梦想公司的 offer 被裁员撤回后，他用一个半月写出「和 PDF 聊天」：发给 16 个粉丝，3 个月月收入 5.9 万美元，零融资做到年化约 1,000 万美元

过程

先说清楚：Chatbase 现在有约 30 名员工，早已不是一个人的项目。收录它，是因为它从头到尾只有一个创始人，没有拿过一分钱外部投资，而且起点非常普通：一个丢了工作 offer 的大学生，和一个只有 16 个粉丝的 X 账号。

阶段一：梦想公司的 offer 被撤回

Yasser Elsaid 来自埃及，在加拿大读计算机。2022 年，科技公司开始大规模裁员，他拿到的一份「梦想公司」应届生 offer 被撤回了。

他后来在 X 上写道：「这对我的心理健康打击很大，我差点又陷入抑郁。」但他也做了一个决定：「我一直知道自己想做一个能在网上赚钱的副业，所以我决定不让自己当受害者，觉得这正是开始做的好机会。」

其实他一直在做副业。读书期间，他一边实习，一边做自己的小项目，比如一个叫 Rate My Courses 的课程评分网站，目标就是「做出一个能赚钱的东西」。他说，自己受到了 Pieter Levels 这类独立开发者的影响。

阶段二：在 ChatGPT API 出来之前，看到了机会

那时 ChatGPT 的 API 还没发布，他在玩 OpenAI 更早的 Davinci-003 模型。「那时还没有可以发送对话、拿回回复的 API，你只是在和基础模型对话，做的是补全，不是对话补全。」

他发现了一个问题：这个模型很强大，但它不知道你自己的资料。如果能把一本教科书、一本书或一个网站的内容加进去，再和它对话，会怎么样？后来大家把这种做法叫做 RAG（检索增强生成），但当时它甚至还没有名字。他看到有人在写论文、做命令行工具，「但还没有一个产品能让你打开网站、加一份文档，然后和它聊天」。

他和很多人聊过这个想法，很多人看不出价值，或者看到了价值，但不相信模型会变好。他押注模型会越来越强。

接下来，他做了一个很冲动的决定：「我停下了大学里的一切，直接不去上课了。」他说自己有一种信念：「这是一个不常出现的机会。」

他没有做市场调研，也没有访谈用户。「在 AI 这样变化很快的行业，你没时间去和用户聊，因为根本还没有用户。这是一个新范式，没有人用过这样的东西。」

阶段三：发给 16 个粉丝，30 分钟收到第一笔钱

他手写代码，「那时还是很慢」，大约一个半月后做出了第一版。

2023 年 2 月 4 日，他在 X 上发了一条推文：做了一个网站 Chatbase，可以用任何 PDF 文档生成一个聊天机器人。演示视频里，机器人读的是一份介绍 Chatbase 本身的文档。推文里写着用到的工具：LangChain、Pinecone、OpenAI，部署在 Vercel，还坦白写了「灵感来自」另外三位开发者。

那时他只有 16 个粉丝。这条推文后来有 80 多万次浏览。第二天，他又发了一个演示：把 Naval 的书上传到 Chatbase，然后向它提问。

他很快开始收费。「我挂出价格页 30 分钟后，就通过 Stripe 收到了第一笔付款。」据网页存档，2023 年 3 月的价格是每月 10 美元、50 美元和 200 美元三档。

2023 年 5 月 10 日，上线大约 3 个月后，他发推说：「今天，Chatbase 的 MRR 是 59,000 美元。」他还写道：「失去那份工作，可能是发生在我身上最好的事。」

阶段四：凌晨两点的客户电话

增长太快，一个人根本忙不过来。「我有一些生气的客户在凌晨两点打电话给我。我整天就是在做产品、改产品、和客户聊。」

上线大约两个半到三个月后，他招了第一个人：学校里的一个朋友，工程师。一个月后，又招了第二个，也是朋友。「根本没得选，很明显我需要招人，那是指数级的增长。」

他说，自己没有融资，也没找联合创始人，部分原因是根本没时间。「我不在旧金山，我没想过创业的人一般会怎么做，比如先写融资 PPT、找投资人、找联合创始人。我只是看到了机会，然后开始做。」

回头看，他觉得自己招人太慢了。自筹资金的公司花的是客户付的钱，「你会希望每一笔投入都能马上看到回报」，这让他在早期过于谨慎。

阶段五：从「和 PDF 聊天」到 AI 客服平台

Chatbase 今天的样子，和第一版很不一样。它从「上传 PDF 然后对话」，变成了帮企业做 AI 客服 Agent 的平台：企业把文档、网站等资料交给它，它生成能在网站聊天窗口、邮件、语音等渠道回答客户问题的 AI Agent，还提供客服工单收件箱。入门的 Hobby 套餐现在是每月 40 美元。

这条路不是直线。「在 AI 创业公司里，输入每天都在变。你根据今天知道的东西做决定，但如果一周或一个月后情况变了，你不能有自尊心，要能很快换方向。」

他甚至认为，小公司应该是一种「独裁」：「如果你信任创始人，觉得他足够聪明，那就应该是独裁。你不希望他被拖慢。」他也承认，如果创始人不够聪明、团队不信任他，那公司无论如何都做不成。

他也在团队里反复强调：改变主意是好事。「因为输入变化太快了，只是因为不想显得自己错了就坚持某件事，是非常糟糕的主意。」

阶段六：900 万美元 ARR，然后开始花钱

2026 年 4 月，Yasser 上了 Solo Founders 播客。他说，Chatbase 大约 3 年做到了 900 万美元 ARR，公司约 30 人，没有任何外部投资。据 TrustMRR 直接读取的 Stripe 数据，截至 2026 年 7 月 31 日，Chatbase 的 MRR 为 863,632 美元（年化约 1,040 万美元），累计收入 19,213,227 美元，活跃订阅 12,424 个。

增长方式也变了。早期靠自然增长，后来公司开始投付费广告、做内容和主动销售，大约在七八百万美元 ARR 时才组建销售团队。「我们已经盈利很久了，现在对要做的事很有信心，」他说，「我们花的钱，可能比很多拿了风投的公司还多。」

他从小练游泳和射箭，他说个人项目教会他一件事：「你只能怪你自己。」他喜欢一个人创业的原因也一样：「我喜欢一切都是我的错。」

至于为什么不融资，他的说法很直接：「如果你靠自筹资金做到 1 亿美元 ARR 的 AI 公司，任何人都会说这是成功。但如果你融了 1 亿美元，我不觉得那还会被看作成功。」

Thinking

1. 坏事有时会逼出机会。 offer 被撤回让他差点陷入抑郁，但也让他有了时间和动力去做自己的产品。他自己说，失去那份工作可能是最好的事。

2. 在新技术刚出现时，动手比调研重要。 没有人用过「和文档聊天」的产品，用户访谈问不出答案。他靠自己的判断，先做出来再看市场反应。

3. 速度是早期最大的优势。 一个半月做出第一版，第一天就挂价格页。他承认当时急着做的理由「也许不对」，但「需要紧迫感」这件事本身是对的。

4. 一开始就收费，能让你不用融资。 挂出价格页 30 分钟就有人付款，收入从第一天开始支撑公司，他也就不需要靠融资活下去。

5. 产品要跟着市场变。 从「和 PDF 聊天」到 AI 客服平台，Chatbase 一直在调整。在变化很快的行业里，敢于改变主意比坚持原计划更重要。

6. 自筹资金容易过于保守。 他觉得自己早期招人太慢、花钱太谨慎。等有了足够的利润和把握，就要敢于加大投入。

Action

1. 多玩新工具，留意「刚刚变得可能」的事。 关注新模型、新 API 发布时能做到什么以前做不到的事。机会常常就藏在这里。

2. 用最短的时间做出能用的第一版。 别等功能完美。先做出一个能演示核心价值的版本，录个演示视频发出去。

3. 第一天就挂价格页。 哪怕只有几十个用户，也先让愿意付钱的人能付钱。有没有人付款，是最真实的需求验证。

4. 在公开平台上分享你的进展。 在 X 等平台发演示、发数字。Yasser 发布时只有 16 个粉丝，但一条好的演示推文就能被几十万人看到。

5. 第一批员工找你信任的人。 需要招人时，先找认识、信任的朋友或同学，他们会影响公司早期的文化。

6. 定期检查自己是不是太保守了。 如果你的生意已经稳定盈利，问问自己：有没有一些投入，因为怕花钱而没做？