ایک یوگا اسٹوڈیو شیڈولنگ ایپ $1.9 بلین میں خرید لی گئی

عمل

1998 میں، Blake Beltram نے پروگرامنگ کی ایک کتاب پر $64 خرچ کیے اور اپنے خالی وقت میں لاس اینجلس کے چند یوگا، پیلاٹس اور اسپننگ اسٹوڈیوز کے لیے شیڈولنگ سافٹ ویئر بنانا شروع کیا۔ یہ کوئی بڑا اسٹارٹ اپ منصوبہ نہیں تھا — بس ایک شخص خود کوڈنگ سیکھ رہا تھا، اپنے ارد گرد چند چھوٹے کاروباری مالکان کے لیے ایک ٹھوس مسئلہ حل کر رہا تھا: ممبر بکنگز کا انتظام کیسے کریں، ادائیگیاں کیسے وصول کریں، کاغذی سائن ان شیٹ استعمال کرنا کیسے بند کریں۔

Rick Stollmeyer اس وقت بالکل مختلف راستے پر تھے۔ امریکی نیول اکیڈمی کے فارغ التحصیل، انہوں نے چھ سال آبدوز افسر کے طور پر خدمات انجام دیں، پھر ایرو اسپیس میں انجینئرنگ مینجمنٹ اور بزنس ڈویلپمنٹ میں مزید چھ سال گزارے — ان کی آخری نوکری وینڈن برگ ایئر فورس بیس میں سیٹلائٹ لانچز کے لیے ٹھیکیدار کے طور پر تھی۔ 1999 کے آس پاس، Cal Poly میں انٹیگریٹڈ ٹیکنالوجی مینجمنٹ میں ماسٹرز کرتے ہوئے، انہوں نے اپنے ہائی اسکول کے دوست Beltram سے دوبارہ رابطہ کیا۔

Stollmeyer شروع میں شکی تھے — انہیں یقین نہیں تھا کہ "یوگا" ایک حقیقی کاروبار شمار ہوتا ہے یا نہیں۔ لیکن Beltram کے سافٹ ویئر اور پہلے سے استعمال کرنے والے چند اسٹوڈیوز کو دیکھنے کے بعد، وہ قائل ہو گئے۔ انہوں نے محسوس کیا کہ یہ ایک ایسی مارکیٹ کی طرف اشارہ کرتا ہے جسے سب نے نظرانداز کیا تھا — فٹنس، یوگا اور بیوٹی جیسے چھوٹے مقامی سروس کاروباروں کے پاس تقریباً کوئی مناسب انتظامی ٹولز نہیں تھے — مالکان اب بھی نوٹ بک اور کیش رجسٹر سے کام چلا رہے تھے۔

2000 کے موسم خزاں میں، Stollmeyer شریک بانی کے طور پر شامل ہوئے۔ 13 فروری 2001 کو، کمپنی باضابطہ طور پر قائم ہوئی۔ ابتدائی سرمایہ کہاں سے آیا؟ ڈاٹ کام کریش کے سالوں کے دوران، Stollmeyer نے اپنے گھر پر دوسرا مارگیج لیا اور سان لوئس اوبیسپو میں ایک گیراج سے کام کیا؛ Beltram گلینڈیل میں اپنے گھر کے کچن سے کام کرتے تھے۔ کوئی وینچر کیپیٹل نہیں، کوئی انکیوبیٹر نہیں — بس دو لوگ اور ایک گھر پر داؤ۔

اگلے چار سے پانچ سالوں تک، کمپنی مکمل طور پر خود فنڈڈ رہی، آہستہ آہستہ ایک گھریلو آپریشن سے بڑھ کر درجن بھر گاہکوں تک پہنچی۔ 2003 میں، Bob Murphy شریک بانی کے طور پر شامل ہوئے، بتدریج وہ کردار سنبھالتے ہوئے جو Beltram نے ابتدا میں نبھایا تھا۔ 2005 میں، کمپنی نے باضابطہ طور پر اپنی مارکیٹ کے لیے پروڈکٹ Mindbody Online لانچ کی، اور اسی سال بالآخر اپنا پہلا بیرونی سرمایہ حاصل کیا — Tech Coast Angels اور Pasadena Angels سے $10 لاکھ کی اینجل فنڈنگ۔

2000 سے شمار کریں تو، ایک بھی ڈالر ان کا اپنا نہ ہونے سے پہلے پورے چار سے پانچ سال کی خالص بوٹ اسٹریپنگ لگی۔

اینجل راؤنڈ کے بعد، Mindbody کی ترقی تیز ہوئی: 2010 میں Bessemer Venture Partners نے $1.1 کروڑ کی سیریز B کی قیادت کی (اس وقت سالانہ آمدنی تقریباً $68 لاکھ تھی، کمپنی کی ویلیویشن تقریباً $4.2 کروڑ، یعنی سالانہ آمدنی کا تقریباً 4 گنا)؛ 2011 میں مزید $90 لاکھ آئے؛ 2012 میں IVP نے $3.5 کروڑ کی سیریز C کی قیادت کی؛ اور 2014 میں مزید $5 کروڑ کا ایک راؤنڈ بند ہوا۔ ایک دہائی میں، کمپنی نے Bessemer، IVP، Catalyst اور W Capital سمیت سرمایہ کاروں سے مجموعی طور پر تقریباً $11.8 کروڑ اکٹھے کیے۔

19 جون 2015 کو، Mindbody نے Nasdaq پر عوامی پیشکش کی، $10 کروڑ سے زیادہ اکٹھے کیے۔ IPO کے بعد، کمپنی نے حصول کے ذریعے توسیع جاری رکھی — بشمول بیوٹی/سیلون SaaS کمپنی Booker کی $15 کروڑ میں خریداری، جس نے ایک ہی وقت میں تقریباً 10,000 سیلون اور اسپا گاہک شامل کیے۔ 2018 تک، Mindbody کی سالانہ آمدنی تقریباً $23 کروڑ تک پہنچ گئی، جو 130 سے زیادہ ممالک میں 57,000 سے زیادہ فٹنس، بیوٹی اور ویلنیس کاروباروں کو خدمات فراہم کر رہی تھی، سالانہ $1300 کروڑ سے زیادہ کے لین دین کی پروسیسنگ کر رہی تھی، اور 2,000 سے زیادہ ملازمین کی افرادی قوت تھی۔

24 دسمبر 2018 کو، پرائیویٹ ایکویٹی کے دیو Vista Equity Partners نے اعلان کیا کہ وہ Mindbody کو تقریباً $1.9 ارب نقد میں، $36.50 فی شیئر پر خریدے گی۔ ڈیل 15 فروری 2019 کو بند ہوئی، اور کمپنی نجی ہو گئی۔ 1998 میں ایک شخص کے اپنے خالی وقت میں کوڈ لکھنے سے لے کر 2019 میں تقریباً $2 ارب کے نقد حصول تک — یہ یہاں ایک صاف، خوشگوار اختتام ہونا چاہیے تھا۔

لیکن کہانی اتنی صاف نہیں ہے۔ ڈیلاویئر چانسری کورٹ نے بعد میں ایک شیئر ہولڈر مقدمے کی سماعت کی اور پایا کہ Stollmeyer نے ڈیل کے عمل کے دوران Vista Equity کے ساتھ ملی بھگت کی تاکہ حصول کی قیمت کو مصنوعی طور پر کم کیا جا سکے، جس سے کمپنی کے شیئر ہولڈرز کو نقصان پہنچا۔ عدالت نے Stollmeyer اور Vista کو مشترکہ طور پر ان شیئر ہولڈرز کو تقریباً $4.8 کروڑ (سود سمیت) کے ہرجانے کا ذمہ دار ٹھہرایا جنہیں کم قیمت پر ادائیگی کی گئی تھی۔ Stollmeyer نے فیصلے سے علانیہ اختلاف کیا: "میں اس سے متفق نہیں ہوں اور عدالت کی رائے سے مایوس ہوں۔"

Stollmeyer نے بعد میں ابتدائی دنوں کے ایک لمحے کو یاد کیا: اپنے پہلے گاہک (Yoga Garden نامی ایک اسٹوڈیو) کے ساتھ معاہدہ کرنے کے بعد، انہوں نے گولڈن گیٹ برج پار کیا اور "واقعی زندہ محسوس کیا اور بے حد شکر گزار محسوس کیا۔" یہ سادہ کامیابی کا احساس، اور بعد میں حصول کی قیمت پر قانونی تنازعہ، مل کر Mindbody کی کہانی کے مکمل — لیکن بے عیب نہیں — دونوں پہلو بناتے ہیں۔

ماخذ: Wikipedia — Mindbody Inc.

تجزیہ

بصیرت 1: وہ شعبے جنہیں کوئی سنجیدگی سے نہیں لیتا، اکثر نظرانداز شدہ مارکیٹوں کو چھپاتے ہیں۔

2000 کے آس پاس، یوگا اور پیلاٹس اسٹوڈیوز کے پاس تقریباً کوئی مخصوص انتظامی سافٹ ویئر نہیں تھا — مالکان نوٹ بک اور کیش رجسٹر سے کام چلا رہے تھے۔ مرکزی دھارے کی ٹیکنالوجی جن شعبوں کو حقیر سمجھتی ہے وہ اکثر بالکل وہی جگہیں ہیں جہاں مناسب ٹولز کی کمی ہے اور مقابلہ سب سے کم ہے۔ Beltram اور Stollmeyer نے "اگلا انٹرپرائز CRM" بنانے کی کوشش نہیں کی — انہوں نے ایک تنگ، ٹھوس اور حقیقی معنوں میں اصل درد کے نکتے میں گہرائی سے کام کیا۔

بصیرت 2: ایک تکنیکی شریک بانی کے ساتھ خطرہ مول لینے کو تیار کاروباری سمجھ رکھنے والا شخص، ایک کلاسک اور مؤثر امتزاج ہے۔

Beltram کو کوڈنگ آتی تھی؛ Stollmeyer جانتے تھے کہ ایک ضمنی منصوبے کو کاروبار میں کیسے بدلا جائے — اور اپنا گھر داؤ پر لگانے کو تیار تھے۔ تکمیلی مہارتیں ایک شخص کے ہمہ گیر ہونے سے زیادہ اہم ہیں۔ اکیلے ٹیکنالوجی کاروبار نہیں بناتی؛ اکیلے کاروباری سمجھ کے پاس پروڈکٹ کے بغیر کام کرنے کو کچھ نہیں ہوتا۔

بصیرت 3: خود انحصاری میں آپ کی توقع سے زیادہ وقت لگ سکتا ہے — یہ ناکامی نہیں، معمول ہے۔

Beltram کے 1998 میں کوڈنگ شروع کرنے سے لے کر 2005 میں پہلی بیرونی فنڈنگ تک — پورے چار سے پانچ سال کی بوٹ اسٹریپنگ۔ اس دوران کوئی چمکدار فنڈنگ کی خبریں نہیں تھیں، بس دو لوگ آہستہ آہستہ ایک پروڈکٹ کو نکھار رہے تھے اور ایک گیراج اور کچن سے ایک ایک کرکے گاہک حاصل کر رہے تھے۔ حقیقی معنوں میں خود انحصار کمپنیوں کو اکثر ایک طویل، پوشیدہ دور سے گزرنا پڑتا ہے اس سے پہلے کہ سرمایہ کار ان پر داؤ لگانے کو تیار ہوں۔

بصیرت 4: سرخیوں میں آنے والا ایگزٹ نمبر اس بات کی ضمانت نہیں دیتا کہ ایگزٹ کا عمل صاف تھا۔

$1.9 ارب کا حصول ایک ایسا نمبر ہے جو سرخیاں بنانے کے لیے کافی بڑا ہے — لیکن ڈیلاویئر کی عدالت نے بعد میں پایا کہ اس نمبر کے پیچھے بانی اور خریدار کے درمیان قیمت کم کرنے کی ملی بھگت تھی۔ کسی ڈیل میں حتمی نمبر اس بات کی ضمانت نہیں دیتا کہ ڈیل تمام متعلقہ فریقین کے لیے منصفانہ تھی۔ اگر آپ کبھی حصول کے مذاکرات میں بانی یا شیئر ہولڈر کی طرف ہوں، تو خریدار اور انتظامیہ کے درمیان کسی بھی ایسی سمجھ بوجھ پر گہری نظر رکھیں جو آپ نہیں دیکھ سکتے — یہی وہ خطرہ ہے جو اس فیصلے نے بے نقاب کیا۔

عمل

قدم 1: ایک ایسا شعبہ تلاش کریں جو "بہت چھوٹا، بہت غیر دلکش، جسے کوئی بنانا نہیں چاہتا۔"

فوراً "انقلابی پلیٹ فارم" کا ہدف نہ رکھیں۔ ایسے ٹھوس چھوٹے کاروبار تلاش کریں جہاں مالک ابھی بھی کاغذ قلم، Excel، یا یادداشت استعمال کر رہا ہو (جم، نیل سیلون، پالتو جانوروں کی دیکھ بھال، بچوں کی سرگرمی کی کلاسیں...) — یہ جگہیں اکثر حقیقی، غیر خدمت شدہ طلب چھپائے رکھتی ہیں۔

قدم 2: اپنے جیسا کوئی اور نہیں بلکہ تکمیلی مہارتوں والا ساتھی تلاش کریں۔

اگر آپ تکنیکی ہیں تو ایسا شخص تلاش کریں جو صنعت کو سمجھتا ہو اور کاروباری خطرہ مول لینے کو تیار ہو۔ اگر آپ کاروبار پر مبنی ہیں تو ایسا شخص تلاش کریں جو خیالات کو پروڈکٹ میں بدل سکے۔ دو مختلف نقطہ نظر جو ایک دوسرے کی جانچ کرتے ہیں، خلا میں تعمیر کرنے والے ایک شخص سے بہتر ہیں۔

قدم 3: 4-5 سال بوٹ اسٹریپ کرنے اور فنڈنگ کے بغیر زندہ رہنے کے لیے ذہنی طور پر تیار ہوں۔

"پیسہ اکٹھا کرنا" کو کاروبار کی قابل عملیت کے لیے پیشگی شرط کے طور پر نہ سمجھیں۔ پہلے حقیقی ادائیگی کرنے والے گاہکوں کے ساتھ کاروبار چلائیں، چاہے سست ہو، چاہے اس کا مطلب اپنا گھر گروی رکھنا ہو — یہ غیر دلکش دور دراصل وہی چیز ہے جو بعد میں فنڈ ریزنگ کے لیے آپ کا فائدہ بناتا ہے: حقیقی گاہک اور حقیقی آمدنی۔

قدم 4: اگر آپ کبھی حصول یا ایگزٹ کے مرحلے تک پہنچیں، تو فعال طور پر اپنے (اور دیگر شیئر ہولڈرز کے) مفادات کا تحفظ کریں۔

یہ نہ سمجھیں کہ "زیادہ فروخت کی قیمت خود بخود زیادہ منصفانہ ہے۔" ڈیل کی ساخت کو سمجھیں، ایک آزاد تشخیص حاصل کریں، اور انتظامیہ اور مذاکراتی فریق کے درمیان ممکنہ مفادات کے تصادم پر نظر رکھیں — Mindbody کا یہ فیصلہ ہر بانی کے لیے ایک یاد دہانی ہے کہ ایگزٹ کے دوران دیانتداری اتنی ہی اہم ہے جتنی تعمیر کے دوران محنت۔

یہ آپ کے لیے نہیں ہے اگر: آپ کی ہدف صنعت پہلے سے قائم کھلاڑیوں سے بھری ہوئی ہے بغیر کسی واضح "کوئی اسے سنجیدگی سے نہیں لیتا" خلا کے؛ آپ بیرونی فنڈنگ کے بغیر اپنے کیش فلو پر چلنے کی برسوں کی غیر یقینی صورتحال کو برداشت نہیں کر سکتے؛ یا آپ "پیسہ اکٹھا کرنے" کو تصدیق کے بعد آنے والے ایکسلریٹر کے بجائے "کامیابی" کے مترادف سمجھتے ہیں۔