دن میں اسکول کاؤنسلر، رات میں غبارہ آرٹسٹ: ۸,۰۰۰ ڈالر کے کام کے صرف ۸۰۰ ڈالر لیے، پھر تقریباً پانچ سال میں ۷ برانچوں والا فرنچائز برانڈ بنایا اور ۲۰۲۳ کے لیے ۳ ملین ڈالر آمدنی کا اندازہ لگایا
جیسی پورٹر ڈیلس میں اسکول کاؤنسلر اور لائسنس یافتہ تھراپسٹ تھیں، اور اپنے محلے میں خاندان اور دوستوں کے لیے شاندار گریجویشن اور سالگرہ پارٹیاں کرنے کے لیے مشہور تھیں۔ ۲۰۱۸ کے آس پاس، اپنی ۳۰ ویں سالگرہ کی منصوبہ بندی کرتے ہوئے، انہوں نے پارٹی پلاننگ کا ایک چھوٹا کاروبار شروع کیا، اور اپنی والدہ کی سالگرہ کے لیے پہلا غبارہ ہار بنانے کے بعد وہ اس کام کی دیوانی ہو گئیں۔ یوٹیوب سے خود سیکھ کر انہوں نے اپنے والدین کے لیونگ روم میں مرغی کی جالی پر نیلے غباروں کی ۱۵ فٹ کی ایک لہر بنائی۔ وہ کہتی ہیں 'یہ بہت برا تھا'؛ جالی نے دیوار اور ان کے ہاتھ دونوں کھرچ دیے۔ انہوں نے اس کی تصویر انسٹاگرام پر ڈالی، اور ڈیٹنگ ایپ Bumble نے فون کر کے ڈیلس میں ایک ملازمین کی تقریب سجانے کو کہا۔ انہوں نے ایک ایسے کام کے ۸۰۰ ڈالر لیے جو بعد میں انہیں پتا چلا کہ ۸,۰۰۰ ڈالر کا تھا۔ چند ماہ بعد انہوں نے Balloon Therapy بنانے کے لیے نوکری چھوڑ دی۔ جب کاروباری شخص جونیئر ڈیسینور فرنچائز کا خیال لے کر ان کے پاس آئے تو انہوں نے انہیں سی ای او بنا لیا۔ ۲۰۲۳ تک برانڈ کی سات برانچیں تھیں، یہ تیزی سے بڑھنے والی کمپنیوں کی Inc. 5000 فہرست میں شامل ہوا (۱,۱۳۰ واں نمبر، تین سال میں ۵۲۳ فیصد ترقی)، اور سال کے آخر تک ۳ ملین ڈالر آمدنی کی توقع تھی۔ تب سے کچھ فرنچائز ویب سائٹس بند ہو گئی ہیں یا ان کے نام بدل گئے ہیں۔
عمل
شروع میں ہی واضح کر دیں: Balloon Therapy بعد میں فرنچائز کے ذریعے بڑھا اور ۲۰۲۳ تک اس کی سات برانچیں تھیں جنہیں مقامی مالکان سرمایہ لگا کر چلاتے تھے، اس لیے یہ کب کا ایک فرد کا سائیڈ بزنس نہیں رہا۔ اسے شامل کرنے کی وجہ اس کی عام سی شروعات ہے: ایک اسکول کاؤنسلر جس نے کام کے بعد اپنے والدین کے لیونگ روم میں مرغی کی جالی اور غباروں سے اپنا پہلا کام بنایا۔
مرحلہ ۱: محلے کی پارٹی کوئین
جیسی پورٹر ڈیلس میں اسکول کاؤنسلر اور لائسنس یافتہ تھراپسٹ تھیں۔ کام کے علاوہ محلے میں ان کی ایک اور شہرت تھی: خاندان اور دوستوں کے لیے ان کی گریجویشن اور سالگرہ پارٹیاں ہر بار بڑی ہوتی جاتی تھیں۔
۲۰۱۸ کے آس پاس، اپنی ۳۰ ویں سالگرہ کی منصوبہ بندی کرتے ہوئے، انہوں نے Social Blueprints کے نام سے پارٹی پلاننگ کا ایک چھوٹا کاروبار شروع کیا۔ ۲۰۱۹ کے ایک انٹرویو میں انہوں نے کہا: "I had helped plan so many events for friends over the years and knew that it was something I was called to do."
انہوں نے پارٹی پلاننگ اور کوآرڈینیشن سے آغاز کیا اور اپنا اصل شعبہ بعد میں پایا۔ ان کے مطابق موڑ وہ پہلا غبارہ ہار تھا جو انہوں نے اپنی والدہ کی سالگرہ کے لیے بنایا۔ ۲۰۲۰ کی ایک اسٹوڈیو ٹور ویڈیو میں انہوں نے یہ بات زیادہ بے تکلفی سے بتائی: والدہ نے فون کر کے کہا "یہ دیکھو"، تو انہوں نے شوقیہ یہ کام شروع کیا اور بات وہیں سے آگے بڑھی۔ انہوں نے اعتراف کیا کہ انہیں غباروں کی کوئی باقاعدہ تربیت نہیں ملی تھی، اور انٹرنیٹ پر کچھ لوگ ان کے طریقے کا مذاق اڑاتے تھے۔
مرحلہ ۲: پہلا بڑا کام جو "بہت برا" تھا
یوٹیوب ویڈیوز سے سیکھتے ہوئے، انہوں نے غبارے اور مرغی کی جالی منگوائی اور اپنے والدین کے لیونگ روم میں نیلے غباروں کی ۱۵ فٹ کی ایک لہر بنائی جس میں کھجور کے پتے بُنے ہوئے تھے۔
Inc. کے مطابق، ان کا اپنا فیصلہ دو ٹوک تھا: "It was awful." مرغی کی جالی نے ایک دیوار بھی کھرچ دی تھی اور ان کے ہاتھ بھی۔
پھر بھی انہوں نے اس کی تصویر انسٹاگرام پر ڈال دی۔ پھر ڈیٹنگ ایپ Bumble نے فون کیا: وہ ڈیلس میں ملازمین کے لیے ایک تقریب کی تیاری کر رہی تھی، اس نے ان کا انسٹاگرام دیکھا تھا اور پوچھا کہ کیا وہ سجاوٹ کر سکتی ہیں۔
ایک بات واضح رہے: Inc. کے ۲۰۲۳ کے مضمون کے مطابق انہوں نے غبارے کا کام خود سیکھنا ۲۰۱۹ میں Geronimo Balloons کی عمارت جتنی بڑی تنصیبات دیکھنے کے لیے لاس اینجلس کے سفر کے بعد شروع کیا۔ لیکن مارچ ۲۰۱۹ کے ایک انٹرویو میں وہ Bumble کے کام کو پہلے ہی اپنا "first big break" کہہ چکی تھیں۔ دونوں ٹائم لائنز پوری طرح میل نہیں کھاتیں؛ سب سے معقول مطلب یہ ہے کہ لاس اینجلس کے سفر نے ان کے کام کو اگلے درجے پر پہنچایا، یہ آغاز نہیں تھا۔
مرحلہ ۳: ۸۰۰ ڈالر کا سبق
Bumble کا کام مکمل کرنے کے لیے انہوں نے راتوں کو غبارہ بنانے والی کمپنیوں پر تحقیق کی اور خالی پیریڈز میں طلبہ سے مدد لی؛ ان کے فائر فائٹر شوہر نے فائر اسٹیشن پر غبارے پھلائے۔
تقریب کامیاب رہی۔ لیکن بعد میں انہیں احساس ہوا کہ حساب غلط ہو گیا تھا: "I charged $800 instead of the $8,000 it should have been."
اس کام نے انہیں دو باتیں سکھائیں: کارپوریٹ کلائنٹس بڑی غبارہ تنصیبات کے لیے اچھی خاصی رقم دیتے ہیں، اور ان کی قیمتیں بہت کم تھیں۔
مارچ ۲۰۱۹ میں انہوں نے اپنا تعارف یوں کرایا: "I am a school counselor by day and balloon artist/event designer by night!" انہوں نے کہا کہ ایک لائسنس یافتہ تھراپسٹ ہونے کے ناطے وہ دنیا میں مسلسل دکھ اور تکلیف دیکھتی ہیں، اور غبارے انہیں یہ موقع دیتے ہیں کہ وہ "bring joy to others — even if in a very small way."
Inc. کے مطابق Bumble کے کام کے چند ماہ بعد انہوں نے Balloon Therapy کو کل وقتی طور پر بنانے کے لیے نوکری چھوڑ دی۔
مرحلہ ۴: جتنا بڑا، اتنا اچھا
ہر کام کے لیے ان کا مقصد سادہ تھا: "I want these balloon backdrops to be the talking point of the party, and not just an afterthought." اور: "We're in Texas, so the bigger the better, baby."
ہر تنصیب تقریب کے مطابق خاص طور پر بنائی جاتی، ۱۰ فٹ سے لے کر جتنی بڑی گاہک سوچ سکے، پھول، ستارے، کھوپڑی، خرگوش، یونیکارن، مارگریٹا اور ہاٹ ڈاگ جیسی شکلوں میں۔
گاہک آتے رہے۔ ۲۰۲۱ کی ایک پریس ریلیز کے مطابق برانڈ کے انسٹاگرام پر ۱۰۸,۰۰۰ فالوورز تھے اور اس نے Bumble، Lululemon، پوسٹ میلون کے Posty Fest، اور The Bachelor کے کیتھرین اور شان لو کے لیے کام کیا تھا، اور قیمتیں ۷۵ ڈالر سے شروع ہوتی تھیں۔ آج ویب سائٹ پر دکھائے گئے کلائنٹس میں Dallas Mavericks، Dallas Wings، AT&T، Kendra Scott اور Raising Cane's بھی شامل ہیں۔
مرحلہ ۵: پہلے دوسروں کو سکھانا، پھر فرنچائز
ان کی مانگ بڑھتی گئی، اور گاہک اور طلبہ ڈیلس سے باہر کے شہروں میں بھی غبارے مانگنے لگے۔
پہلے انہوں نے اپنی مہارت کو تعلیم میں بدلا۔ ۲۰۲۰ سے Balloon Therapy نے Balloon Con کے نام سے ایک براہِ راست کانفرنس منعقد کی؛ ۲۰۲۱ میں دوسری کانفرنس ڈیلس کے Deep Ellum علاقے کے Pittman Hotel میں ہوئی۔ ایک شرکت کنندہ نے کہا کہ یہ تکنیکیں سیکھنے میں "months to try and figure out on my own, or years" لگ جاتے۔ اس کے بعد آن لائن کورسز، ون آن ون مشاورت اور کانفرنس کی ریکارڈنگز آئیں، اور ریکارڈ شدہ ورژن فی نشست ۷۵۰ ڈالر میں بکا۔
دوسرا راستہ فرنچائز تھا۔ Inc. کے مطابق کاروباری شخص جونیئر ڈیسینور کاروبار کو فرنچائز کرنے کا خیال لے کر ان کے پاس آئے، اور انہوں نے انہیں سی ای او بنا لیا۔ انہوں نے کہا: "We're both hardworking alpha personalities, so we clicked instantly."
جولائی ۲۰۲۱ میں پہلی فرنچائزز میں سے ایک نیش وِل میں کھلی جس کے مالک مقامی شخص چینڈلر ایشکرافٹ تھے۔ پھر برانڈ کے آفیشل یوٹیوب چینل نے ٹلسا، OKC، سنسناٹی، چارلسٹن اور لاس ویگاس جیسے شہروں کی افتتاحی ویڈیوز شیئر کیں۔ ویب سائٹ کے مطابق فرنچائز مالکان کو عموماً شہر کے مرکز سے تقریباً ۵۰ میل کے دائرے میں خصوصی علاقہ ملتا ہے۔
مرحلہ ۶: Inc. 5000 اور اس کے بعد
۲۰۲۳ میں Balloon Therapy امریکہ کی تیزی سے بڑھنے والی نجی کمپنیوں کی Inc. 5000 فہرست میں ۱,۱۳۰ ویں نمبر پر آیا، تین سال میں ۵۲۳ فیصد آمدنی میں اضافے کے ساتھ۔ Inc. نے سات برانچوں کی اطلاع دی اور لکھا کہ ۲۰۲۳ کے آخر تک آمدنی ۳ ملین ڈالر تک پہنچنے کی توقع ہے۔
اس سال ان کی عمر ۳۶ سال تھی اور ان کے عزائم بڑے ہو چکے تھے: وہ اپنے کام کو فارمولا ون سے لے کر سپر باؤل تک سب سے بڑے اسٹیجز پر دیکھنا چاہتی تھیں۔ "I want to hustle because this is what I'm good at."
۲۰۲۳ کے بعد سے آمدنی کے کوئی اعداد و شمار شائع نہیں ہوئے۔ عوامی نشانیاں بتاتی ہیں کہ فرنچائز نیٹ ورک کچھ سکڑ گیا ہے: ویب سائٹ کے فٹر میں "Locations" کا لنک اب کام نہیں کرتا، سنسناٹی اور نیش وِل کی فرنچائز سائٹس بند ہیں، چارلسٹن کی سائٹ کا نام بدل گیا ہے، جبکہ ٹلسا، OKC اور لاس ویگاس کی سائٹس ابھی چل رہی ہیں۔ کوئی رپورٹ ان تبدیلیوں کی وضاحت نہیں کرتی اور یہ مضمون بھی قیاس آرائی نہیں کرتا۔ ڈیلس ہیڈکوارٹر اب بھی کام کر رہا ہے، ۲۰۲۵ میں انسٹالرز کی بھرتی کر رہا تھا، اور اب خود بنانے والی غبارہ محراب کٹس بھی بیچتا ہے۔
تجزیہ
۱. سائیڈ بزنس اکثر اسی کام سے شروع ہوتا ہے جو آپ پہلے ہی مفت کر رہے ہوتے ہیں۔ کاروبار شروع کرنے سے پہلے بھی جیسی خاندان اور دوستوں کے لیے شاندار پارٹیاں کرتی تھیں۔ انہوں نے ایک ایسے کام کو، جس میں وہ ماہر تھیں اور دوسرے بھی مانتے تھے، معاوضے والی سروس میں بدل دیا۔
۲. بصری پروڈکٹس سوشل میڈیا کے لیے ہی بنی ہیں۔ بڑی غبارہ تنصیبات تصویر میں اچھی لگتی ہیں اور ایک تصویر سب کچھ کہہ دیتی ہے۔ ان کے پہلے بڑے گاہک نے انہیں انسٹاگرام پر اسی "بہت بری" غبارہ لہر کے ذریعے ڈھونڈا۔
۳. آپ کی پہلی قیمت آپ سے ۹۰ فیصد رقم چھین سکتی ہے۔ ۸۰۰ ڈالر بمقابلہ ۸,۰۰۰ ڈالر، یعنی دس گنا فرق۔ نئے لوگ اکثر کارپوریٹ بجٹ نہیں جانتے اور زیادہ قیمت مانگنے سے ڈرتے ہیں۔ بعد میں پچھتانے سے بہتر ہے کہ پہلے معلوم کر لیں کہ ہم پیشہ لوگ کتنا لیتے ہیں۔
۴. پہلے تصدیق کریں، پھر استعفیٰ دیں۔ مارچ ۲۰۱۹ میں وہ اب بھی اسکول کاؤنسلر تھیں اور غبارے کا کام راتوں اور ویک اینڈز پر کرتی تھیں۔ انہوں نے تب ہی نوکری چھوڑی جب کاروبار واضح طور پر کمانے لگا، جس سے خطرہ بہت کم رہا۔
۵. سروس کے کاروبار کو بڑھنے کے لیے خود کو دہرانا پڑتا ہے۔ غبارہ تنصیبات موقع پر بنتی ہیں، اس لیے ایک شخص صرف ایک شہر کو سروس دے سکتا ہے۔ انہوں نے یہ ہنر سکھانے کے لیے کورسز اور ماڈل کو دوسرے شہروں میں دہرانے کے لیے فرنچائز کا استعمال کیا، اور توسیع میں زیادہ ماہر شخص کو سی ای او بنایا۔
۶. فرنچائز تیزی سے پھیل سکتا ہے، اور تیزی سے سکڑ بھی سکتا ہے۔ فرنچائز سے برانڈ نئے شہروں میں جلدی داخل ہو سکتا ہے، لیکن ہر برانچ اپنے مقامی مالک پر منحصر ہوتی ہے۔ عوامی نشانیاں بتاتی ہیں کہ کچھ فرنچائزز بعد میں بند ہو گئیں یا ان کے نام بدل گئے، جو اس ماڈل کے خطرات کی یاد دہانی ہے۔
عمل
۱. وہ کام تلاش کریں جو آپ پہلے ہی دوسروں کے لیے مفت کرتے ہیں۔ آپ کے آس پاس کے لوگ آپ سے بار بار کس کام میں مدد مانگتے ہیں؟ تقریبات کرانا، فوٹوگرافی، سجاوٹ، کھانا پکانا؟ ان میں سے کوئی بھی معاوضے والی سروس بن سکتا ہے۔
۲. اپنا کام سوشل میڈیا پر شیئر کریں۔ اگر آپ کا کام دیکھنے میں اچھا ہے تو اسے انسٹاگرام یا ایسے ہی پلیٹ فارمز پر شیئر کرتے رہیں۔ ابتدائی نامکمل کام بھی صحیح گاہک تک پہنچ سکتا ہے۔
۳. کوئی کام لینے سے پہلے مارکیٹ کی قیمتیں دیکھیں۔ کارپوریٹ کلائنٹس لینے سے پہلے ہم پیشہ لوگوں سے پوچھیں، کوٹیشنز دیکھیں، اور مواد، مزدوری اور وقت کی لاگت کا حساب لگائیں تاکہ آپ کم قیمت نہ دیں۔
۴. اپنی نوکری برقرار رکھیں اور راتوں اور ویک اینڈز پر آزمائیں۔ پہلے فارغ وقت میں چند کام لیں، اور نوکری چھوڑنے سے پہلے یقین کر لیں کہ مستقل مانگ اور منافع موجود ہے۔
۵. اپنے تجربے کو تعلیم میں بدلیں۔ جب کافی تجربہ جمع ہو جائے تو کورسز، ورکشاپس یا براہِ راست تقریبات کے ذریعے دوسروں کو سکھائیں، اضافی آمدنی اور برانڈ کی زیادہ پہچان کے لیے۔
۶. توسیع سے پہلے ماڈل پر اچھی طرح سوچیں۔ اگر آپ مزید برانچیں کھولنے یا فرنچائز دینے کا منصوبہ رکھتے ہیں تو پہلے سے سوچیں کہ فرنچائز مالکان کو کیسے تربیت دیں گے، معیار کیسے برقرار رکھیں گے اور انہیں کمانے میں کیسے مدد دیں گے، برانچوں کی تعداد کے پیچھے بھاگنے کے بجائے۔