশি আসছে।
৩. সার্চে আগেভাগে বিনিয়োগ করুন, কিন্তু একটি চ্যানেলের ওপর নির্ভর করবেন না। একটি ভালো ওয়েবসাইট বানান, যাতে গ্রাহকেরা সার্চ করে আপনাকে খুঁজে পান। কিন্তু কমিউনিটি স্পনসরশিপ, পুরোনো গ্রাহকের পুনরায় কেনা আর ইমেইল তালিকার মতো অন্য চ্যানেলও তৈরি করুন, যাতে একটি অ্যালগরিদম আপডেট আপনার ব্যবসা নাড়িয়ে দিতে না পারে।
৪. ছড়িয়ে পড়ার মতো একটি মার্কেটিং আইডিয়া খুঁজুন। ভাবুন, আপনার ক্যাটাগরির উদ্যাপনের মতো কোনো দিন, চেষ্টা করার মতো কোনো রেকর্ড বা বলার মতো কোনো গল্প আছে কি না। StickerGiant একটি স্টিকার বল আর একটি দিবস দিয়ে একটি জাঁকজমকহীন ব্যবসাকে মজার করে তুলেছিল।
৫. শুরু থেকেই দলের সঙ্গে সংখ্যা ভাগ করুন। মাত্র কয়েকজন হলেও প্রতি সপ্তাহে একটু সময় নিয়ে একসঙ্গে আয়, খরচ ও লাভ দেখুন, যাতে প্রত্যেকে জানেন কোন সংখ্যাটি তিনি বদলাতে পারেন। লক্ষ্য ছাড়িয়ে গেলে ফল সবার সঙ্গে ভাগ করুন।
৬. লাভ দিয়ে বড় হোন। বিনিয়োগ তোলার পরিকল্পনা না থাকলে প্রতিটি বিনিয়োগ এমন সীমায় রাখুন, যা আপনার লাভ সামলাতে পারে। আগে ছোট যন্ত্রপাতি ও ছোট জায়গায় চাহিদা যাচাই করুন, অর্ডার স্থির হলে বড় মেশিন ও কারখানায় বিনিয়োগ করুন।