বেসমেন্ট মাইনিং থেকে $120M AI ক্লাউড — দুই ডেভেলপারের RunPod গল্প
Zhen Lu ও Pardeep Singh $50K দিয়ে GPU কিনে Ethereum মাইন করেছিলেন, The Merge পরে AI হোস্টিংয়ে সরে আসেন, Reddit থেকে 9 মাসে $1M আয় করেন এবং এখন $120M ARR তৈরি করছেন।
প্রক্রিয়া
২০২১ সালের শেষে, নিউ জার্সির দুটি বেসমেন্টে দিনরাত আলো জ্বলত। Zhen Lu এবং Pardeep Singh দিনে Comcast-এ সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার ছিলেন এবং রাতে GPU দিয়ে Ethereum মাইন করতেন। দুজন মিলে প্রায় $৫০,০০০ গ্রাফিক্স কার্ডে বিনিয়োগ করেছিলেন — জুয়া নয়, হিসাব করা বিনিয়োগ: আয় বিদ্যুৎ বিল মিটিয়েও লাভ দিত।
Pardeep উচ্চ মাধ্যমিক থেকে কোডিং শুরু করেছিলেন এবং একটি বিনামূল্যের YouTube প্লেলিস্ট অ্যাপ দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের বেতন দিয়েছিলেন। Zhen ছিলেন মেশিন লার্নিং ইঞ্জিনিয়ার যিনি প্রতিদিন GPU নিয়ে কাজ করতেন। মাইনিং ছিল কেবল তাদের বিদ্যমান দক্ষতা ও হার্ডওয়্যারকে নতুন আয়ের পথে পরিচালিত করা।
বন্ধ পথ: Ethereum Merge
সেপ্টেম্বর ২০২২-এ Ethereum "The Merge" সম্পন্ন করে proof-of-work থেকে proof-of-stake-এ চলে গেল। GPU মাইনিং এক রাতেই বন্ধ হয়ে গেল। $৫০,০০০ মূল্যের হার্ডওয়্যার হঠাৎ অকেজো।
স্ত্রী/স্বামীকে কীভাবে বোঝাবেন?
Pardeep হতাশ হলেন না — বাজার স্ক্যান করলেন। তিনি এবং Zhen দুজনেই Comcast-এ প্রতিদিন GPU ইনফ্রাস্ট্রাকচার নিয়ে কাজ করতেন। তারা জানতেন GPU কম্পিউট ভাড়া নেওয়া কতটা কষ্টদায়ক: ব্যয়বহুল, জটিল কনফিগারেশন, ডেভেলপারদের জন্য তৈরি নয়।
সুযোগ দেখলেন: মাইনিং রিগগুলো AI সার্ভারে রূপান্তরিত করুন এবং সেই GPU cloud প্ল্যাটফর্ম তৈরি করুন যা ডেভেলপাররা সত্যিই চান।
Pardeep বারবার Zhen-কে বোঝালেন — Zhen-এর নিজের কথায়: "কয়েকটা ডেট নাইট শুধু এই কথাই হলো।" Zhen দ্বিধায় ছিলেন যতক্ষণ না একটি নির্ণায়ক কথা বললেন: "যদি করি, আমি CEO হতে চাই।" Pardeep দ্বিধাহীনভাবে ভূমিকা ছেড়ে দিলেন। ভূমিকা স্পষ্ট হলো, কাজ শুরু হলো।
৩ মাসে MVP + Reddit কোল্ড স্টার্ট
RunPod ৩১ অক্টোবর ২০২২-এ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হলো। Golang-এ তিন মাসে প্রথম ভার্সন তৈরি করলেন। একটাই লক্ষ্য: ডেভেলপার ১০ মিনিটে GPU কনটেইনার চালু করতে পারবেন, কনফিগারেশন ডকুমেন্টের সাথে আধদিন লড়াই করার বদলে।
কোনো বিজ্ঞাপন বাজেট নেই, VC নেই, মিডিয়া যোগাযোগ নেই। Zhen-এর সবচেয়ে সরল সিদ্ধান্ত: Reddit-এ পোস্ট করো।
AI-কেন্দ্রিক subreddit-এ ফিডব্যাকের বিনিময়ে বিনামূল্যে সার্ভার অ্যাক্সেস অফার করলেন। ডেভেলপাররা এলেন, চেষ্টা করলেন, ঘন ও বাস্তব ফিডব্যাক দিলেন। পণ্য দ্রুত উন্নত হলো। এবং আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু ঘটল: Dell Technologies Capital-এর নির্বাহী Radhika Malik সেই পোস্ট খুঁজে পেলেন এবং নিজেই যোগাযোগ করলেন।
লঞ্চের ৯ মাস পরে RunPod বার্ষিক $১ মিলিয়ন আয় অর্জন করল। উভয় প্রতিষ্ঠাতাই তাৎক্ষণিকভাবে Comcast ছেড়ে দিলেন।
বাইরের বিনিয়োগ ছাড়া $২৪M পর্যন্ত
পরের দুই বছর কোনো বাইরের বিনিয়োগ নেননি। ব্যবসায়িক মডেল পরিষ্কার ছিল: ডেটা সেন্টারের সাথে রাজস্ব ভাগাভাগি — RunPod সফটওয়্যার প্ল্যাটফর্ম ও ব্যবহারকারী সরবরাহ করে, ডেটা সেন্টার ফিজিক্যাল GPU সরবরাহ করে, সকলে রাজস্ব ভাগ করে নেয়। এটি তাদের প্রায় হার্ডওয়্যার সম্পদ ছাড়াই পরিচালনা করতে দিল।
মে ২০২৪ নাগাদ RunPod-এর ১,০০,০০০ ডেভেলপার ব্যবহারকারী এবং বার্ষিক $২৪ মিলিয়ন আয় ছিল। Dell Technologies Capital এবং Intel Capital যৌথভাবে $২০ মিলিয়ন সিড রাউন্ড নেতৃত্ব দিল। প্রয়োজনের কারণে নয় — একটি যাচাইকৃত মডেল ত্বরান্বিত করতে।
AI ঢেউ সব কিছু বদলে দিল
ChatGPT নভেম্বর ২০২২-এ এলো এবং AI চাহিদা বিস্ফোরণ ঘটল। ২০২৩ সালে GPU কম্পিউট প্রযুক্তিতে সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ হয়ে উঠল। RunPod — দুই বছরের অবকাঠামো ও ডেভেলপার আস্থা নিয়ে — নিখুঁত অবস্থানে ছিল।
Cursor, Replit, OpenAI, Perplexity, Wix, Zillow — গ্রাহক তালিকা বড় নামে পূর্ণ হলো। ৩১টি বৈশ্বিক অঞ্চল, ৫,০০,০০০ ডেভেলপার।
জানুয়ারি ২০২৬-এ RunPod $১২০ মিলিয়ন ARR ঘোষণা করল।
উৎস: TechCrunch · RunPod Founder Series
চিন্তা
RunPod-এর সাফল্য একটি স্পষ্ট যুক্তি অনুসরণ করে: ডুবে যাওয়া খরচের হার্ডওয়্যার → বাধ্যতামূলক পিভট → AI বুমের আগে দুর্ঘটনাক্রমে সঠিক অবস্থান। দূরদর্শী নন — ইঞ্জিনিয়ার যারা একটি দরজা বন্ধ হলে বের হওয়ার পথ খুঁজে পেলেন।
- নিজের যন্ত্রণা থেকে জন্ম নেওয়া পণ্য: প্রতিষ্ঠাতা হওয়ার আগে তারা নিজেরাই কষ্টভোগী গ্রাহক ছিলেন
- Reddit ডেভেলপার টুলসের জন্য সর্বোচ্চ ROI কোল্ড স্টার্ট চ্যানেলগুলির একটি
- রাজস্ব ভাগাভাগি মডেল পুঁজি ব্যয়ের সমস্যা দূর করে
- ChatGPT-র দুই বছর আগে প্রবেশ: ভাগ্য নয় — ইঞ্জিনিয়ারিং যুক্তি স্পষ্ট ছিল
কার্যক্রম
- বিদ্যমান সম্পদের তালিকা করুন: GPU, সার্ভার, ব্যান্ডউইথ — কী ভাড়া দেওয়া যায়?
- নিজের সবচেয়ে বড় সমস্যা সমাধান করা ৩ মাসের MVP তৈরি করুন
- সঠিক কমিউনিটিতে বিনামূল্যে অ্যাক্সেসের বিনিময়ে ফিডব্যাকের জন্য পোস্ট করুন
- সম্পদ কেনার পরিবর্তে রাজস্ব ভাগাভাগি অংশীদার খুঁজুন
- প্রকৃত আয় না আসা পর্যন্ত বুটস্ট্র্যাপ করুন, তারপর বিনিয়োগ খুঁজুন