Handyfotos als gedruckte Familienzeitung für die Großeltern: Wie zwei Gründer aus Saint-Malo 260.000 Familien und 14 Mio. € Umsatz erreichten

Prozess

Zu Weihnachten 2013 kaufte Tanguy de Gélis, ein junger Mann aus dem französischen Küstenstädtchen Saint-Malo, seiner Großmutter Elisabeth ein Tablet.

Sie lebte in einem Pflegeheim. Der Rest der Familie teilte Fotos und Neuigkeiten in einer WhatsApp-Gruppe; nur sie blieb außen vor. Tanguy dachte: Mit einem Tablet kann Oma endlich die Fotos ihrer Enkel sehen.

Sechs Monate später merkte er, dass das Geschenk komplett gescheitert war. Seine Großmutter kam mit dem Tablet überhaupt nicht zurecht. Sie erzählte ihm, wie sehr sie die Postkarten vermisse, die ihre Enkel früher geschickt hatten – sie hatte sie sorgfältig aufbewahrt und las sie gern immer wieder.

Viele hätten in dieser Lage gedacht: Dann bringen wir Oma eben das Tablet bei. Tanguy dachte etwas anderes: Warum müssen sich ältere Menschen der Technik anpassen, statt dass sich die Technik ihnen anpasst?

Aus diesem Gedanken wurde ein Unternehmen namens Famileo: Familienmitglieder posten nebenbei Fotos auf dem Handy, das System setzt sie automatisch zu einer Papierzeitung zusammen, und der Briefträger bringt sie in den Briefkasten der Großeltern. 2024 lag der Umsatz von Famileo bei rund 14 Millionen €, mit mehr als 260.000 abonnierenden Familien.

Phase 1 · Das Tablet, das scheiterte (2013–2014)

Tanguys Entdeckung zeigte auf ein weit verbreitetes Problem:

• Kinder und Enkel verlassen sich immer mehr auf Handys und Messenger – Fotos, Videos und Neuigkeiten leben in Gruppenchats;
• Viele ältere Menschen können kein Smartphone bedienen, oder Sehkraft und Fingerfertigkeit lassen es nicht zu – und so bleiben sie vom Familienleben ausgeschlossen;
• Ein Anruf reicht für ein kurzes Gespräch, aber sie sehen die neuesten Fotos der Enkel nicht und wissen nicht, was die ganze Familie gerade treibt.

Älteren Menschen neue Technik beizubringen ist ein Weg, aber für viele sehr alte Menschen im Pflegeheim funktioniert er schlicht nicht. Papier ist das Medium, das sie am besten kennen – ganz ohne Hürde.

Tanguy tat sich mit seinem Freund Armel de Lesquen zusammen, um ein Produkt zu bauen, das diese beiden Welten verbindet. Zum frühen Team gehörte auch ein dritter Mitgründer, Thomas Guillaume. Das Unternehmen wurde im Oktober 2014 gegründet und kam im selben Jahr in „Pass French Tech“, ein staatliches französisches Förderprogramm für Start-ups.

Phase 2 · Von Postkarten zur Familienzeitung (2015)

Das Team feilte mehr als ein Jahr am Produkt. Die Idee war einfach:

1. Für die Jungen ändert sich nichts: Familienmitglieder nutzen weiter ihr Handy und laden Fotos und ein paar Zeilen in der App hoch – genau wie in sozialen Netzwerken;
2. Das System übernimmt die Umwandlung dazwischen: Es setzt die Inhalte automatisch zu einer bebilderten „Familienzeitung“ (französisch gazette) mit großer Schrift und klarem Layout, die für ältere Menschen leicht zu lesen ist;
3. Auch für die Alten ändert sich nichts: Die Zeitung wird gedruckt und in den Briefkasten der Großeltern geschickt oder ins Pflegeheim geliefert.

Im August 2015 gingen die ersten Familienzeitungen hinaus. Anfangs richtete sich der Dienst an Senioren in Pflegeheimen.

Armel erklärte damals die Überlegung: „Diese Menschen sind bei der Nutzung dieser neuen Technologien nach wie vor extrem eingeschränkt und sind sehr oft von ihren eigenen Familien ‚abgekoppelt‘.“

Phase 3 · Ein Abo, das die ganze Familie bezahlt (2015–2019)

Famileo funktioniert über Abonnements. Die frühen Preise waren:

• Monatsausgabe: 5,90 €/Monat;
• Alle zwei Wochen: 9,90 €/Monat;
• Wöchentlich: 17,90 €/Monat.

(Inzwischen liegen die Preise bei 5,99 € für die Monatsausgabe und 17,99 € für die Wochenausgabe.)

Der Clou: Ein Abo kann von der ganzen Familie genutzt und geteilt werden. Kinder, Enkel und weit entfernte Verwandte können alle in dieselbe Zeitung posten. Je mehr Menschen beitragen, desto reicher die Zeitung, desto glücklicher die Großeltern – und desto wertvoller fühlt sich das Abo für alle an.

Wer bezahlt (die jüngeren Familienmitglieder) und wer nutzt (die Großeltern), sind verschiedene Personen. Das macht die Preissensibilität sehr gering: ein paar Euro im Monat, um Oma glücklich zu machen und allen das Gefühl zu geben, das Richtige für sie getan zu haben – kaum jemand findet das teuer.

2016 dehnte Famileo den Dienst von Pflegeheimen auf Senioren aus, die zu Hause leben. In dieser Zeit erhielt das Unternehmen eine Investition der Aquarelle.com-Gruppe, eines französischen Onlinehändlers für Blumen und Geschenke (Betrag nicht veröffentlicht). 2019 hatte das Unternehmen rund 25 Mitarbeitende und etwa 2,5 Millionen € Umsatz.

Eine Studie zur gesellschaftlichen Wirkung ergab im selben Jahr: Nach dem Abschluss eines Abos begannen 19 % der Familien, die ihre älteren Angehörigen selten besuchten, wieder mit Besuchen, und 84 % der Senioren gaben an, sich „besser umsorgt“ zu fühlen.

Phase 4 · Corona: isolierte Senioren, gefragte Zeitung (2020–2021)

2020 kam COVID-19. Frankreich ging in den Lockdown, Pflegeheime verboten Besuche, und die physische Verbindung zwischen Senioren und ihren Familien war gekappt.

Famileo löste zufällig das dringendste Problem dieses Moments. Im ersten Lockdown sprangen die Abonnements um etwa 25 % nach oben – rund 28.000 neue in zweieinhalb Monaten; weitere etwa 20.000 kamen im Sommer und zu Beginn des zweiten Lockdowns hinzu. Viele Pflegeheime begannen von sich aus, Famileo-Zeitungen an ihre Bewohner zu verteilen.

Im Februar 2021 hatte Famileo rund 130.000 abonnierende Familien, davon etwa 15.000 mit der englischen Version. 2021 erzielte Entourage Solutions, das Unternehmen hinter Famileo, rund 9 Millionen € Umsatz mit etwa 50 Mitarbeitenden.

Phase 5 · In der Bretagne bleiben, international wachsen (2022–2024)

Nach der Pandemie wuchs Famileo weiter:

• Die Zahl der abonnierenden Familien stieg auf 160.000, mit mehr als einer Million aktiver Nutzer und über 4 Millionen Nachrichten pro Monat an Senioren;
• Die Zahl der Partner-Pflegeheime und -Einrichtungen überschritt 2.000, und mit Famileo Pro kam ein Angebot für Pflegeeinrichtungen;
• Das Geschäft expandierte nach Spanien, Belgien, Deutschland und Großbritannien und überquerte den Atlantik in die USA und nach Kanada.

Bei der Produktion setzt Famileo auf „Made in France“: Der Druckpartner Handirect ist ein Unternehmen, das Menschen mit Behinderung beschäftigt und an Partnerstandorten in mehreren Städten rund 40 Arbeitsplätze geschaffen hat; die Druckereien stehen in Le Mans und Lille.

2024 lag der Umsatz von Famileo bei rund 14 Millionen €, mit mehr als 260.000 abonnierenden Familien. Der Hauptsitz ist bis heute in Saint-Malo; nach Paris zog das Unternehmen nie.

Überlegung

1. Technik soll sich den Senioren anpassen, nicht umgekehrt

Die meisten „Silver-Tech“-Produkte versuchen, Smartphones mit größerer Schrift einfacher zu machen, und bringen sie dann den Senioren bei. Famileo macht es umgekehrt: Die Jungen nutzen weiter ihr Handy, die Senioren lesen weiter Papier, und die Technik übernimmt nur die Umwandlung dazwischen.

Niemand muss seine Gewohnheiten ändern – das ist der eigentliche Grund, warum es skalieren konnte. Diese Idee der „umgekehrten Digitalisierung“ lässt sich auf viele Bereiche übertragen: digitale Inhalte in etwas Physisches verwandeln, für Menschen, die nicht online gehen können oder wollen.

2. Wer zahlt, nutzt nicht – deshalb ist die Preissensibilität gering

Die Nutzer von Famileo sind Senioren, bezahlt wird aber von Kindern und Enkeln. Für jüngere Angehörige sind ein paar Euro im Monat, um Oma glücklich zu machen und das Gefühl zu haben, ihren Teil beizutragen, eine sehr gute emotionale Investition.

Und weil die ganze Familie ein Abo teilt, wird die Zeitung umso reicher, je mehr Menschen beitragen – und umso höher sind die psychologischen Kosten einer Kündigung: Niemand will derjenige sein, der „Omas Zeitung gekündigt“ hat.

3. Ein physisches Produkt ist Burggraben und Kostenfaktor zugleich

Druck und Versand heben Famileo von reinen Apps ab: Senioren erhalten eine Zeitung, die sie anfassen und aufbewahren können – das lässt sich mit Software allein kaum kopieren.

Physisch bedeutet aber auch laufende Kosten: Papier, Druck, Porto. Steigende Postgebühren und die Komplexität grenzüberschreitender Logistik wirken sich direkt auf die Marge aus.

4. Pflegeheime sind ein natürlicher Vertriebskanal

Die Partnerschaft mit über 2.000 Pflegeheimen ist einer der klügsten Wachstumsschritte von Famileo. Pflegeheime wollen zufriedene Bewohner und zufriedene Angehörige, und genau dabei hilft Famileo; wenn Pflegeheime Famileo den Familien empfehlen, gewinnt das Unternehmen viele Neukunden mit großem Vertrauen.

Eine Institution zu finden, deren Ziele zu deinen passen, und sie zu deinem Kanal zu machen, ist weit effizienter, als Nutzer einzeln zu gewinnen.

5. Stärke und Grenzen eines langsamen Geschäfts

Famileo brauchte fast 10 Jahre von null auf 14 Millionen € Umsatz – fast ohne externes Kapital. Corona brachte eine unerwartete Wachstumswelle, doch das Fundament sind langjährige Mundpropaganda und institutionelle Partnerschaften.

Zu beachten: Famileo ist heute ein Unternehmen mit Dutzenden Mitarbeitenden, Druck, Logistik und Geschäft in mehreren Ländern – kein Nebenprojekt, das man einfach nachbauen kann. Auch die Kernkundschaft (sehr alte Menschen) wechselt ständig, daher muss das Unternehmen fortlaufend neue Familien gewinnen.

Aktion

Schritt 1: Eine Gruppe finden, die von der Technik „abgehängt“ wurde (1 Woche) Schau dich um: Wer ist von Informationen oder Diensten abgeschnitten, weil er kein Smartphone bedienen kann oder nicht online gehen will? Senioren, manche Handwerker und Arbeiter, Menschen in abgelegenen Gegenden … Schreib auf, was sie am meisten wollen, aber nicht bekommen.

Schritt 2: Eine Lösung entwerfen, bei der keine Seite ihre Gewohnheiten ändert Überlege, welches Werkzeug für den Absender am einfachsten ist (meist das Handy) und welches Format der Empfänger am besten kennt (Papier, Telefon, Fernsehen, physische Gegenstände). Dein Produkt übernimmt nur die Umwandlung dazwischen.

Schritt 3: Zuerst eine Minimalversion von Hand bauen Kein Grund, sofort ein System zu bauen. Sammle von Hand die Fotos und Nachrichten einer Familie, setze sie mit einer Vorlage, drucke sie aus, schick sie an ein paar Senioren und beobachte, wie sie und ihre Familien reagieren.

Schritt 4: Zahler und Nutzer trennen Gestalte ein Abo, das die ganze Familie teilt: Jüngere Angehörige zahlen, die Senioren genießen einfach. Halte den Preis bei etwa „einem Kaffee im Monat“, um die Entscheidungshürde zu senken.

Schritt 5: Institutionelle Partner suchen Sprich Pflegeheime, Gemeinschaftszentren und Seniorenbildungsangebote mit einem Partnerschaftsangebot an: kostenlose Tests für Bewohner, die der Einrichtung helfen, die Zufriedenheit der Angehörigen zu steigern – im Gegenzug empfiehlt sie dein Produkt den Familien.

Schritt 6: Layout und Druck automatisieren Sobald die Nutzung wächst, investiere in ein automatisches Layout-System und such zuverlässige Partner für Druck und Versand. Erwäge die Zusammenarbeit mit Sozialunternehmen – das kann Kosten senken und Teil deiner Markengeschichte werden.

Schritt 7: Den Wert mit Daten belegen Sammle regelmäßig Feedback, etwa „Haben die Familienbesuche nach dem Abo zugenommen?“ oder „Fühlt sich der Senior besser begleitet?“. Diese Daten helfen dir, das Produkt zu verbessern, und überzeugen weitere Familien und Einrichtungen.

Nichts für dich, wenn:

• du nur reine Online-Produkte bauen willst und dich nicht um physische Abläufe wie Druck und Logistik kümmern möchtest;
• du explosives Wachstum erwartest und es nicht akzeptieren kannst, Mundpropaganda über mehrere Jahre langsam aufzubauen;
• dir Geduld und Einfühlungsvermögen für ältere Menschen fehlen und du dich nicht in ihre echten Bedürfnisse vertiefen willst;
• Porto- oder Logistikkosten bei dir zu hoch sind, um ein günstiges Abo zu tragen.