Um criador vale mais que cem vídeos: o app de finanças de um desenvolvedor alemão faturava US$ 300/mês durante 18 meses; uma parceria com divisão de lucros com um criador colombiano o levou a US$ 35 mil

Processo

Na comunidade de desenvolvedores independentes, existe um manual de crescimento praticamente padronizado: criar dezenas de contas no TikTok, postar dúzias de vídeos curtos todos os dias, contratar um exército de criadores de UGC em escala e torcer para que algum viralize.

O desenvolvedor alemão Florian Vates escolheu o caminho exatamente oposto.

Ele se associou a um único criador, publicando apenas 3 vídeos por mês.

Antes disso, seu aplicativo de controle financeiro com IA, o MonAI, já estava na App Store havia dezoito meses, sobrevivendo com cerca de $300 por mês. Quando a parceria começou, em apenas uma semana após o primeiro vídeo ir ao ar, sua receita recorrente mensal (MRR) cresceu 10 vezes; pouco mais de um ano depois, conforme relatou no Starter Story em abril de 2026, o MRR ultrapassou os $35.000.

O apresentador Pat Walls resumiu com precisão cirúrgica logo na abertura: "Construir um aplicativo hoje é mais fácil do que nunca, mas a distribuição está mais difícil do que nunca."

E a solução de Florian foi encontrar a pessoa certa e transformá-la em um verdadeiro sócio do negócio.

Nota: Todos os valores de receita foram autodeclarados pelo fundador e não passaram por auditoria independente de terceiros.

Fase 1 · Um pai de família com apenas uma hora por dia

Florian pretendia originalmente estudar uma carreira criativa, mas acabou indo para a ciência da computação. Durante os anos de faculdade, aprendeu desenvolvimento iOS de forma autodidata.

Após se formar, trabalhou na agência digital LOOP por mais de 9 anos, evoluindo até os cargos de desenvolvedor iOS sênior e líder de UX mobile. Ele é casado, pai de dois filhos pequenos e dedica parte do seu tempo livre ao voluntariado em sua igreja local.

No entanto, no fundo, ele sempre alimentava um sonho: ter seu próprio aplicativo na App Store.

O tempo era seu maior gargalo. Em uma entrevista concedida em 2023 a um portal para criadores independentes, ele explicou que, conciliando um emprego formal exigente, crianças pequenas e compromissos na igreja, conseguia reservar apenas cerca de uma hora por dia para seus projetos pessoais. Por isso, precisava agir com rigor absoluto: mantendo um quadro Kanban disciplinado e riscando as tarefas item por item.

Fase 2 · Dois anos construindo um app pelo qual ninguém se importou

O primeiro aplicativo criado por Florian se chamava CORDI.

A ideia nasceu de uma percepção do cotidiano: o Facebook estava perdendo apelo entre os jovens e seus amigos haviam abandonado a rede. Antigamente, encontros e festas de aniversário eram marcados pelo Facebook Events; agora, as conversas estavam dispersas em múltiplos aplicativos de mensagem, tornando qualquer organização uma tarefa caótica. Por isso, juntou-se a alguns amigos para construir uma solução focada no problema.

Eles investiram dois anos inteiros no projeto: desenvolvendo, ajustando e redesenhando, com a constante impressão de que o app nunca estava pronto o suficiente para ser lançado. Quando finalmente foi disponibilizado na App Store, praticamente ninguém apareceu. Nas palavras do próprio Florian: "Evidentemente, ninguém se importou."

Aquele revés trouxe um aprendizado precioso: "Falhe rápido, construa rápido, siga em frente. Gastei tempo demais no meu primeiro aplicativo — acrescentando funções demais e achando que nunca estava bom o bastante para lançar. Apenas coloque no ar, colha feedbacks e itere se notar potencial real; se não houver, assuma as perdas e vá para o próximo projeto."

Fase 3 · MonAI criado em dois meses, depois $300 por mês durante 18 meses

Por volta de 2023, a inteligência artificial generativa ganhava tração acelerada e a inflação pressionava o orçamento familiar. Florian quis voltar a acompanhar suas despesas cotidianas, mas todos os apps que testava acabavam abandonados porque registrar cada gasto à mão era simplesmente maçante demais.

Ele se fez uma pergunta fundamental: será que a IA poderia transformar o registro de gastos em uma ação totalmente fluida e sem esforço?

Aplicando os aprendizados do fracasso do CORDI, construiu a primeira versão em apenas um a dois meses, lançando o MonAI na App Store em junho de 2023. Ele também reativou sua conta no X e passou a compartilhar o processo publicamente (building in public).

O MonAI foi concebido sob um minimalismo extremo: sequer possuía barra inferior de abas, e a tela inicial destacava somente o que interessa: para onde o dinheiro foi. Ele oferecia três opções para registrar gastos:

• Falar uma frase: por exemplo, "o café hoje cedo custou 4 dólares e as compras do mercado foram 40 dólares", e a IA separa automaticamente em dois lançamentos com suas respectivas categorias e tags;
• Registro automatizado via Apple Pay: por meio dos Atalhos da Apple (Apple Shortcuts), toda vez que você faz um pagamento por aproximação no Apple Pay, o app sugere o registro com um toque;
• Entrada manual tradicional.

Os usuários também podiam conversar diretamente com a IA: "Quero economizar € 300 por mês, onde devo cortar gastos?". A IA examinava o histórico de despesas e formulava um orçamento personalizado. Todos os registros ficavam salvos localmente no iCloud privado do usuário, sem exigir criação de conta nem login.

O produto era elegante e muito elogiado, mas ao longo dos dezoito meses seguintes, com Florian cuidando sozinho da divulgação, o MRR do MonAI ficou rigidamente congelado em torno de $300 por mês.

Nesse período de um ano e meio, ele não ficou parado. Publicava atualizações contínuas no X; lançou o MonAI no Product Hunt (alcançando o 25º lugar devido à sua pequena audiência inicial); e construiu um segundo app utilitário, o Mindr, para gerenciamento de manutenções domésticas, nascido de uma ferramenta caseira para cuidar de sua cafeteira. Ele também planejou atuar com ASO e anúncios no X. Contudo, nenhuma dessas ações destravou o crescimento exponencial.

Ele admite com total sinceridade que marketing era um enigma completo: "Sempre pareceu uma verdadeira caixa preta para mim."

Fase 4 · O criador toma a iniciativa e faz o primeiro contato

A grande virada ocorreu de maneira totalmente inesperada.

Florian havia inserido os links de suas redes sociais pessoais dentro da página de perfil do app. Um belo dia, um criador de conteúdo de tecnologia da Colômbia chamado Charlie Álvarez viu aqueles links dentro do aplicativo e entrou em contato direto com ele.

Charlie não era um influenciador convencional. Conforme destacado pela Forbes Colômbia e outros veículos, ele tinha bagagem em design de interfaces e experiência do usuário (UI/UX) e havia trabalhado em uma startup acelerada pela Y Combinator. Na pandemia, incentivado pelo irmão, começou a criar vídeos no TikTok, acumulando com o tempo cerca de 8 milhões de seguidores em suas redes sociais, conhecido pelo estilo de narrativa cinematográfica aplicado a produtos de tecnologia.

Eles conversaram por um período e firmaram uma parceria: Charlie produziria e publicaria 3 vídeos por mês destacando o MonAI em seus canais principais.

No final de 2024, o primeiro vídeo foi publicado. Era uma demonstração prática bastante simples do produto. Porém, como o público de Charlie nunca tinha visto um gerenciador financeiro apresentado daquela maneira, o impacto foi estrondoso: em uma semana, o MRR do MonAI multiplicou por 10; em um mês, beirava os $8.000.

Com o segundo vídeo, o MRR saltou para $13.000. O Indie Hackers apurou que, nos primeiros dois meses de colaboração mútua, o MRR disparou de $300 para cerca de $12.000.

Fase 5 · Não é um funcionário, é um verdadeiro sócio

Por que a união com um único criador gerou um impacto tão desmedido? O grande segredo residia na estrutura de incentivos.

No início, eles combinaram uma comissão baseada na receita bruta. Rapidamente, no entanto, notaram que o rateio de faturamento bruto não escalava de maneira saudável com o aumento dos custos operacionais e de servidores. Assim, reformularam o formato para participação nos lucros líquidos combinada com um valor fixo mensal.

Florian destaca: "Como a maior parte dos rendimentos dele depende do lucro líquido, ele se importa de verdade com o sucesso do app. Não age como um prestador que entrega o vídeo e vai embora; ele passa o tempo todo pensando em novos ganchos narrativos e em como atingir a taxa de conversão mais alta possível."

Atualmente, Charlie funciona como seu cofundador comercial, idealizando todas as abordagens criativas. Florian não precisa mais perder o sono acompanhando tendências efêmeras de marketing e pode concentrar 100% da sua energia na engenharia do produto.

A estratégia de conteúdo deles rompe frontalmente com o padrão habitual da indústria:

• Qualidade acima de quantidade: somente 3 vídeos por mês, cada um deles com roteiro afiado e acabamento primoroso;
• Narrativas envolventes: os vídeos são guiados por histórias reais e exigem um ciclo de produção mais longo;
• Sem fixação por milhões de visualizações: a maioria dos vídeos não atinge números astronômicos de cliques, mas o público que assiste converte com altíssima taxa.

Florian chegou a desenvolver uma pequena ferramenta interna que projeta a data de lançamento de cada vídeo sobre o gráfico de faturamento. A relação é transparente: praticamente todos os saltos expressivos de receita coincidem com a publicação de um vídeo.

Em junho de 2025, eles foram convidados pela Apple para participar juntos da conferência WWDC. A experiência gerou um material narrativo fantástico: o vídeo gravado no evento somou 1,7 milhão de visualizações e impulsionou o MRR em quase $5.000 adicionais. Mais adiante, um vídeo demonstrando um recurso muito pedido pelos usuários alavancou o MRR para além dos $35.000.

Naquele ano, Florian finalmente pediu demissão do seu emprego fixo para se dedicar exclusivamente aos seus aplicativos. De acordo com o Indie Hackers, somando seus outros produtos, seu portfólio de apps já rende cerca de $50.000 mensais.

Olhando em retrospecto, essa guinada não foi fruto de uma fórmula mágica, mas do trabalho de dois especialistas atuando no topo de suas competências: Florian garantindo um produto polido, intuitivo e agradável de testar de imediato; Charlie transformando o aplicativo em uma história envolvente para milhões de espectadores. Sem um dos dois lados, não haveria os atuais $35.000 de MRR.

Fase 6 · O inesperado campo de batalha principal: Colômbia

A trajetória do MonAI reserva ainda outro detalhe instigante: seu maior mercado não está na Alemanha, nem nos Estados Unidos, mas sim na Colômbia.

Nas lojas hispânicas da App Store, o aplicativo atende pelo nome de "Finanzas personales - MonAi". Em outubro de 2026, ele acumulava 4.675 avaliações na Colômbia, 1.181 no México e apenas 875 nos Estados Unidos. O site oficial exibe mais de 8.500 avaliações no total, mantendo média de 4,8 estrelas.

Gus, produtor do Starter Story, comentou durante a entrevista: "No fim das contas, trata-se de mais um aplicativo de finanças. Qualquer pessoa pensaria: esse mercado já está saturado. Mas isso não é o principal; o que define o jogo é a distribuição." Ele completou: "Ele não criou o app focado em alemães ou norte-americanos; ele fez parceria com um criador colombiano. A App Store em outros países também é gigantesca."

Em termos de modelo de monetização, o MonAI começou no formato freemium, até que testes A/B comprovaram que um período de avaliação gratuita de 7 dias com paywall estrito (hard paywall) apresentava o melhor desempenho de conversão.

Em relação aos custos, Florian abriu seus gastos com infraestrutura e ferramentas: Claude Code a $100/mês, RevenueCat (gerenciamento de assinaturas e testes A/B) por volta de $400/mês, Appwrite (backend e banco de dados) a $25/mês, APIs de OpenAI e Anthropic na faixa de $200/mês, além da compra vitalícia do software de desenvolvimento Helm (cerca de $175). Ao todo, as ferramentas custam menos de $1.000 por mês — um valor insignificante perto dos $35.000 de MRR. Por outro lado, ele não revelou a porcentagem exata da despesa mais relevante: a divisão de lucros e o valor mensal do criador.

Seu único grande arrependimento foi ter demorado tanto para investir em tráfego pago: "Eu tinha muito medo de anúncios na Meta, achava assustador e temia jogar dinheiro fora. No entanto, quando você tem um parceiro capaz de criar vídeos desse calibre, testar criativos para anúncios é extremamente simples. Começamos há poucas semanas e os números já são ótimos. Se tivéssemos começado antes, teríamos faturado bem mais."

Thinking

1. O produto funcionava bem; o único gargalo era a invisibilidade

O MonAI faturar apenas $300 por mês ao longo de dezoito meses poderia fazer parecer que o produto era fraco. Contudo, o primeiro vídeo do criador — uma demonstração funcional despretensiosa — multiplicou o faturamento por dez em apenas uma semana.

A conclusão de Pat Walls foi cirúrgica: "O único problema do seu aplicativo é que ninguém está vendo ele." Muitos desenvolvedores dedicam meses aperfeiçoando o código, quando o verdadeiro problema a ser destravado é a distribuição.

2. Trate o influenciador como sócio, e não como fornecedor pontual

Se o pagamento for por vídeo publicado, o criador entrega o arquivo e encerra o vínculo; quando há participação nos lucros líquidos, ele passa a pensar estrategicamente como um cofundador para impulsionar as conversões. A mudança feita por Florian, trocando comissão bruta por "divisão de lucros + mensalidade fixa", alinhou os interesses de longo prazo de ambos.

A concepção da parceria costuma ser mais decisiva do que a escolha da pessoa em si.

3. Uma pessoa excelente supera cem vídeos banais

Em contraste com a estratégia de disparar dezenas de vídeos diários torcendo por uma viralização casual, o MonAI aposta em apenas 3 vídeos narrativos de alto nível por mês. O número total de visualizações pode não quebrar recordes, mas a taxa de conversão é extraordinária e fortalece a credibilidade da marca.

Esse caminho é ideal para desenvolvedores que não têm habilidade nem vontade de produzir conteúdo próprio: delegar a comunicação para quem domina o ofício e focar 100% no produto.

4. Não concentre todas as atenções apenas nos Estados Unidos

O mercado mais lucrativo do MonAI é a Colômbia. Os Estados Unidos reúnem o ambiente mais concorrido e os custos de aquisição de usuários mais elevados do planeta; por outro lado, regiões como a América Latina e a Europa concentram milhões de usuários com apetite para assinar, acompanhados de criadores influentes ávidos por parcerias de qualidade.

O mesmo aplicativo, traduzido e direcionado a outro mercado geográfico, pode encontrar um verdadeiro oceano azul.

5. Tenha um fracasso inicial para aprender a trabalhar com agilidade

Florian dedicou dois anos ao CORDI para não ter nenhum retorno; o MonAI foi publicado em menos de dois meses. Aquele tropeço ensinou o princípio mais valioso: abandonar a busca pela perfeição, colocar o produto na rua e validar rapidamente com usuários reais.

O verdadeiro perigo não é criar um produto que falhe, mas sim desperdiçar anos inteiros insistindo em um projeto sem tração.

Action

Passo 1: Insira seus links de redes sociais dentro do aplicativo (faça isso hoje) Adicione links para seus perfis no X, Instagram ou TikTok na tela de perfil, nas configurações ou na aba "Sobre". Foi exatamente por esse canal que Charlie encontrou Florian.

Passo 2: Desenvolva a primeira versão em 1 ou 2 meses e publique imediatamente Resolva uma dor genuína que você mesmo sinta e programe apenas as funções essenciais. Não repita o erro do CORDI passando anos em ajustes desnecessários.

Passo 3: Procure um criador cuja linguagem e valores combinem com seu produto Não procure apenas quem possui mais seguidores; foque em criadores cujo tom, estilo de vida e audiência conversem naturalmente com seu app. Observe se ele responde comentários, pois os usuários trarão dúvidas frequentes.

Passo 4: Construa um relacionamento autêntico antes de propor um acordo comercial Acompanhe os conteúdos com frequência e faça comentários relevantes. Ao enviar uma mensagem direta, cite um vídeo ou detalhe específico e explique os motivos pelos quais seu aplicativo faz sentido para a comunidade dele. Seja sucinto e, se puder, envie um vídeo curto personalizado.

Passo 5: Deixe claro seu interesse em remunerar o trabalho e estruture divisão de lucros Deixe evidente desde o primeiro contato que você valoriza o trabalho do criador. Inspire-se no formato de Florian: divisão de lucros líquidos combinada a um valor mensal fixo, acompanhada de métricas de mercado para demonstrar o potencial financeiro.

Passo 6: Analise oportunidades fora dos Estados Unidos Traduza seu aplicativo para espanhol, português ou outros idiomas e busque criadores relevantes na América Latina, na Europa ou em outros mercados com alta demanda.

Passo 7: Utilize os vídeos de melhor desempenho para alimentar campanhas pagas Os vídeos com boa performance orgânica podem ser reaproveitados imediatamente como anúncios na Meta e no TikTok para escalar a captação de clientes.

Não é indicado para você se:

• Seu produto ainda apresenta falhas graves e os usuários que chegam pelos vídeos abandonam o app logo em seguida;
• Você não tem disposição para compartilhar seus lucros líquidos no longo prazo;
• Você faz questão de manter controle absoluto e não aceita a opinião de um parceiro de negócios;
• Seu produto é complexo demais para ser comunicado com clareza em uma narrativa com demonstração prática.