Isang Inang Imigrante Mula sa Belarus ang Ginawang Ref Magnet ang mga Litrato sa Instagram: $500K sa Anim na Buwan, Pagkatapos ay Zero sa Isang Gabi; Nagsimulang Muli sa Sahig ng Basement at Pumutok sa Short Video Makalipas ang Isang Dekada
Sa huling bahagi ng 2012, sa kusina ng inuupahan niyang apartment sa Belarus, tiningnan ni Alesia Klimau ang mga 4×6 na print sa ref niya at may naisip siya: ilagay ang Instagram feed sa ref. Noon, ang isang litrato sa Instagram sa screen ng iPhone ay mga 2 pulgada ang lapad, kaya pinili niya ang 2×2 pulgadang magnet na ibinebenta nang tig-siyam, sa 3×3 na grid. Noong 2013, nanalo siya sa green-card lottery ng US at lumipat; noong 2014, nagsimula siya kasama ang mga kaibigan sa Belarus, nagbayad sa malalaking Instagram account na may isang milyong follower para mag-post ng shoutout, at ayon sa kanya, nakabenta ng $500,000 sa unang anim na buwan. Pagkatapos, lumipat ang Instagram sa algorithmic feed, hindi na lumalabas ang mga shoutout, at natuyo ang benta nang magdamag. Dahil malaki ang team at mataas ang gastos, nagsara ang negosyo noong 2015, kapapanganak pa lang niya. Ang Instagram account lang ang hiniling niya. Noong 2017, bumili siya ng makinang mahigit $2,000, nagsimulang muli sa sahig ng basement niya at tahimik na nagbenta sa Etsy; noong tag-araw ng 2024, sa wakas ay pumutok siya sa short video. Ngayon, nakagawa na ang Heart Printed ng mahigit 800,000 magnet at nakapagpadala ng mahigit 70,000 order; siya lang ang founder, may maliit na staff, at nagpapatakbo rin siya ng kurso na nagtuturo ng magnet business sa iba.
Proseso
Linawin muna natin: ang Heart Printed ngayon ay itinatag at pag-aari ni Alesia Klimau lamang, na may maliit na staff na gumagawa ng magnet at humahawak ng customer support. Pero ang unang bersyon nito ay partnership kasama ang mga kaibigan sa Belarus, na may medyo malaking team. Ito ang kuwento kung paano bumagsak sa zero nang magdamag ang isang maliit na negosyo, at kung paano ito muling lumago mula sa sahig ng isang basement.
Yugto 1: Instagram sa Ref
Huling bahagi ng 2012, Belarus. Nakatayo si Alesia sa kusina ng inuupahan niyang apartment at nakatingin sa ref: puno ito ng mga 4×6 na print na nakadikit gamit ang mga souvenir magnet mula sa mga biyahe niya.
May naisip siya: bakit hindi ilagay ang Instagram feed mo sa ref?
Panahon iyon ng iPhone 4S at iPhone 5. Ang isang litrato sa Instagram sa screen ng phone ay mga 2 pulgada ang lapad. Kaya ginawa niyang 2×2 pulgadang parisukat ang mga magnet, siyam bawat set, nakaayos sa 3×3 na grid gaya ng isang Instagram profile. Simple ang orihinal na pitch: gawing magnet ang mga litrato mo sa Instagram; ikonekta ang Instagram mo sa website at mag-order.
Lagi siyang may side project: nagbebenta ng hikaw sa paaralan, pagkatapos ay personalized na medyas ng sanggol, hoodie at isang tindahan ng linen. British English ang natutunan niya sa paaralan, at sa Amerika lang niya nalaman na hindi "ladybird" ang tawag doon.
Noong 2013, nanalo siya sa US Diversity Visa Lottery (ang "green-card lottery") at lumipat sa US na limitado ang Ingles.
Yugto 2: $500,000 sa Anim na Buwan
Inilunsad ang unang bersyon noong 2014. May negosyo na ang mga kaibigan niya sa Belarus sa photo booth at event printing; para sa kanila, sabi niya, "easy peasy" ang magnet. Kaya binuo ng mga kaibigan ang produkto sa Belarus habang siya ang nagtayo ng kumpanya sa US at humawak ng marketing.
Ang produkto ay isang flexible na vinyl magnet: manipis at napakahina, gaya ng mga ipinamimigay sa paaralan tuwing picture day. Ibinebenta ito sa $14.99 na may libreng shipping sa buong mundo. Noong una, ginagawa at ipinapadala ang mga magnet mula sa Belarus, kalaunan mula sa US, at mabagal ang shipping.
Diretsahan ang marketing: magbayad sa malalaking Instagram account na may isang milyong follower para mag-post ng shoutout, kahit walang kinalaman sa magnet ang content nila. Nagkakahalaga ang isang post ng $500 hanggang $1,500 at agad na nagdadala ng $5,000 hanggang $10,000 na benta. Dalawa o tatlo ang ginagawa nila araw-araw.
"At sa unang anim na buwan, nakabenta kami ng kalahating milyon, sa pagbebenta lang ng photo magnet," sabi niya kalaunan sa Honest Ecommerce podcast.
Yugto 3: Nawala nang Magdamag
Pagkatapos ay binago ng Instagram ang patakaran: lumipat ang feed mula sa chronological tungo sa algorithmic.
Hindi na umaabot sa mga follower ang mga bayad na shoutout, at "natuyo nang magdamag" ang benta.
Hindi lang iyon ang problema. "Medyo malaki ang team," sabi niya. "Inuubos lang namin ang kinita namin sa unang anim na buwan." Dagdag pa ang mga problema sa kalidad at shipping, at hindi na nakatagal ang negosyo. Bandang 2015, nagsara ang unang bersyon. Kapapanganak pa lang niya noon.
Mapayapa silang naghiwalay. Iningatan ng mga kaibigan niya ang lahat ng kagamitan, "napaka, napakamahal na kagamitan." Iisa lang ang hiling niya: "Ang Instagram account lang ang hiningi ko," kasama ang karapatang ilunsad itong muli nang mag-isa.
Yugto 4: Muling Pagsisimula sa Sahig ng Basement
Sa pagkakataong ito, gusto niyang gawin ito nang mag-isa, at gumawa sa US.
Nakahanap siya ng button-style na magnet press at ilang buwang sinubukan ang iba't ibang photo paper. Mahigit $2,000 ang unang makina. "Malaking investment iyon para sa akin."
Hindi raw siya ang nag-imbento ng makina. Ang lamang niya ay isang workflow na nagpapahintulot sa mga customer na mag-order ng siyam na magkakaibang litrato nang sabay nang hindi nagugulo ang produksyon.
"Alam ko lang na ako lang talaga, ako at ako mismo, at susubukan ko."
Noong 2017, muli siyang nagbukas sa Etsy lang. "Kumuha lang ako ng ilang litrato, ipinost ko, at nagsimula silang mabenta." Hindi man lang niya in-update ang mga listing. Mabenta tuwing holiday, at dumating ang mga bulk at business order.
Buntis siya noon sa anak niyang babae at nagpapadala ng order bago at pagkatapos ng trabaho. May litrato sa website niya na may caption na "Working on the floor of my basement" (Nagtatrabaho sa sahig ng basement ko); sa sarili niyang salita, pinatakbo niya ito "na may batang kakalakad pa lang sa isang balakang at bagong silang sa mga bisig ko."
Simple ang pananaw niya: "Nakabenta ako ng isa, mas marami kaysa zero. Nakabenta ako ng lima, mas marami kaysa zero."
Noong 2019, umuwi siya kasama ang pamilya sa sariling bansa nang isang taon at tuluyang isinara ang negosyo, at muling binuksan makalipas ang mga isang taon. Bandang 2021, nag-upgrade siya mula sa manual na pagpindot tungo sa heavy-duty na industrial na kagamitan.
Yugto 5: In-block ang Lahat ng Kakilala at Pinindot ang Record
Noong 2020, 2021 at 2022, sinubukan niya ang short video, at sumuko siya sa bawat pagkakataon.
Halos katawa-tawa ang naging turning point: ni-repost ang isa sa mga video niya nang walang credit, at nakakuha ang nag-repost ng mga 260 milyong view at mahigit 400,000 follower mula rito. Noong tag-araw ng 2024, nakakuha ng mga 16 milyong view ang isang video mula sa bakasyon niya sa Barcelona, at ninakaw rin iyon. Nagpasya siya: "Kung kumikita ang ibang tao sa akin, kaya ko ring gawin iyon para sa sarili ko."
Ang una niyang ginawa ay i-block ang lahat ng kaibigan at kapamilya sa Instagram. "Hindi pa ako handang mabigo sa harap ng lahat ng kakilala ko."
Pagkatapos ay nag-post siya ng dalawa o tatlong video araw-araw. Mga isang buwan ang lumipas, dumating ang una niyang video na umabot ng milyun-milyong view. Dalawa hanggang tatlong oras siyang nag-i-scroll sa TikTok araw-araw "dahil itinuturing ko itong trabaho." Kadalasang pera ang pambungad ng mga video niya: magkano ang kinita ng isang video, magkano ang kinita niya sa isang weekend. Pini-pin niya ang pinakamasamang komento at ginagawan ito ng bagong video.
Simula noon, nagkaroon siya ng mga video na may 20 milyon at 40 milyong view, at isa na lumampas sa 100 milyon. Noong Nobyembre 2025, may mga 1.1 milyon siyang follower sa Instagram, mga 700,000 sa Facebook at mga 340,000 sa TikTok.
Yugto 6: Mula sa Pagbebenta ng Magnet Hanggang sa Pagtuturo ng Magnet Business
Ngayon, sinasabi ng website ng Heart Printed na nakapagpadala na ito ng mahigit 70,000 order at nakagawa ng mahigit 800,000 magnet. Ang isang set ng siyam na 2×2 pulgadang magnet ay $29.99, at may 2.5 pulgada, 3 pulgada at rectangular na opsyon.
Tungkol sa kita: noong Nobyembre 2025, sinabi ng host ng The Big Lad Podcast na noong nagdududa siya sa sarili, kumikita siya ng mga $40,000 bawat taon, at ngayon ay kumikita ng "higit pa nang malayo sa kalahating milyong dolyar bawat taon"; ganoon din ang sinasabi ng description ng episode. Ang sarili niyang course page ay nagsasabing "tuloy-tuloy na 6-figure na kita."
Noong 2024, inilunsad niya ang The Magnets Club, isang kurso tungkol sa pagsisimula ng magnet business, at nagbebenta siya ng sariling brand ng makina, template at order software, ang NINEMAGS. Lumipad na siya nang 14 na oras para bisitahin ang isang estudyante sa Washington State. Kumuha na siya ng mga tao para gumawa ng magnet at humawak ng support, at "kadalasan ay nagtatrabaho [siya] sa negosyo, hindi sa loob ng negosyo," bagaman siya pa rin mismo ang gumagawa ng magnet tuwing Christmas rush.
Ang mga kuwento ng customer ang pinakanakakaantig sa kanya: mga taong nauubusan ng espasyo sa ref at lumilipat sa metal na pinto ng garahe, mga memorial magnet ng mga alagang hayop na pumanaw na, at tuwing Pasko, mga email mula sa mga nanay na umiyak nang buksan ang regalo nila.
Ang layunin niya ay bumuo ng negosyong kayang ituloy ng mga anak niya. Gusto niyang banggitin ang isang kasabihang Ruso: kung talagang gusto mo, puwede ka pang maging astronaut.
Pag-iisip
1. Ang isang magandang produkto ay maaaring magmula sa isang napaka-espesipikong obserbasyon. Mga litrato sa ref, isang Instagram na litrato na 2 pulgada ang lapad sa screen ng phone, isang 3×3 na grid: pinagdugtong ni Alesia ang mga pang-araw-araw na detalyeng iyon para maging produktong maipapaliwanag sa isang pangungusap.
2. Mapanganib ang umasa sa traffic ng iisang platform. Halos lahat ng paglago ng unang bersyon ay mula sa mga shoutout sa malalaking Instagram account. Isang pagbabago lang ng algorithm at bumagsak sa zero ang benta. Ang traffic na mabilis dumating ay puwedeng kasimbilis na umalis.
3. Kapag nabigo, pagpasyahan kung ano ang itatabi. Nang matapos ang partnership, hindi siya nakipag-away para sa mamahaling kagamitan; ang Instagram account at ang karapatang magsimulang muli lang ang kinuha niya. Iyon ang nagpahintulot sa kanya na magsimulang muli nang magaan, gamit ang isang makinang mahigit $2,000.
4. Mas matatag ang maliit na muling pagsisimula kaysa biglang lumaki. Sa ikalawang pagkakataon, sa Etsy lang siya nagbenta, sa bahay gumawa, nanatili sa trabaho at natuto habang ginagawa. Ang mababang gastos ang nagbigay sa kanya ng panahon para bumuo nang dahan-dahan sa halip na isugal ang lahat.
5. Ang content ay puwedeng maging mismong totoong negosyo. Hindi umaasa ang mga viral video niya sa magarbong produksyon; ipinapakita nila ang totoong kita at totoong trabaho, at ginagawa pang bagong video ang mga mapanirang komento. Interesado ang mga tao kung paano kumikita ang isang ordinaryong tao sa isang maliit na negosyo.
6. Kadalasang mas mahalaga ang tiyaga kaysa talento. Tatlong taon niyang sinubukan ang short video at sumuko sa bawat pagkakataon; sa ikaapat, gumana. Sa sarili niyang salita: "Baka hindi ikaw ang pinakamatalino, pero kaya mong magsipag nang higit sa lahat."
Aksyon
1. Maghanap ng espesipikong maliit na produkto sa pang-araw-araw na buhay. Tingnan kung ano sa bahay at phone mo ang puwedeng maging pisikal na produkto: mga litrato, alagang hayop, biyahe, drawing ng mga bata. Mas madaling ibenta ang produktong maipapaliwanag sa isang pangungusap.
2. Patunayan muna ang demand nang mura. Gaya ng ikalawang pagsubok ni Alesia, mag-post ng ilang litrato sa isang handang marketplace gaya ng Etsy at tingnan kung may bibili. Ang isang benta ay mas marami kaysa zero.
3. Huwag umasa sa iisang channel. Kapag pumatok ang isang platform, mabilis na bumuo ng ikalawa at ikatlo: sariling website, email list, bulk at business order, lokal na partnership.
4. Magdisenyo ng prosesong kayang lumaki. Hindi makina ang lamang niya kundi isang workflow na humahawak ng siyam na magkakaibang litrato bawat order nang walang mali. Isipin kung aling hakbang sa negosyo mo, kapag ginawa nang mahusay, ang puwedeng magdoble ng dami ng order.
5. I-film ang totoong proseso. Ipakita kung paano mo ginagawa ang produkto, paano mo ito binabalot, ano ang nabenta mo ngayong linggo. Kung nag-aalala ka sa iisipin ng mga kakilala, puwede mo silang i-mute gaya ng ginawa niya at mag-focus sa mga hindi mo kilala.
6. Ituring ang pagkabigo bilang puhunan para sa muling pagsisimula. Kung nabigo ang isang negosyo, alamin kung aling mga asset ang sulit itabi, gaya ng listahan ng customer, social account at karanasan, at saka subukang muli sa mas mababang gastos.