Uma viagem solo e solitária deu origem a um app de US$ 140 mil/mês: ex-engenheiro da Amazon criou sozinho um app de viagens com 2 milhões de usuários

Processo

Quem já viajou sozinho na vida conhece exatamente esse instante.

Você desembarca sozinho em uma cidade desconhecida, deixa a bagagem no quarto e sai para caminhar. Chega a hora do jantar. Os restaurantes estão repletos de mesas animadas com amigos e famílias conversando, enquanto você se senta sozinho encarando o cardápio. Você sabe que naquela mesma cidade devem existir dezenas de outros viajantes exatamente na mesma situação, mas não tem a menor ideia de onde estão nem de como se aproximar.

Ficar em um hostel é uma alternativa clássica: são espaços feitos para fazer amizades rápidas. No entanto, quando você passa da fase de dormir em beliches compartilhados e prefere o conforto de um quarto privativo, encontrar parceiros de viagem se transforma de repente em um grande obstáculo.

Jay Raavi sentiu essa solidão intensa na pele durante uma viagem solo. Ele anotou uma ideia simples no bloco de notas do celular: criar um aplicativo que permitisse a viajantes solitários encontrar pessoas próximas a qualquer momento para jantar, passear pela cidade ou tomar uma cerveja juntos.

Dois anos depois, esse mesmo app — batizado de nomadtable — reúne 2 milhões de usuários e já viabilizou mais de 100.000 encontros no mundo real. Como ele revelou em setembro de 2026 no programa de entrevistas a fundadores Starter Story, a plataforma gera mensalmente cerca de 140 mil dólares em receita recorrente mensal (MRR).

E o mais impressionante: ele construiu e administra tudo isso completamente sozinho: sem nenhum funcionário, sem sócio e sem qualquer investimento de risco. Ele opera essa plataforma de milhões de usuários enquanto viaja sem parar pelo mundo.

Observação: Todos os números de receita e usuários baseiam-se em declarações do fundador em podcasts e redes sociais, e não passaram por auditoria contábil independente.

Fase 1 · Um engenheiro que gastava todas as férias na estrada

Jay trabalhou três anos como engenheiro de software na Amazon. Na faixa dos vinte e poucos anos, ele era fascinado por explorar o mundo e dedicava absolutamente todos os seus dias de férias acumulados a viajar sozinho.

Ele admite abertamente que nunca teve o perfil de "empreendedor nato" obcecado por criar startups. Contudo, em cada viagem tropeçava sempre na mesma dificuldade: a vontade genuína de interagir com pessoas sem ter como localizá-las.

Ele reparou que os hostels facilitavam demais as amizades entre mochileiros mais jovens. Mas havia uma enorme quantidade de viajantes que preferiam a privacidade de um quarto de hotel e ainda assim queriam oportunidades sociais autênticas. Já os aplicativos de viagem existentes na época exigiam criar itinerários rígidos com semanas de antecedência e marcar compromissos com muita formalidade.

Jay se define como uma pessoa de "personalidade tipo B", espontâneo e avesso a rotinas travadas. "Prefiro muito mais chegar a um destino e, na hora, convidar alguém para sair e passear". Esse traço se tornaria o grande diferencial do nomadtable: chegou, conectou e encontrou na hora.

Fase 2 · Duas semanas de validação e o pedido de demissão

A maioria dos programadores, ao ter uma boa ideia, se fecha imediatamente em um quarto para escrever código. Jay tomou um rumo bem mais disciplinado.

Ele executou dois passos preliminares:

1. Entrevistas com usuários: Procurou cerca de 20 amigos que havia conhecido em viagens anteriores e conversou com eles usando a abordagem do livro The Mom Test — sem perguntar "o que você acha dessa ideia?", mas sim investigando as frustrações reais e o comportamento passado de cada um;
2. "Marketing fantasma": Sem ter uma linha de código escrita, investiu uma quantia irrisória em anúncios na Meta com páginas de captura para medir taxas reais de clique e cadastros por e-mail, confirmando o interesse do público com dados comportamentais concretos.

Com apenas duas semanas de testes, sua convicção estava formada: ele pediu demissão da Amazon.

Para quem via de fora, largar um cargo disputado em uma gigante da tecnologia parecia pura loucura. Mas Jay fez seus próprios cálculos: "Eu já tinha conseguido passar no processo seletivo de uma big tech uma vez; sabia que poderia conseguir de novo se desse errado. Então me convenci de que o risco não era tão grande. Para mim, o perigo verdadeiro seria nunca ter tentado e carregar o peso do arrependimento para sempre".

Ele desabafou: "A dor de passar a vida inteira pensando 'e se...' era infinitamente mais insuportável do que o próprio fracasso".

Fase 3 · Programação e vídeos diários em um apartamento em São Francisco

Após se desligar da empresa, Jay começou a desenvolver em período integral em seu apartamento em São Francisco. Ele desenvolveu três versões sucessivas de seu MVP, todas voltadas para o mesmo objetivo essencial: fazer com que viajantes solitários se encontrassem pessoalmente da forma mais rápida e descomplicada possível.

Em março de 2025, o nomadtable foi lançado oficialmente na App Store.

A dinâmica é simples e direta: ao abrir o mapa, você vê instantaneamente quantos viajantes, expatriados e nômades digitais estão nos arredores. É possível criar um plano espontâneo — como "quem anima ir a uma casa de salsa amanhã à noite?" — ou entrar em uma atividade criada por outra pessoa para combinar os detalhes em um chat em grupo. O aplicativo conta ainda com um mecanismo de recomendação por IA para sugerir opções atrativas de passeios nas redondezas.

A filosofia básica é "primeiro o plano, depois a conversa". Ao contrário dos aplicativos sociais comuns, onde os usuários se perdem em bate-papos virtuais infinitos que nunca resultam em um encontro, o nomadtable conduz as pessoas a uma atividade física real. Jay reforça continuamente que não é um app de paquera, nem uma rede social contemplativa, mas sim um instrumento de ação concebido para conectar pessoas no mundo real.

Ao mesmo tempo em que programava o aplicativo, ele estabeleceu uma meta inegociável de marketing: gravar e publicar um vídeo curto todos os dias, sem exceção.

Fase 4 · O fundador se transforma no primeiro criador

A escalada astronômica de usuários do nomadtable veio quase inteiramente dos vídeos em formato curto. No entanto, Jay não começou contratando produtoras ou pagando criadores conhecidos.

Sua primeira iniciativa foi assumir ele mesmo a criação de conteúdo. Analisou o que aplicativos semelhantes postavam, acompanhou criadores de viagem no X para decifrar os gatilhos dos algoritmos e gravou vídeos diariamente diante da câmera. Ele documentava vivências reais de viagem: desembarcar sozinho em uma cidade desconhecida e, naquela mesma noite, já estar enturmado com um grupo incrível de viajantes graças ao aplicativo.

Essa autenticidade foi a melhor propaganda imaginável.

Como relatou no podcast Superwall, apenas com seus vídeos orgânicos, o nomadtable conquistou entre 200 mil e 500 mil downloads. Foram meses de testes contínuos até ele dominar exatamente quais ganchos de abertura e narrativas explodiam nas redes.

Ele identificou ainda o indicador crucial para antever se um vídeo iria viralizar: a retenção de público nos primeiros 3 segundos. "Se a taxa de retenção estiver entre 75% e 80%, você tem um formato vencedor nas mãos", explicou, ressaltando que essa métrica prevê o alcance muito melhor do que a contagem inicial de visualizações.

Cerca de três meses após o lançamento, o nomadtable faturava cerca de US$ 10 mil mensais com 100 mil downloads; aos seis meses, alcançou 75 mil usuários ativos mensais (MAU), 15 mil diários (DAU) e US$ 18 mil de MRR, figurando no top 50 de aplicativos de viagem na Europa.

Fase 5 · Uma engrenagem de UGC com 60 criadores

Foi somente após validar com precisão o formato que gerava conversão que Jay resolveu expandir a distribuição.

Ele reuniu um time de cerca de 60 criadores de UGC (conteúdo gerado pelo usuário). Esses parceiros não criavam anúncios forçados; em vez disso, encaixavam o nomadtable de maneira orgânica em seus vlogs comuns de viagem e passeios.

Sua gestão mantinha a máxima eficiência de um operador solo:

• Pagamento por desempenho: Sem salários fixos, pagando proporcionalmente às visualizações geradas, por volta de US$ 1 a US$ 2 a cada 1.000 views. Ele preferia esse modelo variável, que alinha custos diretamente a resultados reais;
• Controle total pelo WhatsApp: Ele gerenciava todos os criadores unicamente pelo aplicativo de mensagens. Todas as manhãs seu telefone amanhecia repleto de mensagens e novas ideias de conteúdo;
• Liderança pelo exemplo: Jay continuou gravando seus próprios vídeos todos os dias. Nos três meses anteriores à sua participação no podcast, sua conta pessoal permaneceu como a mais assistida de toda a rede, servindo de estímulo para os criadores e mantendo o padrão elevado.

Esse mecanismo de UGC garantia cerca de 44 milhões de visualizações orgânicas mensais, com um vídeo viral despontando quase toda semana. Segundo Jay, entre 10% e 15% dos novos cadastros vinham do boca a boca, e praticamente todo o restante chegava por meio desses vídeos casuais. Em suas redes sociais, ele compartilhou que o nomadtable já somou mais de 350 milhões de impressões em vídeo, com "99% vindo de tráfego puramente orgânico".

Com o tempo, o crescimento ganhou vida própria: usuários espontâneos começaram a publicar vídeos no TikTok elogiando a ferramenta, e influenciadores respeitados na França e em Portugal recomendaram o nomadtable gratuitamente.

Ele tinha ciência de que, recorrendo a anúncios pagos, poderia ter batido US$ 100 mil mensais ainda mais rápido, mas preferiu focar na excelência do produto e na construção de uma marca orgânica sólida.

Fase 6 · Um homem só, dois milhões de usuários

O ritmo de expansão seguinte foi impressionante:

• Dezembro de 2025: Os downloads ultrapassaram 1 milhão, gerando cerca de US$ 65 mil mensais;
• Janeiro de 2026: Primeiro mês superando a marca de US$ 100 mil em faturamento;
• Março de 2026: Postou no X: "Lucrativo. Run-rate de US$ 2 milhões. Zero funcionários. 100% bootstrapping.";
• Julho de 2026: A base de usuários atingiu 2 milhões, com taxa anualizada de receita (ARR) de US$ 2 milhões;
• Setembro de 2026: No Starter Story, reportou um MRR de cerca de US$ 140 mil, 1,8 milhão de perfis ativos e mais de 100 mil encontros presenciais já realizados.

Vale notar pequenas variações nas informações divulgadas: os "US$ 2 milhões de run-rate" de julho equivalem a aproximadamente US$ 167 mil/mês, enquanto em setembro ele citou US$ 140 mil de MRR. O primeiro dado provavelmente incluía picos da alta temporada de verão e compras avulsas, enquanto o segundo expressa a receita recorrente líquida mais estável. De qualquer forma, ambos são marcos extraordinários para uma empresa de uma pessoa só.

O modelo de monetização é por assinatura: as funções essenciais são gratuitas, e a assinatura nomadtable Plus dá acesso à listagem completa de viajantes nos arredores, destaque para o perfil e recomendações de atividades com IA sem limites. Os valores na App Store são de US$ 6,99/semana, US$ 14,99/mês e US$ 69,99/ano. Até outubro de 2026, acumulava mais de 20.600 avaliações na App Store dos EUA, sustentando média de 4,7 estrelas.

A rotina de Jay traduz exatamente o público-alvo de sua plataforma: mora há quatro meses em Bangcoc, trabalhando em cafés locais e espaços de coworking, renovando a criatividade a cada mudança de ares. Ele relata que ir aos jantares marcados pelo seu próprio app em Bangcoc e bater papo pessoalmente com os usuários inspirou novos recursos que "jamais teria imaginado trancado em um escritório".

Fase 7 · O custo real de uma empresa de uma pessoa só

Porém, uma expansão tão veloz impõe um nível severo de desgaste a quem toca tudo sozinho.

Quanto maior uma rede social, mais cruciais se tornam a moderação de conteúdo, a segurança e a confiabilidade, áreas complexas demais para serem cuidadas 24 horas por uma única pessoa. No site Trustpilot, a pontuação do nomadtable é de modestas 2,5 estrelas; avaliações nas lojas de apps trazem queixas sobre contas banidas sem aviso, suporte lento e usuários que tentam usá-lo indevidamente como app de namoro. Alguns clientes europeus também acharam os 70 euros da anuidade caros demais.

O próprio Jay reconhece que seu maior medo é o produto "perder a essência" ao amadurecer e se afastar do objetivo inicial de combater a solidão nas viagens. Sua fórmula para contornar isso é nunca sair do papel de usuário: continuar viajando sozinho e marcando presença constante nos encontros do nomadtable.

A quem deseja empreender, ele resume seu melhor conselho: "Dedique-se apenas àquilo que você realmente ama. Se construir algo sem paixão, visando apenas retorno financeiro ou status, o dia a dia será insuportável. Mas quando cria algo em que realmente acredita, a recompensa interna não tem preço. Se o meu aplicativo servisse apenas para que dois estranhos se encontrassem para jantar, para mim já teria valido a pena cada segundo".

Thinking

1. As ideias mais promissoras nascem das suas dores pessoais mais intensas

O nomadtable não foi pinçado de um relatório estatístico de consultoria, mas sim da solidão genuína em uma esquina qualquer de uma cidade estrangeira. Sendo ele mesmo seu principal usuário, Jay entendia com exatidão quando e por que um viajante sozinho precisa de companhia.

Quando você é a pessoa que sente o problema na pele, seu instinto de produto será muito mais afiado do que qualquer pesquisa de mercado.

2. Duas semanas de validação prática antes de pedir demissão

Vinte conversas sinceras e um investimento simbólico em anúncios bastaram para dar a Jay a certeza de que valia a pena deixar uma big tech. O risco assumido foi incomparavelmente menor do que se demitir no escuro, passar meio ano programando e descobrir no lançamento que ninguém queria o app.

Não pergunte às pessoas se "acham a ideia boa", mas sim que dificuldades reais elas enfrentaram no passado; em testes com anúncios, não meça curtidas, e sim cliques reais e e-mails coletados. Obtenha dados concretos com o menor custo financeiro possível.

3. Descubra você mesmo a fórmula dos vídeos antes de pagar terceiros para escalar

Jay não começou contratando 60 criadores. Ele passou meses gravando vídeos diários, acumulando centenas de milhares de downloads e desvendando quais estruturas funcionavam. Quando formou o time, sabia exatamente o que orientar cada um a produzir.

Contratar criadores externos para divulgar um formato que ainda não foi validado é puro desperdício de dinheiro.

4. Pagamento por desempenho torna o UGC escalável para fundadores solos

Pagar de 1 a 2 dólares por 1.000 visualizações vincula os custos diretamente aos resultados gerados. Quem faz um conteúdo fantástico ganha muito mais, e as despesas de Jay sobem apenas quando há tração orgânica real. Essa clareza de incentivos permitiu a ele coordenar 60 pessoas pelo WhatsApp sem intermediários.

5. Toda operação de uma pessoa só tem um teto, sobretudo no meio social

Garantir 100 mil encontros presenciais para 2 milhões de usuários acarreta uma carga colossal de moderação, segurança e atendimento ao cliente. A nota de 2,5 no Trustpilot é um lembrete evidente: um fundador solo consegue construir um ótimo produto e atrair usuários, mas assumir sozinho a responsabilidade pela integridade de uma comunidade imensa é praticamente inviável.

Em serviços voltados a encontros offline, segurança e confiança não são opcionais. Quanto mais cedo estruturar protocolos de atendimento e moderação, mais longe seu negócio irá.

Action

Passo 1: Identifique um problema real e recorrente na sua própria rotina (Semana 1) Liste situações do seu cotidiano, viagens ou trabalho que frequentemente lhe causem desconforto ou sensação de solidão. Reflita: seria possível criar um software que solucione isso com elegância?

Passo 2: Dedique duas semanas a uma validação de baixo custo Entreviste de 15 a 20 potenciais usuários aplicando a metodologia do Mom Test — perguntando apenas sobre hábitos e acontecimentos do passado. Em paralelo, invista 50 dólares em anúncios para medir cliques e cadastros em uma página de captura.

Passo 3: Construa e lance a versão mais enxuta possível (MVP) Resolva exclusivamente a dor mais urgente — por exemplo: "encontrar uma companhia presencial nesta cidade hoje". Esteja preparado para reconstruir o projeto várias vezes.

Passo 4: Seja o primeiro criador de conteúdo do seu projeto Grave e publique um vídeo curto por dia registrando situações reais de uso. Monitore a retenção nos primeiros 3 segundos: ao ultrapassar 75% com regularidade, você terá encontrado um modelo escalável.

Passo 5: Expanda a engrenagem de UGC com remuneração por visualizações Com o modelo aprovado, recrute criadores que se identifiquem com o app e pague por cada 1.000 visualizações obtidas. Mantenha suas próprias postagens para ditar a régua de qualidade.

Passo 6: Crie um ciclo onde a experiência offline gere divulgação espontânea Estruture o serviço de modo que os encontros reais promovidos pelo app motivem postagens naturais e indicações entre amigos, diminuindo a dependência de anúncios pagos.

Passo 7: Priorize a confiança e a segurança desde o primeiro dia Se o seu produto envolve encontros entre desconhecidos, introduza canais de denúncia, moderação e atendimento desde o início, e contrate apoio externo especializado assim que a demanda aumentar.

Este caminho não é recomendado se:

• Você não possui as habilidades técnicas para programar e sustentar sozinho um app mobile complexo;
• Você tem aversão a aparecer diante da câmera ou não tem consistência para gravar vídeos todos os dias;
• Você se recusa a lidar com os conflitos de moderação, suporte e segurança característicos de plataformas sociais;
• Você teima em manter uma empresa unipersonal quando a dimensão do negócio exige indispensavelmente uma equipe de apoio.