Tinggalkan Gaji $200 Ribu, Bikin Aplikasi Pomodoro Kucing dengan ChatGPT: Cara Cat on Chair Raih $18.000/Bulan

Proses

Timer Pomodoro mungkin salah satu kategori paling ramai di App Store. Forest dan tak terhitung aplikasi to-do serta fokus sudah lama memenuhi pasar ini.

Desainer produk Ryan Yao tetap memilihnya. Ia keluar dari pekerjaan bergaji $200 ribu per tahun dan, bersama pacarnya yang seorang ilustrator, membuat aplikasi Pomodoro: Cat on Chair.

Hanya satu hal yang membedakannya dari timer Pomodoro lain: saat kamu mulai fokus, seekor kucing gambar tangan melompat ke kursi untuk menemanimu.

Menurut wawancara Starter Story pada Juli 2026, dalam 8–9 bulan pertamanya Cat on Chair mencatat:

• 127.000 unduhan, sekitar 24.000 per bulan;
• sekitar $80.000 total pendapatan;
• $18.000 pendapatan dalam 30 hari hingga 13 April 2026;
• puncak peringkat 11 di antara semua aplikasi gratis dan peringkat 3 di kategori Produktivitas di App Store Taiwan.

Angka pendapatan ini adalah pengakuan sendiri dan belum diverifikasi secara independen.

Fase 1 · Meninggalkan pekerjaan bergaji $200 ribu (awal 2025)

Ryan sebelumnya bekerja sebagai desainer produk di beberapa startup teknologi dengan gaji $200 ribu per tahun. Ia ingin punya produk yang sepenuhnya miliknya, jadi ia mengundurkan diri. Menurut laporan, ia dan pacarnya tinggal di Vancouver, Kanada.

Masalahnya sama seperti banyak desainer: ia bisa mendesain, tapi tidak bisa coding.

Fase 2 · Inspirasi dari sebuah kalung (Mei 2025)

Idenya datang dari kalung buatan pacarnya: seekor kucing kecil yang duduk di kursi kecil.

Siapa pun yang punya kucing tahu bahwa saat kamu bekerja, kucing suka merangkak ke sampingmu. Mereka bertanya-tanya: bisakah timer fokus terasa seperti itu — bukan hitung mundur yang dingin, melainkan seekor kucing yang diam-diam menemanimu?

Pacarnya juga menyarankan fitur dekorasi ala Animal Crossing agar pengguna bisa menata kamar kucing.

Siklus produknya pun terbentuk:

1. Mulai sesi fokus, dan kucing pilihanmu melompat ke kursi untuk menemanimu;
2. Selesaikan sesi, dan kucing memberimu hadiah;
3. Berhenti di tengah jalan, dan kucing hanya meninggalkan sedikit "sampah" — tanpa hukuman;
4. Hadiah dan sampah bisa ditukar dengan ikan untuk membeli perabot dan dekorasi kamar kucing;
5. Pembaruan musiman menghadirkan hadiah, perabot, dan lebih banyak kucing untuk dikoleksi.

Fase 3 · Membangun seluruh aplikasi dengan ChatGPT (Mei–Agustus 2025)

Pengembangan dimulai pada Mei 2025. Ryan mengatakan ia tidak menulis satu baris kode pun sendiri; ia terutama mengandalkan ChatGPT Pro sebagai pengembangnya, mengubah ide desain menjadi prompt, membiarkan AI menulis kode, lalu men-debug berulang kali.

Pacarnya menggambar semua ilustrasi, yang menjadi pembeda terbesar aplikasi ini. Ryan berkata: "Gayanya benar-benar unik dan tidak ada yang seperti itu di pasar."

Cat on Chair diluncurkan di App Store pada 27 Agustus 2025. Dibutuhkan beberapa bulan iterasi lagi hingga aplikasinya cukup stabil sekitar akhir 2025 dan awal 2026.

Versi gratisnya sudah lengkap: tanpa iklan, mode Pomodoro dan hitung maju, serta pemblokiran aplikasi dan situs yang mengganggu. Versi Pro menambahkan sinkronisasi multi-perangkat, aplikasi Apple Watch, lebih banyak kucing dan perabot, dan kemudian fitur "Focus Together".

Fase 4 · Tiga gelombang jangkauan organik (sejak Agustus 2025)

Mereka tidak menyebut memasang iklan. Pertumbuhan datang dari tiga gelombang organik:

Gelombang 1: Beta di Xiaohongshu Pacarnya sudah punya pengikut di Xiaohongshu. Mereka merekrut beta tester di sana, mengundang ribuan orang dan mengumpulkan banyak masukan.

Gelombang 2: Daftar aplikasi seorang kreator Instagram Seorang kreator Instagram memasukkan Cat on Chair ke unggahan "aplikasi yang saya rekomendasikan" yang ditonton lebih dari 2 juta kali.

Gelombang 3: Pengguna Taiwan membagikannya di Threads Seorang pengguna di Taiwan membagikan aplikasi ini di Threads, memicu gelombang penyebaran berikutnya. Ryan mengatakan hal itu menggandakan unduhan dan pendapatan dalam semalam. Cat on Chair mencapai peringkat 11 di antara semua aplikasi gratis dan peringkat 3 di Produktivitas di Taiwan.

Hingga kini, aplikasi ini punya lebih banyak ulasan di App Store Taiwan (473) daripada di AS (432); nama Mandarinnya di sana adalah "椅子上有貓".

Audiens tak terduga lainnya adalah komunitas ADHD: banyak pengguna dengan kesulitan fokus menyukai desainnya yang tidak menghakimi dan tanpa hukuman. Di beberapa wilayah, nama aplikasinya di App Store memuat kata kunci "ADHD Focus".

Fase 5 · Monetisasi terutama lewat pembelian seumur hidup (2026)

Harganya sederhana:

• Versi gratis: tanpa iklan, fitur inti tersedia;
• Pro tahunan: $19,99/tahun;
• Pro seumur hidup: $29,99, dengan Berbagi Keluarga hingga 6 orang.

Sebagian besar pendapatan berasal dari pembelian seumur hidup $29,99. Bagi banyak pengguna, membayar sekali untuk "mengadopsi" kucing yang akan menemani mereka selamanya lebih mudah diterima daripada memperpanjang setiap tahun.

Biayanya rendah: terutama alat langganan RevenueCat sekitar $200–300 per bulan (mengikuti pendapatan), ditambah beberapa biaya alat kecil.

Pemikiran

1. Di kategori yang ramai, emosi lebih membedakan daripada fitur

Aplikasi Pomodoro kurang lebih melakukan hal yang sama: menghitung waktu, statistik, pemblokiran. Cat on Chair tidak menjual "timer yang lebih baik" — ia menjual perasaan ditemani seekor kucing. Tidak menghukum kegagalan, hanya meninggalkan sedikit sampah, sangat kontras dengan "pohonmu mati" ala Forest, dan itu juga yang menarik komunitas ADHD.

2. Gaya seni yang khas adalah parit pertahanan sejati di era AI

Ryan bisa menulis seluruh aplikasi dengan ChatGPT, yang menunjukkan kode tidak lagi langka. Yang sulit ditiru adalah gaya gambar tangan pacarnya: gaya itu membuat aplikasi langsung dikenali di tangkapan layar dan video pendek, sehingga kreator ingin merekomendasikannya dan pengguna ingin membagikannya.

3. Produk yang indah menyebar dengan sendirinya

Tak satu pun dari tiga gelombang pertumbuhan itu dibayar: beta di Xiaohongshu, daftar di Instagram, unggahan Threads di Taiwan. Kesamaannya, produk ini tampak bagus di tangkapan layar dan layak dibagikan. Di platform sosial visual, antarmuka kucing yang lucu sudah merupakan konten yang bagus.

4. Pembelian seumur hidup cocok untuk produk emosional

Aplikasi utilitas biasanya memakai langganan, tetapi sebagian besar pendapatan Cat on Chair berasal dari pembelian seumur hidup $29,99. Bagi pengguna, rasanya seperti mengadopsi kucing sekali saja; bagi pengembang, uang masuk lebih cepat di awal. Konsekuensinya, perlu terus mendapatkan pengguna baru karena pengguna lama tidak akan membayar lagi.

5. Baca kasus ini dengan kepala dingin

• Angkanya pengakuan sendiri: $18 ribu/bulan dan sekitar $80 ribu total berasal dari wawancara, tanpa verifikasi pihak ketiga;
• Pendapatan bulanan berfluktuasi: sekitar $80 ribu dalam 8–9 bulan pertama berarti rata-rata di bawah $10 ribu per bulan; $18 ribu adalah angka terbaru setelah lonjakan, dan pendapatan dari pembelian sekali bayar memang tidak merata;
• Klaim "ditampilkan di Today Apple" yang banyak beredar tidak bisa diverifikasi, jadi kami menghapusnya;
• Prasyarat: ia punya pengalaman sebagai desainer produk senior dan pacarnya ilustrator profesional — keterampilan yang tidak dimiliki kebanyakan orang.

Tindakan

Langkah 1: Temukan "celah emosional" di kategori yang ramai (1 minggu) Pilih kategori aplikasi yang kamu pakai dan punya banyak pesaing (Pomodoro, keuangan, to-do, pengingat minum air...). Baca ulasan negatif di App Store dan cari di mana pengguna merasa tertekan, bersalah, atau bosan.

Langkah 2: Rancang interaksi inti yang terasa seperti ditemani Pikirkan karakter atau adegan yang membuat pengguna merasa ditemani, bukan dinilai. Saat mereka gagal, beri respons yang ringan dan lucu, bukan hukuman.

Langkah 3: Temukan gaya seni kamu Jika tidak bisa menggambar, bekerja samalah dengan ilustrator bergaya khas (bagi hasil atau bayaran tetap). Tetapkan gaya visual keseluruhan sebelum mulai membangun.

Langkah 4: Ubah desain menjadi aplikasi dengan AI (2–3 bulan) Gunakan ChatGPT, Claude, atau Cursor dan pecah setiap layar menjadi tugas kecil. Bangun siklus inti dulu (mulai fokus → ditemani → hasil → hadiah), lalu tambahkan fitur lain belakangan.

Langkah 5: Uji beta di lingkaran kecil dulu Di platform tempat kamu atau partnermu sudah punya pengikut (Xiaohongshu, Instagram, Threads), rekrut beberapa ratus hingga beberapa ribu beta tester untuk mengumpulkan masukan dan memoles pengalaman.

Langkah 6: Hubungi kreator "daftar aplikasi" Cari kreator yang rutin mengunggah daftar "aplikasi yang saya rekomendasikan" dan perkenalkan aplikasimu. Tangkapan layar yang menarik dan klip video pendek sangat meningkatkan peluang untuk ditampilkan.

Langkah 7: Tetapkan harga "versi gratis yang murah hati + pembelian seumur hidup" Biarkan versi gratis bebas iklan dengan fitur inti untuk membangun rekomendasi dari mulut ke mulut; tawarkan opsi berbayar tahunan dan seumur hidup, lalu uji mana yang lebih laku.

Tidak cocok untukmu jika:

• kamu tidak punya kemampuan desain dan tidak menemukan ilustrator bergaya khas untuk diajak bekerja sama;
• produkmu murni alat utilitas yang pengalaman emosionalnya tidak dipedulikan pengguna;
• kamu butuh penghasilan bulanan yang stabil dan dapat diprediksi, serta tidak sanggup menghadapi naik-turunnya pembelian sekali bayar;
• kamu tidak mau terus mengunggah konten di media sosial dan menghubungi kreator.