بعد أن ألغت موجة التسريحات عرض العمل في شركة أحلامه، قضى ستة أسابيع في بناء «الدردشة مع ملفات PDF»: أطلقه أمام 16 متابعًا، و59 ألف دولار إيرادات شهرية متكررة خلال ثلاثة أشهر، واليوم نحو 10 ملايين دولار سنويًا دون أي تمويل

العملية

لنوضح منذ البداية: لدى Chatbase اليوم نحو 30 موظفًا، فقد تجاوز منذ زمن كونه مشروع شخص واحد. أدرجناه هنا لأن له مؤسسًا واحدًا فقط منذ البداية، ولم يأخذ قط سنتًا واحدًا من استثمار خارجي، وكانت بدايته عادية إلى أبعد حد: طالب جامعي خسر عرض عمل، وحساب على X لديه 16 متابعًا.

المرحلة 1: عرض شركة الأحلام يختفي

ياسر السعيد من مصر، ودرس علوم الحاسوب في كندا. في عام 2022، حين بدأت شركات التقنية تسريحات جماعية، أُلغي عرض العمل الذي حصل عليه كخريج جديد من «شركة أحلامه».

كتب لاحقًا على X: «كان لهذا أثر كبير على صحتي النفسية وكنت على وشك العودة إلى الاكتئاب». لكنه اتخذ قرارًا أيضًا: «كنت أعرف دائمًا أنني أريد بناء مشروع جانبي لكسب المال عبر الإنترنت، فقررت ألا أسمح لنفسي بأن أكون ضحية، ورأيت أن هذه هي الفرصة المثالية لأبدأ البناء».

كان يبني مشاريع جانبية طوال الوقت. أثناء الدراسة كان يجمع بين التدريب العملي ومشاريعه الصغيرة الخاصة، مثل موقع تقييم المقررات Rate My Courses، «بهدف أن يكون لدي ببساطة شيء يمكنه أن يكسب المال». ويقول إنه تأثر بصنّاع مستقلين مثل Pieter Levels.

المرحلة 2: رصد الفرصة قبل ظهور ChatGPT API

لم تكن واجهة ChatGPT البرمجية قد صدرت بعد؛ كان يجرّب نموذج Davinci-003 الأقدم من OpenAI. «في ذلك الوقت لم يكن هناك API ترسل إليه المحادثة فتحصل على رد. كنت تتحدث مع النموذج الأساسي فقط، completion فقط، لا chat completion».

لاحظ فجوة: النموذج قوي، لكنه لا يعرف بياناتك الخاصة. ماذا لو استطعت إضافة كتاب دراسي أو كتاب أو موقع إلكتروني ثم الدردشة معه؟ أطلق الناس لاحقًا على هذا النهج اسم RAG (التوليد المعزز بالاسترجاع)، لكنه لم يكن له اسم آنذاك. رأى أشخاصًا يكتبون أوراقًا بحثية ويبنون أدوات لسطر الأوامر، «لكن لم يكن هناك منتج تفتح فيه موقعًا، وتضيف مستندًا، ثم تدردش معه».

تحدث مع كثيرين عن الفكرة. كثيرون لم يروا قيمتها، أو رأوا القيمة لكنهم لم يصدقوا أن النماذج ستتحسن. أما هو فراهن على أنها ستتحسن.

ثم اتخذ قرارًا متهورًا: «أوقفت كل ما كنت أفعله في الجامعة. توقفت عن حضور المحاضرات». كان مقتنعًا بأن «هذه فرصة لا تأتي كثيرًا».

لم يُجرِ أبحاث سوق ولا مقابلات مع المستخدمين. «في صناعة سريعة الحركة مثل الذكاء الاصطناعي، ليس لديك وقت للحديث مع المستخدمين لأنه لا يوجد مستخدمون. إنه نموذج جديد. لم يستخدموا شيئًا كهذا من قبل».

المرحلة 3: إطلاق أمام 16 متابعًا، ودفعة خلال 30 دقيقة

كان يكتب الكود بيده، «لذلك كان الأمر لا يزال بطيئًا»، وأطلق النسخة الأولى بعد نحو ستة أسابيع.

في 4 فبراير 2023 غرّد بأنه بنى Chatbase، الذي يتيح إنشاء روبوت دردشة من أي مستند PDF. في العرض التوضيحي كان الروبوت مدرّبًا على مستند يشرح طريقة عمل Chatbase نفسه. وذكرت التغريدة أدواته، LangChain وPinecone وOpenAI، مع النشر على Vercel، ونسبت الإلهام صراحةً إلى ثلاثة مطورين آخرين.

كان لديه آنذاك 16 متابعًا. وتجاوزت التغريدة منذ ذلك الحين 800 ألف مشاهدة. وفي اليوم التالي نشر عرضًا آخر: رفع كتاب Naval إلى Chatbase وطرح الأسئلة عليه.

بدأ في تحصيل المال فورًا. «تلقيت أول دفعة عبر Stripe بعد 30 دقيقة من نشر صفحة الأسعار». ووفقًا لأرشيفات الويب، كانت الأسعار في مارس 2023 هي 10 و50 و200 دولار شهريًا.

في 10 مايو 2023، بعد نحو ثلاثة أشهر من الإطلاق، غرّد: «اليوم يحقق Chatbase 59 ألف دولار من الإيرادات الشهرية المتكررة». وأضاف: «ربما كانت خسارة تلك الوظيفة أفضل شيء حدث لي على الإطلاق».

المرحلة 4: مكالمات العملاء في الثانية فجرًا

كان النمو أسرع من أن يتحمله شخص واحد. «كان بعض العملاء الغاضبين يتصلون بي في الثانية فجرًا. كان يومي كله مجرد بناء المنتج وتحسينه والحديث مع العملاء».

بعد نحو شهرين ونصف إلى ثلاثة أشهر من الإطلاق، عيّن أول موظف: صديق مهندس من الجامعة. وبعد شهر عيّن الثاني، وهو صديق أيضًا. «لم يكن لدي خيار. كان واضحًا تمامًا أنني بحاجة إلى توظيف أحد. كان نموًا أُسيًا».

لم يجمع تمويلًا ولم يبحث عن شريك مؤسس، ويعود ذلك جزئيًا إلى ضيق الوقت. «لم أكن في سان فرانسيسكو. لم أفكر فيما يفعله الناس حين يريدون تأسيس شركة، مثل أنك تحتاج أولًا إلى عرض تقديمي للمستثمرين، ثم تتحدث مع المستثمرين، ثم تبحث عن شريك مؤسس. رأيت الفرصة فحسب وبدأت البناء».

عند النظر إلى الوراء، يرى أنه وظّف ببطء شديد. فالشركة الممولة ذاتيًا تنفق من إيرادات العملاء، و«تريد أن تتأكد من أن العائد على الاستثمار إيجابي طوال الوقت»، وهذا جعله حذرًا أكثر من اللازم في البداية.

المرحلة 5: من «الدردشة مع PDF» إلى منصة ذكاء اصطناعي لخدمة العملاء

يبدو Chatbase اليوم مختلفًا كثيرًا عن نسخته الأولى. فقد انتقل من «ارفع ملف PDF ودردش معه» إلى منصة وكلاء ذكاء اصطناعي لخدمة العملاء: تزوّده الشركات بالمستندات والمواقع وبيانات أخرى، فينشئ وكلاء ذكاء اصطناعي يجيبون عن أسئلة العملاء عبر نافذة الدردشة في الموقع والبريد الإلكتروني والصوت وغيرها، إضافة إلى صندوق وارد لمكتب المساعدة. وسعر خطة Hobby الأساسية اليوم 40 دولارًا شهريًا.

لم يكن الطريق مستقيمًا. «في شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة تتغير المدخلات كل يوم. تتخذ قرارًا بناءً على ما تعرفه اليوم، لكن بعدها يجب ألا يكون لديك غرور. إذا تغيرت بعض المدخلات بعد أسبوع أو شهر، فعليك أن تتجه في اتجاه مختلف بسرعة كبيرة».

بل إنه يرى أن الشركة الصغيرة يجب أن تكون نوعًا من الديكتاتورية: «إذا كنت تثق بالمؤسس وتعتقد أنه ذكي بما يكفي، فيجب أن تكون ديكتاتورية. لا تريد أن يتباطأ». ويقرّ أيضًا بأنه إذا لم يكن المؤسس ذكيًا بما يكفي ولم يثق به الفريق، فلن تنجح الشركة في كل الأحوال.

ويكرر للفريق أن تغيير الرأي أمر جيد: «المدخلات تتغير بسرعة كبيرة، والتمسك بشيء لمجرد أنك لا تريد أن تبدو سيئًا فكرة سيئة جدًا».

المرحلة 6: 9 ملايين دولار إيرادات سنوية متكررة، ثم الإنفاق من أجل النمو

في أبريل 2026 ظهر ياسر في بودكاست Solo Founders. قال إن Chatbase بلغ 9 ملايين دولار من الإيرادات السنوية المتكررة في نحو ثلاث سنوات، مع نحو 30 موظفًا ودون أي استثمار خارجي. ووفقًا لبيانات Stripe التي قرأتها TrustMRR مباشرة، حتى 31 يوليو 2026 كان لدى Chatbase 863,632 دولارًا إيرادات شهرية متكررة (نحو 10.4 ملايين دولار سنويًا)، و19,213,227 دولارًا إجمالي إيرادات، و12,424 اشتراكًا نشطًا.

تغيّرت طريقة النمو أيضًا. كان النمو في البداية عضويًا؛ ثم بدأت الشركة تستثمر في الإعلانات المدفوعة والمحتوى والمبيعات الخارجية، ولم تُنشئ فريق مبيعات إلا عند نحو 7–8 ملايين دولار من الإيرادات السنوية المتكررة. قال: «نحن مربحون منذ وقت طويل، ولدينا الآن قناعة كبيرة بما نبنيه. ربما ننفق أموالًا أكثر حتى من كثير من الشركات المدعومة برأس المال المغامر».

نشأ على السباحة والرماية بالقوس، ويقول إن الرياضات الفردية علّمته شيئًا واحدًا: «لا يمكنك أن تلوم إلا نفسك». وهذا هو السبب نفسه الذي يجعله يحب أن يكون مؤسسًا منفردًا: «أحب أن كل شيء هو خطئي».

أما عن سبب عدم جمعه للتمويل فيقول بصراحة: «إذا موّلت شركة ذكاء اصطناعي ذاتيًا حتى 100 مليون دولار من الإيرادات السنوية المتكررة، فسيسمي أي شخص ذلك نجاحًا. لكنني لا أظن أنه سيُعدّ نجاحًا إذا جمعت 100 مليون دولار».

تحليل

1. الأخبار السيئة قد تفرض فرصة. كادت خسارة العرض تدفعه إلى الاكتئاب، لكنها منحته أيضًا الوقت والدافع لبناء منتجه الخاص. وبكلماته، ربما كانت خسارة تلك الوظيفة أفضل شيء حدث له على الإطلاق.

2. حين تظهر تقنية جديدة، البناء أجدى من البحث. لم يستخدم أحد منتجًا للدردشة مع المستندات من قبل، فلم يكن بوسع مقابلات المستخدمين أن تقدم إجابات. وثق بحكمه، وبنى المنتج، وراقب استجابة السوق.

3. السرعة هي أكبر ميزة في البداية. أطلق النسخة الأولى خلال ستة أسابيع ونشر صفحة الأسعار في اليوم الأول. ويعترف بأن سببه للاستعجال «ربما لم يكن صحيحًا»، لكن الإلحاح في حد ذاته كان صحيحًا.

4. تحصيل المال من البداية يغنيك عن جمع التمويل. دفع أحدهم بعد 30 دقيقة من نشر صفحة الأسعار. دعمت الإيرادات الشركة منذ اليوم الأول، فلم يحتج قط إلى جمع تمويل كي يبقى.

5. يجب أن يتغير المنتج مع السوق. من «الدردشة مع PDF» إلى منصة ذكاء اصطناعي لخدمة العملاء، ظل Chatbase يتكيف. في صناعة سريعة الحركة، الاستعداد لتغيير الرأي أهم من التمسك بالخطة الأصلية.

6. التمويل الذاتي يجعلك حذرًا أكثر من اللازم بسهولة. يرى أنه وظّف ببطء شديد وأنفق بحذر مفرط في البداية. حين يكون لديك ما يكفي من الربح والقناعة، عليك أن تكون مستعدًا للاستثمار أكثر.

خطوات

1. جرّب الأدوات الجديدة وراقب ما أصبح ممكنًا للتو. حين تصدر نماذج وواجهات برمجية جديدة، اسأل عمّا يمكنها فعله ولم يكن ممكنًا من قبل. هناك غالبًا تكمن الفرص.

2. أطلق نسخة أولى قابلة للاستخدام بأسرع ما يمكن. لا تنتظر الميزات المثالية. ابنِ نسخة تُظهر القيمة الأساسية، وسجّل عرضًا توضيحيًا وانشره.

3. انشر صفحة الأسعار في اليوم الأول. حتى لو كان لديك بضع عشرات من المستخدمين، دع من يريد الدفع يدفع. هل يدفع أحد أم لا؟ هذا أصدق اختبار للطلب.

4. شارك تقدمك علنًا. انشر العروض التوضيحية والأرقام على X والمنصات المشابهة. كان لدى ياسر 16 متابعًا عند الإطلاق، لكن تغريدة عرض جيدة واحدة يمكن أن تصل إلى مئات الآلاف.

5. وظّف أولًا من تثق بهم. حين تحتاج إلى مساعدة، ابدأ بأصدقاء أو زملاء دراسة تعرفهم وتثق بهم؛ فهم من سيشكّل ثقافة الشركة المبكرة.

6. تحقق بانتظام مما إذا كنت حذرًا أكثر من اللازم. إذا كان عملك مربحًا باستمرار، فاسأل نفسك: هل هناك استثمارات تجاوزتها لمجرد أنك لم ترد إنفاق المال؟